Игрушка детского бога
Шрифт:
Фарел вспомнил долгий вздох башни.
– Не выдумала. Мой отец видел волну. И лучше быть безногим, чем трусом.
– Лучше быть трусом, чем дураком!
– крикнула Найра и уронила горшок.
Раскрашенные черепки раскатились по мелкой гальке. Фарелу показалось, он сам разбился вместе с горшком.
До ночи Фарел сидел на берегу. Волны лизали его ноги; издеваясь, скалился Хур, а он чертил на песке невидимые в темноте закорючки и думал.
Разве это плохо - хотеть быть первым?
А
Его отец всю жизнь ходит в оккеан, мать ждет на берегу. Она никогда не говорила так...
Внутри точно ворочался раскаленный шипастый клюв.
Его мать никогда не сказала бы так.
***
Старая кё Хораса поставила на очаг горшок с супом. Красивый горшок: только Найра умеет так сплести глаза Аша и ягоды в один орнамент. А какие украшения делает она из деревянных и костяных бусин! Мастерица.
Жаль... Они с Фарелом были бы славной парой.
А вот и он - бледный, словно море.
– Я хочу сложить умоломку.
Старуха покачала головой.
– Я хочу сложить умоломку, - с нажимом повторил он.
– Я знаю, ее до сих пор не собрали. Волна близится.
Кё Хораса невозмутимо помешивала суп.
– Я не запрещаю тебе подняться в башню. Чего же ты хочешь от меня?
– Смолу. Ту, что помогает говорить с детским богом.
– Детский бог больше не для тебя, Фарел. На пути безмолвия ты пробовал смолу в последний раз.
Фарел готов был взвыть. Это же глупо, это бессмысленно - запрещать ему!
– Мне нужна смола.
Старуха молчала.
– Где она? Где?
Он будто клещами вцепился в костлявые старческие плечи и затряс. Но блеклые глаза кё смотрели так же безмятежно.
– Я не дам тебе смолу, Фарел. Ее могут жевать только дети. Ты больше не ребенок.
Фарел разом опустился на циновку, остановившиеся глаза смотрели в огонь.
– Чего ты хочешь, старая кё? Чтобы селение смыло волной? Чтобы здесь не осталось ни дома, ни лодки? А ведь я могу собрать умоломку.
– Нет...
Яростный взгляд заставил ее отшатнуться.
– Фарел, Фарел...
– с упреком произнесла она.
– Почему ты не хочешь слышать? Дети жуют смолу и говорят с детским богом. Взрослые жуют смолу и дуреют, как бераны весной. Ты ведь помнишь кривого Яхора…
– Если детский бог не понимает, с кем говорить, он просто глуп!
– Фарел!
Он сжимал и разжимал кулаки, пытаясь выровнять дыхание. Мальчик, так быстро ставший мужчиной. Мужчина, слишком недавно говоривший с детским богом.
– Я прошу тебя, кё. Ради нас всех.
Хораса медленно покачала головой.
– Ты так молод, Фарел. Тебе нужно научиться просто ждать. Просто надеяться. Умоломку соберут, а если нет - что же... Я видела волну, она страшна, когда приходит. Но мы оставим ей только дома, только лодки, а сами уйдем в горы. Волна схлынет, и жизнь вернется. Знаешь, иногда мне кажется...
– она пожевала губами и закончила еле слышно.
– кажется, детскому богу это зачем-то нужно...
Юноша поднял голову, и она поняла, что он не слышал ни единого слова.
– Я сложу умоломку.
– Ты не можешь, Фарел, - резко сказала она.
– Детский бог не услышит тебя.
***
Он бросился на берег. Рухнул на черный песок, обнимая ускользающую, рассыпающуюся плоть земли. Белая злая ярость душила его, и грудь готова была разорваться от боли.
Ты не можешь. Детский бог не услышит тебя.
Фарел бессильно замолотил по песку кулаком.
Я четырежды собирал умоломку. Четырежды! Кё говорила, такое не удавалось еще никому.
Детский бог любит тебя, Фарел.
Столько лет волна уходила, не забрав ни одной жизни, ни одного жилища. Столько лет отвозили полную дань, а оставалось еще вдоволь: малыши росли крепкими, здоровыми, старики мерли редко. Головоломка безымянного бога хранила их от стихии.
Фарел тоже - хранил.
Хур скалился с черного неба. Даже сердце Аша не выглянуло сегодня, чтобы помешать его торжеству.
Ждать. И надеяться, что кто-то другой убережет селение от волны.
А если - нет?
А он будет бессилен.
Они приходят в башню друг за другом: совсем малыши и почти мужчины. Девочки почти так же часто, как мальчики. Они жуют черные ароматные горошины и закрывают глаза. Зовут детского бога.
Они поворачивают яркие кубики.
Все четыре картинки были разными. Невозможно было повторить собранную головоломку. Просто нужно было почувствовать мгновение, когда тёплым лучом проливался на тебя восторг, вздрагивала и тихо вздыхала башня. И ты понимал - волна остановлена.
А через несколько дней или часов умоломка снова становилась хаотическим нагромождением гладких кубиков. Сама.
Детский бог не услышит тебя.
– Я не уйду, - крикнул Фарел морю, еще не родившейся волне.
– Слышишь? Я не уйду!
***
Брошенное селение мертво торчало на берегу, как объеденный чакками дохлый киит.
Вроде бы только что метались женщины, подхватывали на руки ревущих от страха малышей, бестолково увязывали пожитки. Хмуро вглядывались в горизонт мужчины, шныряли меж домами неугомонные мальчишки: одним им сумятица казалась весёлой. И, надрываясь, кричала в лицо деревянному Ашу старая Хораса: