Игры Сатурна. Наперекор властителям
Шрифт:
— Но у меня есть собственные обязательства, — сказал Лори. — Полет сюда был долгим. Осуществив его, я должен окупить некоторые расходы, которые понесла моя организация, тем, что соберу некоторые сведения прежде, чем вернусь домой.
— Не важно, чего это будет стоить моим людям? — медленно сказал Дерминг. — То, что они неделями или даже больше будут видеть над головой родное небо и не смогут попасть домой?
Лори потерял терпение.
— Улетайте, если хотите, капитан, — буркнул он, — У меня нет полномочий препятствовать вам. Но я буду продолжать полет. Именно в самое сердце кластера.
Демринг ответил с холодным гневом:
— Вы надеетесь найти что-нибудь, что сделает вас лично богатым или знаменитым? — Он тут же взял себя в руки: — Здесь не место для импульсивных поступков. Ваш корабль несомненно превосходит мой. И кроме всего прочего, я не уверен, что навигационное оборудование «Макта» в состоянии обнаружить ту удаленную базу, где мы должны вновь зарядить его топливом. Если вы продолжаете свой полет, я только из благоразумия должен следовать за вами до тех пор, пока риск не станет уж слишком велик. Но я настоятельно желаю вернуться еще к нашему разговору.
— В любое время, капитан, — сказал Лори и отключил связь.
Некоторое время он просидел, кипя от злости. Культурные барьеры не могут быть такими непреодолимыми. А может, могут? Конечно, киркасантяне не были такими уж глупыми, такими уж упрямыми, чтобы не понять, что он пытается для них сделать. Или нет? А может быть, тут его вина? Он сконцентрировал все свои усилия, чтобы как можно больше узнать о них, вместо того, чтобы дать им знания о себе. Но, по крайней мере, Грейдал узнала его к настоящему времени.
Корабль почувствовал извне идущий вызов и включил снова экран Лори. Это была она. Радость наполнила его, пока он не увидел выражение ее лица.
Она сказала без приветствия, в ее золотом взгляде был холод:
— Нам, офицерам, только что показали запись твоего разговора с отцом. Каковы твои… (корабль выпал из поля досягаемости, отчего изображение заколыхалось, наполнив голос безобразным металлическим тоном, но он подумал, что понял)… намерения? — Экран погас.
— Возобнови связь, — сказал Лори Джаккарви.
— Это не так просто сделать в таких гравитационных полях, — сказал корабль.
Лори вскочил на ноги, стукнул кулаком о ладонь и заорал:
— Вы что, сговорились досаждать мне? Верни ее назад и помоги мне, иначе я сдам тебя в металлолом!
Изображение возникло снова, хотя и с помехами, как будто экран застилала вода, и голос прорывался жужжанием и воем, как будто он звал Грейдал через световые годы всепоглощающего звездного тумана. Она сказала — не было ли в ее тоне чуть больше доброты?
— Мы озадачены. Мне поручили выяснить получше, поскольку я лучше всех… знакома… с тобой. Если наши два корабля не могут сами найти Киркасант, тогда зачем мы продолжаем полет?
После всех часов, которые они провели вместе разговаривая, обедая, выпивая, слушая музыку, смеясь, Лори так хорошо ее понимал, что за показным холодным выражением лица он увидал страдание. Для ее народа — да и для нее тоже — это путешествие среди туманов было гораздо более жестоким, чем для него, если бы он тоже происходил из этих мест. Он принадлежал к цивилизации путешественников, для него ни одна планета не была бы страной потерянных грез. Но в них навсегда останется горный кряж, алый от закатного солнца, болото на восходе, ледяное облако, плывущее над подтачиваемыми ветром пустынными утесами, старинный замок, хлопанье крыльев в небесах… и всегда, всегда родные светлые ночи, каких не бывает ни в одном другом известном человеку месте во Вселенной.
Они были народом-воином. Они не позволят, чтобы их жалели, они придумают что-нибудь значительное для себя в этой своей ссылке. Но он не помогал им забыть о том, что они с корнем вырваны из своей родной земли.
Поэтому он почти что раскрыл ей свои настоящие причины. У него было мало времени, но он вместо этого еще более подробно объяснил ей, что он сказал капитану Демрингу. Для того, чтобы оснастить его корабль для работы, были потрачены значительные денежные средства. То же самое и на его обучение. И время, которое он затратил на полет сюда, также эквивалентно большой сумме денег. А до сегодняшнего дня ему нечего представить взамен этих затрат, кроме подтверждения очевидной и невероятной догадки о природе окружения Киркасанта.
Ему представлена большая свобода действий — пока он на службе. Но его могут отправить в отставку. Так оно и будет, если его деятельность, взятая в целом, не окажется приносящей выгоду. А в этом случае выгода может состоять из детальной информации об уникальном окружении. Можно это разделить пропорционально на такие понятия, как: научные знания, с их возможностями для прогресса в технологиях, опыт космических перелетов, паблик релейшнз…
Грейдал смотрела на него с чем-то вроде ужаса.
— Не может быть, что ты хочешь сказать… что мы летим дальше… только лишь для того, чтобы осуществить твои личные амбиции, — прошептана она. Помеха искривила изображение.
— Нет! — запротестовал Лори, — Посмотри, послушай, я хочу помочь вам. Ведь и вам необходимо оправдать себя экономически. Причина, по которой я отправляюсь дальше, в вас, прежде всего. Если предстоит трудиться на Сообщество, это поможет вам начать, и придется доказать, что вы можете быть полезны Сообществу. А здесь мы начнем это доказывать тем, что отправимся дальше. В конце концов мы привезем им целую книгу знаний, которых у них не было раньше.
Взгляд ее несколько успокоился, но остался отчужденным.
— Ты полагаешь, что это верно?
— Во всяком случае, так обстоят дела, — сказал он, — Иногда я думаю, удастся ли мне объяснить своему народу, что вы в здравом уме.
— Во всяком случае нам ясно, что они не думают ни о чем, кроме собственной выгоды, — сказала она неубедительно.
— Если так, мне не удалось ничего вам объяснить, — Лори плюхнулся в свое кресло. За эти дни ему пришлось пройти огонь, воду и медные трубы. Он силком заставил себя подняться и сказать: — У нас с вами разные идеалы. Или нет, это не совсем верно. У нас идеалы одинаковые. Вы верите, что индивиду полагается быть свободным и помогать своим товарищам. Мы тоже. Но вы это считаете основным и отдаете этому предпочтение. Вы облекаете мужчину или женщину обязанностями по отношению к клану и стране с рожденья. Но вы защищаете его индивидуальность тем, что выражаете свое недовольство рабским подчинением и теми, кто не должным образом ведет свою частную жизнь. Мы же даем человеку свободу в широких рамках, ограниченных только здравым смыслом. И тогда мы защищаем социальный аспект тем, что не одобряем жадность, эгоизм, бессердечность.