Иллюзия бессмертия

Снежная Александра

— И как ты себе это представляешь?

— Ты будешь убивать меня у нее на глазах.

На лице Айта живо отразились недоумение и шок.

— С ума сошла?

— Не по-настоящему. Но выглядеть это будет вполне правдоподобно. Твой нож сделает на моей коже лишь маленький порез, а я создам иллюзию полноценной глубокой раны и буду истекать кровью.

— Моргана может понять, что это обман, — возразила Урсула.

— Даже ты не распознаешь больше половины созданных мною заклинаний, потому что не знаешь природы

моей магии, — напомнила одэйе Вайолет. — А у иллюзий слишком слабый фон, чтобы маг с иным цветом инглии мог его уловить. У нас все получится. Надо только играть свою роль до конца.

— Я за план Вайолет, — поддержал девушку Грайд. — У нас все равно нет другого выхода. Надо торговаться с Морганой ее же методом, и тогда она поверит. А как только отдаст Лин, в бой вступим мы с Урсулой.

Айт молчал и, ожидая его решения, на одарина теперь внимательно смотрели все.

В глазах его вспыхнула холодная решимость, когда, шагнув вперед, он кивнул Грайду:

— Показывай дорогу.

Темный маг быстро двинулся в сторону выхода, обнаружив у самой двери труп охранника со свернутой шеей.

— Это сделал брат, — принюхиваясь к дримму, воскликнул Кин. — Он был здесь.

Внезапно пол под ногами друзей задрожал, а на стенах зала начали светиться охранные заклинания, перекидываясь на потолок и изрисовывая воздух затейливой вязью узоров.

Урсула резко выдохнула, тяжело опираясь на свой посох, и скорбно проронила:

— Доммэ…

Испуганно распахнув глаза, Вайолет вцепилась в руку волшебницы, старательно отводящей взгляд.

— Что с ним?

— Моргана открыла последнюю дверь, — взорвала тревожную тишину своим заявлением волшебница. — Мы опоздали.

— Еще нет, — просипел Айт. — Идем.

Распахнув двери, они с Грайдом одновременно ударили магией в открытое пространство, и посланная ими темная волна снесла карауливших вдоль длинного коридора дриммов, изломав их, словно деревянных солдатиков.

— Первый поворот налево и вверх по лестнице, — на ходу крикнул Айту Грайд, устремляясь к намеченной цели.

Они уже были почти наверху лестницы, когда снизу донеслись крики, топот и лязг оружия, а на пути чуть опередившего всех Грайда в полной боевой готовности встал Хайдо.

На миг братья застыли, пронзительно глядя в глаза друг другу: старший — с обнаженным мечом, и младший, готовый ударить магией.

Что-то в выражении лица Хайдо неуловимо изменилось. Клинок его вдруг описал молниеносную дугу, проткнув грудь появившегося за его спиной дримма, а потом снес голову еще одному воину.

— Уходите, — отступая и освобождая магам ведущий наверх проход, прорычал мужчина.

— Я задержу остальных.

— Спасибо, брат, — только и успел поблагодарить на ходу Грайд, догоняя вырвавшихся вперед Айта и Вайолет.

— Выживи, — бросил ему через плечо Хайдо, взмахнул мечом и шагнул навстречу

подымающейся по лестнице снизу дворцовой охране.

Урсула, замыкающая группу, напоследок метнула в дриммов, атакующих брата Грайда, огненным шаром и, убедившись, что немного выиграла время, тут же соорудила позади себя магическую конструкцию, убивающую любого неодаренного.

Крикнув Хайдо, чтобы держался от ловушки подальше, волшебница помчалась догонять друзей. Очутившись на следующем этаже, одэйя не успела сделать и пары шагов, как навершие ее посоха засветилось сиреневым цветом, предупреждая об опасности.

— Назад, — мгновенно накрывая защитным куполом себя, приготовившегося к прыжку рохра и выплетающего темную сферу Грайда, заорала Урсула.

Непроглядная волна мрака, как обрушившаяся с гор лавина, внезапно накрыла собой все пространство вокруг.

Густая чернота на миг ослепила и оглушила, липко цепляясь невидимыми щупальцами за созданную Первой одэйей преграду, словно искала в ней брешь.

Несколько долгих минут агрессивное порождение темной магии пульсировало подобно огромному бьющемуся в агонии сердцу, а потом замерло и начало стекать по защитному куполу Урсулы грязными вязкими потеками.

Тяжело дыша, старуха в ужасе смотрела на выросшую впереди черную стену, неподвластную ее светлой силе, понимая, что Айт и Вайолет остались за ней.

* * *

Ноги Вайолет увязли в зыбучем черном песке, который тут же просочился в легкие туфельки девушки. Колкие песчинки коснулись кожи, заставив Вайолет вздрогнуть и замереть.

— Небесные покровители, — прошептала она мгновенно закрывшему ее собой Айту. — Это же останки людей. Прах магов, которых уничтожила Моргана.

Одарин даже не посмотрел себе под ноги, сейчас все его мысли были заняты совершенно другим. Все пошло не так, как они с Урсулой рассчитывали. Одейя, Грайд и Кин не смогли пройти в Сад Душ, и мужчина теперь точно знал, почему.

Строки из книги Сумрака оживали у него перед глазами, требуя выполнить предназначение, но вопреки долгу и логике, Айт схватил Вайолет за руку, желая вытолкнуть ее из этого места обратно.

— Ты должна уйти отсюда. Сейчас же. Вернешься к Урсуле, и Грайд выведет вас из дворца.

— Нет, — качнула головой девушка. — Я уйду отсюда только с тобой, Лин и Ири.

— Пожалуйста, — с бесконечной мольбой в голосе произнес Айт, до боли сжимая руки Фиалки.

— Элле сварин ай дит хэрт, Дъяммира. Лайт тиль хэм, — внезапно произнесла она, подняв на одарина свои пронзительно фиолетовые глаза. — Разве ты не слышишь, о чем они меня просят? Неужели ты их не видишь?

Айт сглотнул тугой ком, подкативший к горлу, и одарина захлестнуло беспросветное отчаяние. Придавило, словно каменная глыба, из-под которой нет никакого шанса выбраться.