Их было четверо. Приключения в микромире. Том III
Шрифт:
«Поросята» пытались пролезть следом за ней. Но щель была слишком узкой для них, и они только тыкались в ветки.
Катя поспешила забраться в самую чащу и здесь в изнеможении опустилась на мягкую подстилку.
Долго лежала она неподвижно, с закрытыми глазами, тяжело дыша.
Здесь она чувствовала себя в безопасности, если, разумеется, не появятся из кустов «поросята» либо еще какие-нибудь непонятные существа.
Катя долго прислушивалась. Тишина. «Как в могиле», — содрогнулась она. Что делать
Так она лежала — без мыслей, без ощущений, пока ею не стала овладевать дремота.
Во сне она сражалась с чудовищами; потом эти чудовища превратились в крошечные подводные лодки… целая флотилия лодок. Одна из них была большая. Хотя она и плыла под водой, но Катя видела наверху мостик. На мостике стоял Тима. Он держал в руках револьвер. Он целился прямо в нее, в Катю… Катя кричала и молила его о пощаде, но Тима продолжал молча целиться. Потом выстрелил в воздух и заговорил… Он что-то требовал от Кати — что именно, она не могла разобрать, она только слышала свое имя. Он беспрестанно повторял: Катя, Катя… Потом раздался сильный треск. Катя в ужасе проснулась.
В наушниках что-то щелкнуло, а потом… потом… Нет, Катя не верила своим ушам! Она услышала Тиму, его голос, ласковый, умоляющий. Он просил откликнуться.
— Я здесь! — радостно закричала Катя. — Тима, я слышу тебя!
— Катя, Катя! — последовал ответ. — Наконец-то! Я давно зову тебя. Где ты?
— В кустах.
— В каких кустах?
— Ах, разве я знаю? На меня напали «поросята», я спряталась от них, едва живая!
— Катюша, я иду на твой голос! Какое счастье, что радио снова заработало!
— Тимочка, как теперь быть?
— Сиди в своих кустах. Я пойду на твой голос. Зови меня все время, говори: «Я — Катя, я — Катя». Фонарь горит?
— Не знаю. Сейчас попробую.
Катя нажала кнопку — вспыхнул яркий свет.
— Горит! — радостно завопила Катя.
— Отлично! — отозвался Тима. — Он будет мне маяком.
Катя сидела на мягкой подстилке, нетерпеливо поджидая Тиму. Она беспрерывно повторяла: «Я — Катя, я — Катя…», прислушивалась к короткому Тиминому: «Иду!» — и снова твердила позывные.
Тимин голос приближался.
— Вот они, твои кусты. Вижу свет, — сказал Тима. — Вылезай навстречу.
Катя проворно встала и начала раздвигать темные ветки.
— О, черт! — вдруг услышала она возглас Тимы. — Это еще что за существа?
— Длинненькие розовые, похожие на поросят? — спросила Катя.
— Цвет я не разберу, а форма у них продолговатая. Катя, не выходи! Я пускаю в ход лучемет.
Катя замерла на месте, прислушиваясь. Она слышала тяжелое дыхание
— Катя, — позвал он, — найди в поясе флакон с йодом!
— Сейчас.
Катя стала рыться во всех карманах. Она спешила и потому долго не могла найти флакон.
— Ну, что же ты? — торопил Тима. — Их тут видимо-невидимо! Я уже устал с ними сражаться. Лучемет их косит, а на смену убитым появляются новые.
— Сейчас, сейчас! — волновалась Катя. Наконец флакон был обнаружен в том кармане, с которого Катя и начала поиски.
— Нашла! — крикнула она. — Что дальше?
— Вылезай и лей в воду йод.
Катя поспешила к щели.
Она просунула голову между ветками. В короткое мгновение она увидела Тиму, стоящего во весь рост на спине неподвижной парамеции. Вокруг него суетились «поросята» и еще какие-то чудные звери, сцепившиеся вместе, как будто это был целый поезд, только без паровоза.
Катя опрокинула флакон. В воде появилось бурое облако. Тотчас же нападающие животные бросились врассыпную и скоро скрылись из виду.
Тима ловко подрулил к самым кустам. Остановив парамецию, он бросился к Кате.
— Я думала, мы больше никогда не увидимся! — прошептала она, протягивая ему руки.
Тима схватил ее руки, крепко сжал; от радости он не мог произнести ни слова.
Тима и Катя так были счастливы, что наконец встретились, что первые минуты говорили бессвязно, все больше восклицали и смеялись.
Потом Катя рассказала о своих приключениях. Тима все время перебивал ее возгласами сочувствия и ужаса:
— Бедняжка! Совсем беззащитная, без лучемета, одна! Ты молодец! Не растерялась.
— Да, молодец! Знаешь, как я трусила! Прямо-таки вся дрожала.
— А папа говорит, что смелость — это… Подожди, как это он сказал? Да, если тебе очень страшно, ты боишься и все-таки заставляешь себя делать все, как надо… Понимаешь? Он это как-то по-другому сказал, но, в общем, выходит то же самое… Ну, я запутался совсем! — рассмеялся Тима.
Рассмеялась и Катя.
— А все-таки это было ужасно, Катя! Вспомнить не могу спокойно. Значит, у тебя вышла из строя аппаратура, когда ты была возле корешка ряски?
— Да, я это хорошо запомнила.
— Интересно. Ведь и со мной случилось буквально то же самое. Наверное, в этом корешке и кроется весь секрет. Иначе, почему бы у тебя именно в этом месте испортилось радио? Да, ряска сыграла с нами скверную шутку… — сказал Тима задумчиво. — Хотелось бы мне знать, в чем тут дело?
Виной всему действительно была ряска, обычное растение стоячих вод, которое Тима хорошо знал. Но он понятия не имел об одном свойстве корня ряски: корень этот поглощает соли элемента радия.