Игра за выживание
Шрифт:
По каравану разнеслись громкие крики, призывающие остановиться на привал. Если бы мы поднажали, то могли бы достигнуть Стойбища уже через несколько часов, но видимо Коваль решил дать своим людям и некоторому количеству попутчиков отдых после долгого и опасного перехода. Самого этого купца я видел только мельком, но Коновалов крайне уважительно отзывался о данном бизнесмене. Бывший кузнец одного из слаборазвитых феодальных миров, этот рыжеволосый гигант оказался практически полностью лишен предрассудков и охотно сотрудничал с любым, кто не пытается его сожрать, убить или ограбить. Мог дать в долг под отработку кристаллов праны или патронов, если в умеренных количествах.А еще был одним из идейных противников рабства, даже периодически готовых отдать концы невольников у плохих хозяев выкупал, подлечивал и отпускал на свободу.
– Проклятье! – Выругался я, запуская руку в карман одежды, где перекатывались не такие уж и многочисленные трофеи. Нет, по весу и количеству то их было немало…Вот только полезность большинства из них стремилась к нулю. Иваныч подтвердил правильность моих догадок, с ростом резерва праны сердца слабых монстров постепенно теряли свою эффективность. И мой показатель почти в сотню условных единиц был немаленький. Плюс некоторое количество радужных колючих шариков я отдал Петру и Юрию. – Что ж так быстро то, а?!
– Сердце? – Коновалов абсолютно правильно растолковал мой инстинктивный жест.
– Угу, - только и оставалось мне согласиться. – Впрочем, неприятность эту следовало считать в некотором роде ожидаемой. Я первый и последний раз своего паразита кормил еще до нашей встречи, полтора дня назад.
Пожалуй, знакомство со Стойбищем придется отложить. Нет, в принципе можно бы было поглотить имеющиеся запасы и тем выиграть себе еще сутки или хотя бы часы…Но что потом? Вряд ли этого времени мне хватит, чтобы найти племянниц или хотя бы тех людей, которым я смогу без особой опаски подставить свою спину. Или транспорт. В результате мне придется точно так же идти на охоту, только с куда меньшим временным лимитом. И начинать свой путь не с границы более-менее безопасных территорий, а непосредственно от периметра поселения, рядом с которым точно отстреливают все мало-мальски агрессивное. Конечно, есть риск напороться на чего-то вроде недавно убитой химеры…Но во-первых, она явно скорее исключение чем правило. И во-вторых, не такой уж тот уродец был и опасный. Нет, мог бы и убить, особенно при нападении из засады, но мог и огрести очередь на весь рожок и пару гранат на закуску.
– Полтора дня? И это при активном образе жизни и использовании твоих способностей?! – Поразился капитан.
– Прости за нескромный вопрос, но как много у тебя праны?
– Чуть меньше сотни, но примерно половина зарезервирована под мои необычные таланты, - уклончиво ответил я, а через секунду глаза Коновалова чуть не вылезли из орбит. – Что-то не так?
– Для новичка который еще пару суток назад был на Земле двадцатка – это очень и очень достойный уровень. Обычно такие ребята прибывают к нам с пятеркой, ну максимум семеркой или восьмеркой, а потом без посторонней помощи умудряются убить нескольких тварей и разом поглотить их прану. – Коновалов смотрел на меня так, будто в первый раз увидел. – Я тут уже не первый месяц, но у меня резерв всего-то шестьдесят пять. И все знакомые говорят, что таких везучих торопыг еще поискать надо. Ты что, сердце собственноручно убитого дракона съесть умудрился?
– Просто с Ловчими на Земле повоевал немного. Одну тварь взорвал, вторую расстрелял, - что она от этого не подохла уточнять не будем. – Потом было какое-то сообщение о зачислении рейтинга…И вот я уже не у себя дома.
