Игра в Реальность
Шрифт:
Мало-помалу, здоровье врага опустилось до заветных сорока процентов, и он, похоже, окончательно понял, что дело дрянь. Расстроился донельзя и перешел на заключительную фазу сражения.
На площадке воцарилась вакханалия, строго управляемая непрошибаемым спокойствием Грейва.
Все сверкало, пол трескался, нанося этим урон игрокам, с потолка время от времени падали охваченные огнем булыжники, заставляя рейдеров выплясывать по платформе мазурку. Огр перестал призывать всякую нечисть, но не перестал швыряться банками с кислотой в случайных игроков, отрывая у несчастных по половине здоровья.
Чтобы жизнь вовсе не казалась конфетой, босс начал помечать рандомно выбранных игроков парными метками. Времени, чтобы найти на платформе партнера с такой же, как у тебя, и встать рядышком — четыре секунды. Не успели сбежаться — умерли оба. Сбежались, но в одного босс кинул кислоту — урон получили оба. Сбежались, но один в процессе поймал макушкой камень — оба получили по голове от босса, Грейва и хилеров.
Каро улыбнулась, вспоминая, сколько здесь было шума и ругани на освоении. Любое промедление даже одного игрока на любой из механик неминуемо хоронило рейд. Можно, конечно, думать, что смерть парочки неудачников — не такая уж беда, и чего расстраиваться? Однако вечных боев в этой игре не бывает, нельзя в три выживших человека ковырять босса полдня. У любого из врагов есть главный тайм-код — берсерк. Стадия, когда босс десятикратно усиливает способности и убивает игроков с одной или двух тычек.
Их гильдии, вспоминала Каро, берсерк огра здорово потрепал нервы. Почти два полных дня, играя с утра до вечера, они не могли пробить вражине последние полтора процента здоровья до наступления злосчастной стадии бешенства. А все потому, что пляска смерти в поиске одинаковых меток никак не давалась, и, лишая рейд необходимого урона, кто-нибудь все равно дох.
Каро перевела взгляд чуть в сторону, где на экране отображалась полоска здоровья босса. Выцепила значение «0,84 %» и увидела, как стремительно оно скатывается к нулю.
— Ну! — подобралась девушка, когда пиксельная тушка босса свалилась к ногам рейдеров, поблескивая желтым лучиком желанной добычи.
Она подбежала, кликнула по фигурке и…
— Твою мать! — Каро откинулась на широком геймерском кресле, перебирая несколько непечатных выражений. — Кому-нибудь упал меч? Может кто поделиться?
В целом, ей не требовалось ответа: она сама прекрасно видела общий перечень добычи и понимала — меча нет.
— Мне жаль, — посочувствовал Алистер. Каро с кислой миной покачала головой.
— Грейв, сколько у нас еще недель на фарм?
— Три.
— Вот клянусь, увидите, на третьей неделе меч мне и свалится. Именно тогда, когда будет больше не нужен. Фак! — выругалась Иви напоследок. Грейв посмеялся:
— Да ладно тебе, Каро, не расстраивайся.
— Я не расстраиваюсь. Я злюсь.
— Ну не хмурься, — произнес один из дамагеров — разбойник Сюрпайз. По голосу было слышно, что парень улыбался. — На вот. — Его персонаж приблизилась к персонажу Каро. Спустя мгновение высветилось окошко обмена между игроками, и Сюрпайз передал Иви сомнительный и бесполезный предмет, подписанный как «Обкусанная сосиска».
— О. Спасибо, конечно, — посмеялась Каро.
— Я сам откусил, — с гордостью похвалился Сюрпайз.
— Только не говори, что тебе хотелось цветов, — заметил Пряник.
— Нет, только меч.
— Могу дать подержать мой, — тут же заманчиво предложил Барт. По голосу он был доволен собой.
— Сам себе подержи.
Каро оценила шуточки и написала Барту и Сюрпайзу в приватный чат: «Лучший». А затем попрощалась вслух с остальными.
В голосовом чате горохом посыпались многоликие ответы: «И тебе», «Спасибо», «Давай». Грейв написал в личку: «Спасибо за игру», а Барт спросил: «Устала на работе?»
«Немного»
«Жаль. Пойдем завтра на арену?»
«Конечно».
Барт назвал Каро сладкой и пожелал доброй ночи.
Отрубив Спик-Ло, Иви ненадолго задержалась в кресле, запрокинув голову к потолку. Вздохнула — из-за духоты. Вырубив комп, приоткрыла в комнате окно и утащилась на кухню с опустевшей кружкой кофе.
За окном стеной стояла темнота. В соседней комнате ужасающим звуком скребся в террариуме Джонсон. Каро закипятила чайник, присела за барную стойку, уставилась в телефон. Потягивая чай, она бездумно листала ленту, не в силах сосредоточиться ни на одной новости или шутке. Сейчас, когда ее полный рабочий день действительно подошел к концу, в памяти всплыли события дня в «Грейси-Холл».
События и люди.
Про Картера Уэйла Каро пока ничего не могла сказать. Кроме того, что он вежливый. Гарри Гарольдсон более всего напомнил человека, с которым она до конца останется в предельно формальных и при том нейтральных отношениях. Лучшая форма стабильности в работе, на ее вкус. Пол казался дружелюбным старшим братом. Возможно, ему нравится заботиться или у него в самом деле есть младшие братья и сестры. Ощущения, что он молодой отец, у Каро не возникло, но на деле она бы за это не поручилась. Многое в жизни не то, чем кажется.
Ральф, рыжеватый молодой человек, мог вызвать у Каро трудности. Во всяком случае, ей показалось, он вполне может начать ее клеить. Недаром же Ральф не лез за словом в карман и настойчиво расспрашивал Каро не только за обедом, но и после него.
После него.
Каро усмехнулась и сделала глоток чая. Забавная игра слов.
Возможно, Лекс затеял поговорить с ней наедине еще в столовой, когда Иви не повелась на уловки Джессики. Или когда угадала про байк. То, что ее при всех безуспешно пытался разговорить Ральф, скорее всего, подогрело профессиональное любопытство Лекса. Молодой проектировщик не смог, а он, опытный переговорщик, наверняка сумеет.
Каро в очередной раз порадовалась, что все ее амбиции связаны с игрой, а не с реальной жизнью. Шансов, что она, занимающаяся распихиванием полок для обуви в тренерской, будет пересекаться с переговорщиком на каких-нибудь совещаниях, практически нет. Ее туда просто не позовут! И это к лучшему: если с коллегой нельзя быть расслабленно-незаинтересованным пофигистом, то ни черта это не коллега. А не-коллеги ей на работе не нужны.
Глава 6