Иллюзии
Шрифт:
– Отлично, излагай свой план.
Тали покачала головой.
– Не здесь. Я отвезу тебя в безопасное место.
Мы остановились за городом возле старой заброшенной автобусной стоянки. Построенная еще в советское время будочка была когда-то зеленой, а теперь приобрела какой-то мерзкий болотный оттенок и вся перекосилась. Рядом зиял выбитыми окнами магазин. Из-под трещин в асфальте пучками росла трава.
Тали повернулась ко мне, и я увидел, как возбужденно блестят ее глаза.
– Времени у тебя очень мало. Наши обычные методы на тебя не действуют, но ты уязвим, как и все другие люди. Одна пуля может решить дело.
– И?
– Ты можешь убегать, но в конце концов попадешься, можешь убить охотников, и придут новые. Так что единственный шанс – добраться до того, кто отдал приказ убрать тебя.
– Ты, конечно, знаешь, кто это.
– Разумеется. Я скажу тебе, как добраться до Адара Уттана. Ты сможешь оглушить его. Нужно всего пару секунд, чтобы ты мог воспользоваться оружием, которое я тебе дам.
– Я смотрю, ты все продумала. Кто такой этот Адар?
– Адар – тот, кто отдает приказы. Ты не можешь пройти в город незамеченным, но я знаю путь. По вечерам Уттан любит быть один, так что у тебя будет время, около пяти минут, пока не поднимется тревога.
Она все говорила и говорила, и постепенно я понимал, что это путь в один конец. Нет, конечно, Тали предусмотрела какой-то план ухода, но он был сомнительным и не таким детальным, как продуманное до мельчайших подробностей убийство.
– Хорошо, – прервал я ее монолог, – я убью этого Адара. Что это даст? Почему ты считаешь, что меня оставят в покое после этого? По логике вещей, должно быть наоборот. Он ведь что-то вроде правительственной шишки, и за его смерть станут мстить.
– Он сейчас управляет всеми, конечно, через совет, но его влияние огромно. После смерти Адара поднимется такой переполох, что о тебе просто забудут.
– Переполох закончится рано или поздно, и обо мне вспомнят.
– Нет, поверь. Мы позаботимся об этом.
– Мы?
– Да, мы. Я буду иметь определенное влияние после смерти Адара. Есть группа недовольных тем, как идут дела сейчас, и я к ней принадлежу. О тебе забудут.
– Все, кроме тебя и твоих сообщников.
– Ты мне не веришь, Артур?
Я мысленно усмехнулся. Разумеется, я не верил ни одному слову. Тали предлагала сомнительную сделку – поработать киллером, чтобы сменить власть, и тогда она и ее сообщники смогут получить желаемое, не пачкая рук.
– Конечно, верю. Какой тебе смысл спасать меня все это время, чтобы потом убить?
Все это время Тали внимательно смотрела на меня, и мне показалось, что после этих слов испытала облегчение. Впрочем, по ее лицу сложно было что-то понять.
– Когда ты проведешь меня в город?
– Сегодня вечером. Ни к чему ждать, пока тебя найдут охотники.
Я провел день в какой-то комнатушке, которую нашла Тали, чтоб не попасться на глаза охотникам. Поел, хотя еда казалась мне совершенно безвкусной, заставил себя поспать пару часов. Я чувствовал себя, как приговоренный перед исполнением приговора. Откажусь помогать Тали – охотники прикончат меня. Сделаю, как она говорит, – погибну. Для меня оставался один-единственный небольшой шанс, и я собирался вцепиться в него изо всех сил.
Как только солнце начало свой путь к горизонту, мы снова покинули город. Я старался отгонять мысли о том, что, возможно, любуюсь на пробегающий за окнами машины пейзаж в последний раз. Фатализм не способствует выживанию. Притормозив у небольшого, ничем не примечательного холма, мы вышли. Недалеко были железнодорожные пути, но мы шли в другую сторону. Пеший переход занял около получаса. Темнело, и я плохо ориентировался на местности, успел только заметить, что где-то далеко справа блеснула вода. Мы спустились в овраг. Меня окружили потрескавшиеся желтоватые стены. Пахло пожухлой травой и глиной. Вглядевшись, я увидел небольшой темный проход, полускрытый бурьяном.
Ни для кого не секрет, что под Одессой находятся катакомбы. Но лично я не знал, что они расположены настолько далеко за городом.
Анфилада туннелей и пещер, которыми вела меня Тали, была явно не естественного происхождения, кто-то вмешался в творение матушки-природы, чтобы прорубить проходы в нужном направлении. Тали знала дорогу, но для меня рисовала стрелки. Впрочем, она легко могла стереть их по пути обратно, пока я буду занят убийством.
В очередной пещере Тали подвела меня к стене.
– Дальше я не пойду. Ты выйдешь прямо в здание, пройдешь вперед по коридору и увидишь просторную комнату. Адар будет там. Что делать дальше, ты знаешь.
Я кивнул и бросил взгляд на оружие, которое мне дала Тали, – странный обтекаемый предмет. Она заверила меня, что нужен всего один выстрел.
– Неважно, насколько хорошо ты прицелишься. Самонаведение. Тебе нужно только нажать на кнопку.
Она надавила на нишу в стене, и открылся проход. Стена с тихим шипением встала на место за моей спиной.
Упрямое дитя
Я оказался перед рядом колонн, которые разделяли просторный проход на три части, широкая посередине и две более узкие по сторонам. Высокие, как в церкви, сводчатые потолки терялись в полумраке. Коридор освещали сами колонны, они слегка светились.
Когда я прошел длинную колоннаду и увидел большую полукруглую комнату, я понял, что существа, живущие в городе-цветке, не всеведущи и не всемогущи. Они не были богами, хотя сами, возможно, считали себя таковыми. Я смог попасть в святая святых, а значит, у них свои слабые места. Одновременно с этой мыслью я почувствовал давление. Меня хотели сбить с толку, обмануть, завлечь в иллюзорные видения, из которых не было бы выхода. Но я не позволил реальности исчезнуть, вцепившись в просторный коридор с колоннами всей силой своего сознания. Когда давление стало сильнее, я вызвал полосы и мысленно послал их вперед. Атака сразу же прекратилась.
Он стоял спиной ко мне перед прозрачной стеной, за которой виднелся сад с фонтаном. Белые волосы струились по длинному песочного цвета плащу, закрывающему его до самого пола. Подол и рукава украшала черная вязь непонятных мне символов. Я остановился в проходе и стал ждать. Наконец Адар повернулся и посмотрел на меня льдисто-голубыми глазами. В каждом его движении скользила уверенная властность.
– Ты не используешь свое оружие? – голос у него был под стать глазам – холодный. – У тебя осталось мало времени.