– Тогда понятно-о-о, - протянул расплывшийся в довольной улыбке капитан. – За такое да, должны были тебе эти твари репутацию поднять. А за каждое полученное очко рейтинга они и объем праны, как правило, чуть-чуть увеличивают. Жаль я не знаю, какие именно твари меня сюда притащили….Но то, что ты кого-то из них прищучил это очень хорошо…
– Будут какие-нибудь советы
– Остерегайся волков. Неважно, живые они или не очень. – Внезапно удивил меня Коновалов. – Не знаю уж, как они себя на Земле ведут, но тут это жуткие стайные хищники, которые иной раз могут стать опаснее тираннозавра. Тот, по крайней мере, издалека заметен и только с одного направления атакует, а когда тебе внезапно в руки, ноги и глотку вцепятся зубами сразу несколько тварей, которых вроде как еще секунду назад тут не было, даже «мама» сказать не успеешь. Ах да! Увидишь тварюшек вроде крылатых раков размером с большую кошку – не пожалей патрона и не поленись обломать им клешни. Вкусные, до безобразия.
– Охоться на тех, кто максимально отличается от тебя по внешнему виду и способу существования, - дал мне еще одно напутствие Жаж. – Около двух дюжин дней назад я, будучи опасно близок к перерождению в монстра, поверг в схватке изваяние из живого камня. Его сердце не только полностью утолило все мои потребности, но и принесло возможность обратиться с дополнительной просьбой к богам.
– Ага, понял, - несколько ошалело кивнул я и потопал прочь от стоянки каравана. Изваяние из живого камня…Прана что, способна паразитировать и на статуях?! Или это просто был такой необычный организм, скажем развившийся не на основе углерода, а на кремнии?! И, самое главное, а пуля то из Калашникова его возьмет?!
Глава 12
Глава 12
– Ну, привет, птичка, - улыбнулся я, рассматривая через прицел пернатого мутанта, увлеченного рвущего длинным зубастым клювом чью-то тушу. Цвет и общее сложение его напоминало ворона, если бы тот вдруг увеличился в размерах до такой степени, что гарантированно разучился летать и адаптировался для жизни на земле. Рост под три метра даже с учетом не такой уж и длинной шеи, длинные словно у страуса ноги, к туловищу крепко прижаты не такие уж и короткие лапки с когтями, являющиеся видоизменными крыльями. Судя по отсутствию одежды и наличию оканчивающихся копытами ног у разрываемого на части обеда – тварь словила не то косулю, не то какое-то иное подобное животное. Что ж, спасательную операцию проводить нет нужды, подпорченного им мяса мне надо, а потому пусть монстр спокойно кушает. Колет в груди пока еще совсем не сильно, подождем пока чудище нажрется и отяжелеет. Прана многое меняет в своих владельцах, но даже возможности трансформировавшегося под её влиянием организма не беспредельны.
Раз уж наиболее развитым органом чувств у меня является зрение, то было бы глупо не использовать данное преимущество. Открытая местность и светлое время суток в совокупности давали мне неплохие шансы на то, чтобы издалека оценить размеры возможной добычи и степень её опасности. В обратную сторону это, правда, тоже работало…Но как я успел отметить, мутанты были не сильно привередливы в отношении добычи. И если где-то далеко находился человек, а рядом какая-нибудь другая еда, то предпочитали закусить именно тем, до чего тянуться ближе. Плюс высокой координации действий в городе между ними заметно не было, скорее уж твари просто не атаковали друг друга…До тех пор пока не подвернется удобный повод или они не проголодаются. А уж одинокий монстр умеренно крупных габаритов, лишь недавно приблизившийся к Стойбищу и потому пока не застреленный, для меня именно то, что доктор прописал.
Убитое животное сокращалось в размерах на удивление быстро, а потому я поспешил сократить дистанцию между до той, с которой имелись хоть какая-то надежда попасть одиночным выстрелом в цель. Мне главное привлечь к себе внимание твари, а дальше она сама прибежит…Или убежит, если умная и знает, чем вооруженный человек отличается от безоружного, а автомат от какой-нибудь допотопной берданки с одним патроном. В любом случае, человеку на своих двоих за этим инопланетным вороьним страусом попросту не угнаться. Ну, если без использования сверхспособностей, само собой.