Иллюзия бессмертия
Шрифт:
Вайолет смотрела на него, улыбалась и просто молчала, не решаясь нарушить интимной тишины.
— Ты как? — первым заговорил он. — Согрелась?
Стыдно признаться, но в его объятиях Вайолет бросало в жар, и эта расслабляющая нега действовала на девушку, как паралич, превращая тело и мысли в кисель.
— Угу, — бездумно кивнула она, совершенно не ожидая, что ее тут же, словно для одарина она была непосильной ношей, осторожно опустят на землю, оставив в замешательстве и одиночестве.
— Я вижу Урсулу и твоих братьев, — он
Не без удивления девушка отметила для себя, что ее с Айтом одэйи выпустили в более удобном месте. Отсюда вниз шел пологий спуск, и можно было идти вперед довольно быстро, не рискуя свернуть себе шею.
Громким свистом привлекая к ним внимание, Айт заставил рохров повернуть в их сторону вытянутые лохматые морды.
И звери, белыми призраками рискованно прянув с высоты, понеслись вниз, достигнув Вайолет за считанные мгновения.
Братья перекинулись одновременно. Зажав девушку в своих объятиях, они беспорядочно целовали ее в макушку, лоб, висок, тихо повторяя:
— Вайоли… родная…
— Мы испугались, — с облегчением вздохнул Кин. — Все ждали, что вы вот-вот выйдете, а вас все не было. Урсула уже хотела идти за вами.
Вайолет повернула голову, отыскав взглядом волшебницу. Она спускалась медленно. Тяжело опиралась на свой посох и выглядела так, словно постарела еще на сотню лет. Но глядя на нее, Вайолет почему-то не испытывала жалости, наверное, потому, что перед глазами все еще живо стояли белые лица вмерзших в ледяные стены одэй, и разговаривать со своей наставницей отчаянно не хотелось. Острой мукой звучали в сердце Вайолет болезненные вопросы: "А с ней Урсула поступила бы так же, как с ними? Легко бы пожертвовала ей во имя великой цели?"
— Как вы здесь оказались? — едва достигнув Айта, заломила бровь Урсула.
— У ученицы своей спросишь, — отворачиваясь, насмешливо бросил одарин. — Надо двигаться дальше. Еще несколько часов — и начнет темнеть.
Игнорируя пронзительный взгляд Урсулы, Вайолет обратилась к Айту:
— Если поедем на рохрах, успеем до темноты добраться до того места, что ты обещал?
Одарин тихо хмыкнул, и Вайолет, понимая, о чем он подумал, смущенно зарделась.
— Успеем, — кивнул мужчина.
С мольбой посмотрев на братьев, девушка произнесла только одно слово: "Пожалуйста", и как хорошо, что в этот раз никто из них не стал с ней спорить и возражать. Видимо, убраться отсюда поскорее им хотелось так же, как и ей.
Урсула молчала всю дорогу, явно чувствуя, что с Вайолет что-то не так. Заговорить ее заставил только вид открывшейся взору огромной прогалины, темным пятном выделяющейся на фоне снегов.
— Что это? — спросила она у Айта.
— Я тебе говорил, что ледник тает, — остановив Кина, ответил одарин. — Таких мест дальше будет много, — мужчина бросил косой взгляд на Вайолет и махнул рукой,
После бесконечного снега и холода это место показалось Вайолет ниспосланной небесными заступниками благодатью. Здесь росли деревья, правда, низкорослые, покрученные, с жалкой пародией листвы на корявых ветвях, но росли. Землю устилал мягкий мох, а сквозь беспорядочное нагромождение камней то там, то тут пробивались пучки тонкой травки.
Пахло весной и домом. Вайолет на миг показалось, что их всех каким-то чудом вновь занесло в Ривердол, и там, за извилистым поворотом, сейчас откроется вид на огражденный высокой стеной город и сторожевые башни зорчих.
Но за поворотом обнаружился не город, а целая сеть изъевших гору пещер, в одной из которых Айт и предложил всем остановиться.
Растерянно разглядывая стены и каменные своды, Вайолет, к полнейшему своему разочарованию, не обнаружила поблизости ничего похожего на обещанный водопад или озеро, а потому с обидой посмотрела на Айта.
Словно прочитав ее мысли, мужчина закончил возиться с костром и, отряхнув ладони, обронил:
— Возьмите фляги для воды и чистые вещи, если хотите искупаться. Пещера с горячими ключами находится немного дальше.
От радости Вайолет едва не бросилась обнимать мужчину, а когда он провел ее и Урсулу к небольшому подземному озеру, не удержалась и расплылась в счастливой улыбке:
— Ты волшебник.
Рука Айта, зажигавшего в этот момент зависшую в воздухе светящуюся сферу, дрогнула.
— Я знаю, — сдержанно произнес он, но как ни старался скрыть притаившейся в уголках губ улыбки, не смог. — Здесь и у водопада вода холодная. Горячие ключи бьют под той стеной, — Айт ткнул в угол пещеры пальцем и, не считая нужным объяснять что-то еще, пошагал прочь, предоставив женщинам полную свободу действий.
Урсула устало уселась на небольшой валун, и пока Вайолет раздевалась, заторможенно смотрела на таинственно поблескивающую в полумраке гладь воды.
— Что произошло в леднике? — первой нарушила тягостное молчание она.
— Ничего такого, чего бы ты не знала.
Вайолет осторожно ступила босыми ногами на каменистый берег и поджала пальчики, как только холодная вода коснулась ступней.
— Ты злишься на меня? — с грустью спросила одэйя. — За что?
Вайолет резко развернулась и не менее резко ответила:
— Ты могла создать ледник только с помощью магии погибших одэй, но ты заточила в нем навечно их души.
— По-другому барьер бы не работал, — печально поведала Урсула. — Именно души являются его стражами. Они и не позволяют никому пройти ледник.
— Но нам ведь позволили, — напомнила Вайолет. — Айту позволили.
— Ты еще не поняла, кто мы все такие? — повела бровью одэйя. — Ты, я, одарин и даже рохры? Мы все — хранители равновесия, поэтому духи и пропустили нас.
— Рохры? Хранители? — недоверчиво переспросила девушка.