Их было четверо. Приключения в микромире. Том III
Шрифт:
— О, это что еще? — удивилась Катя. — Тоже животное?
Тима рассмеялся.
— Не похоже. Ты знаешь, это, видимо, пузырек болотного газа метана… Стой! — вдруг закричал он и даже подпрыгнул на месте. — Стой, кажется, я нашел! Да, нашел, нашел, нашел!..
Катя смотрела на него во все глаза. На секунду мелькнула мысль: уж не сошел ли он с ума?
— Тимочка, что с тобой? — осторожно спросила Катя. — Что ты нашел?
— Нашел способ быстро и безопасно подняться на поверхность пруда. На воздушном шаре!
— Ничего не понимаю. Ты что, хочешь ловить пузырьки газа? Но
— Ничего не нужно, никакой оболочки! Хорошо, что при нас уменьшители. Они нам здорово помогут.
Еще не понимая, что придумал Тима, девочка тоже оживилась: не станет же он болтать зря. Значит, что-то есть!
— Как мне пригодились сейчас мои опыты и наблюдения, просто замечательно! — между тем продолжал Тима. — Если бы не это, я бы никогда не додумался.
— Но, Тима…
— Сейчас, сейчас! Доставай свой уменьшитель. Если среди растений увидишь нечто подобное колоколу, сплетенному из паутины, говори. Или животное, у которого на брюшке что-то блестит, как серебро. Это водянка, водяной паук. Ему для дыхания нужен воздух, он его приносит с поверхности пруда, в волосках на брюшке. А, здесь, на дне, среди растений, он строит свой воздушный домик. И туда приносит пузырьки воздуха. Теперь поняла?
— Вот это замечательно! Теперь остается только подстеречь самого паука. Ура!
Путешественники смеялись и веселились так, как будто они уже обнаружили водяного паука и даже поднялись вместе с ним на поверхность пруда.
— Я же говорила, что по дороге что-нибудь да придумывается, — твердила Катя.
— Ты ведь у меня умница, Катюша!
— Ну, собственно, чем же это я умница? Ведь идея пришла в голову тебе, а не мне!
— Какая разница! Все это чепуха! Мы вместе с тобой все делаем, и все у нас пополам: и неприятности, и радость, и всякие там идеи!
Тима, остановивший было свою послушную парамецию, приказал ей плыть дальше. Шли они теперь очень медленно, держась возле водорослей и отыскивая среди них жилье водяного паука. Пришлось теперь воспользоваться уменынителем. Домик был слишком велик для глаз наших путешественников — они легко могли бы проплыть мимо, не разглядев его.
Осмотр растений длился довольно долго. Путешественники отчаялись уже найти воздушный колокол водяного паука, как вдруг Катя заметила в самой гуще нечто похожее на паутинные нити.
— Стой, Тима! Смотри!
Тима направил парамецию в зеленые заросли. Там они действительно увидели сплетенный из паутины небольшой колокол. Он держался на нитях, прикрепленных к стеблям растений. Похоже было, что это воздушный шар, вернее — только верхняя его половина.
Путешественники рассматривали сооружение в уменьшитель. И тогда оно казалось маленьким. Но, как только они отрывали глаза от своей подзорной трубы, маленький колокол исчезал из виду, теряясь где-то в вышние, и в поле зрения оставались очень толстые канаты. Это были нити паутины.
Катя растерянно смотрела на канаты:
— Не представляю, как мы справимся с этим воздушным шаром, Тима. Он для нас слишком велик.
— А нам он и не понадобится. Мы устроимся где-нибудь на лапке самого паука. Пусть он только появится. А он должен появиться.
Остановив
Они едва успели доползти по паутинке к краю колокола, как почувствовали приближение хозяина воздушного домика — вода заволновалась. Тима вооружился лучеметом, а в левой руке держал возле глаз уменынитель. Катя тоже смотрела через уменьшитель.
И вот показался темно-бурый с рыжеватым отливом паук. Он деловито вошел в колокол, освободился от принесенного на брюшке воздуха и, как заботливый хозяин, стал поправлять свою постройку, вплетая новую паутинку.
Тима нажал кнопку лучемета, послав сильную дозу «лучей сна». Паук замер.
Тогда Катя и Тима подползли к одной из его длинных ножек и влезли на нее. Не успели они хорошенько устроиться, как паук зашевелился. Тима снова усыпил его. Он искал местечко, где можно было надежнее забраться в гущу волосков, покрывавших ногу паука. Уцепиться за них вместе с Катей и ждать, когда проснувшийся паук отправится на поверхность за очередной порцией воздуха, — вот что предстояло им в дальнейшем.
Паук проснулся. Он не замечал, что где-то на его ноге пристроились какие-то микроскопические существа, — слишком уж они были малы. Но вот беда: казалось, паук вовсе никуда и не собирается отправляться. Он отдыхал и охотился, подстерегая плывущего мимо рачка или личинку. Как только кто-нибудь задевал протянутые паутинки, паук выбегал из своего домика, схватывал добычу, и снова возвращался с ней под воздушный колокол. Здесь он спокойно закусывал и опять сидел, ждал, когда личинка или рачок заденут за паутинки. И опять повторялось то же самое: он ловил добычу, уносил ее в свой домик и съедал.
Катя и Тима, устроившись на конце паучьей ножки, чувствовали себя не очень-то хорошо. Паук все время бегал за добычей, и они изо всех сил хватались за волоски, выглядевшие бревнами: им приходилось крепко обнимать их, чтобы удержаться на ножке. Паук долго не поднимался на поверхность. Намерен ли он вообще сегодня всплыть или собирается это сделать завтра?
И наконец, в тот момент, когда путешественники совсем было собрались расстаться с пауком и поискать иной «транспорт», паук вдруг вышел из-под колокола с явным намерением прогуляться.
Он всплывал с такой быстротой, что Катя и Тима судорожно прижались к волоскам-бревнам, боясь сорваться с паука и оказаться в воде, далеко друг от друга. Они ничего не замечали вокруг, кроме того, что становилось все светлее и светлее, — они поняли, что находятся совсем близко от поверхности пруда.
— Пора! — сказал Тима. — Приготовиться!
Водяной паук обычно высовывает из воды свое брюшко, а затем снова скрывается под водой. Теперь главное — не упустить минуту.
Катя и Тима перестали обнимать ногу паука, оттолкнулись и оказались посреди пруда. Оставалось лишь поймать туфельку-парамецию или еще какую-либо инфузорию, чтобы добраться на ней к листу белой кувшинки.