Иллюзия брака
Шрифт:
Голова закружилась, и я прикрыла глаза, чтобы остановить карусель собственных мыслей и ярких картинок, всплывающих в памяти. Я помнила все: от случайной встречи в тюрьме до этого странного, спонтанного разговора. И каждый миг был наполнен особым чувством единения, который, как свет, разбавлял темноту, окружавшую меня долгие три года.
В этом подрагивающем круге света я отчетливо ощущала нить, которая связала нас с Брайном. Любовь? Магия? Воля богов? Подходит любое имя и в то же время ни одно из них.
Словно наша связь с Брайном была чем —
— Послушайте, — ладонь Брайена мягко легла мне щеку, заставив распахнуть глаза. — Вам необязательно ничего отвечать. Нестрашно, если вы не испытываете того же. Мне достаточно просто быть рядом: оберегать вас, окружить заботой, разделить с вами те невзгоды, что выпадут на нашу долю, словно сданные кем — то карты. И ради этого я готов отказаться от многого.
Целое мгновение я смотрела в глаза Брайена, прежде чем потянуться к его губам — жадно, исступленно, с благоговением, как путник, бродящий по пустыни, к чаше с чистой прохладной водой.
Поцелуй, похожий на водоворот, закруживший нас обоих, на некоторое время заставил совершенно позабыть о реальности: о Толде, о грозящей опасности, о необходимости бежать. Все вдруг отошло на второй план, потеряло значение. Все, кроме одного — Брайена. Брайен. Его прикосновения, вкус его поцелуя — нежного и страстного одновременно — обрели особую четкость, словно очертания предметов, проступающие на рассвете в полумраке спальни. Именно они и стали моей новой реальностью так быстро, словно кто-то торопливо вынес из храма скульптуры старых богов и заменил их на новые.
— Кейра… — выдохнул Брайен и с явным трудом отстранился от меня, чтобы прижаться лбом к моему лбу. — Вы.
Незаконченный вопрос повис в воздухе, но я и без слов знала, о чем хочет спросить Брайен.
— Я тоже это чувствую, — негромко ответила я и, взяв Брайена за руку, переплела наши пальцы. — Уже давно.
На лице Брайена промелькнуло облегчение, а в глазах сверкнула такая чистая, незамутненная радость, что на душе разлилось какое — то незнакомое мне прежде умиротворение, смешанное со светлым, тихим счастьем. Последняя чуть померкла, когда Брайен разорвал наше объятие.
— Мы еще поговорим о нас, обо всем, что произошло, — пообещал он и, ласково поцеловав меня в висок, направился к двери, разделяющие наши спальни. — Сейчас нам нужно собраться и как можно быстрее покинуть столицу. Захватите плащ, а я пока возьму деньги и документы. Уйдем через черный ход, поймаем экипаж на улице. Портал могут отследить.
— Хорошо.
С колотящимся сердцем я проводила спину Брайена взглядом и кивнула ему, когда он обернулся и ободряюще мне улыбнулся. Последовавшие за этим события пронеслись так быстро и неожиданно, что я не успела как-либо отреагировать.
Дверь спальни без стука распахнулась, и ее порог пересек Бен.
— Эй, мне нужно с тобой поболтать, — бросил он мне. — Что ты наговорила экономке, а? Та совсем зазналась, думает, может мною помыкать!
— Бен, — я тяжело вздохнула и покосилась на замершего в нескольких шагах от меня Брайена. — Сейчас не время. Понимаешь…
Я мучительно подыскивала слова, не зная, стоит ли брать парнишку с собой. Он был моим самым близким другом, я не представляла, как можно оставить его, но. Не будет ли ему лучше без меня, чем со мной?
Особенно сейчас, когда моя жизнь повисла на волоске?
Мои терзания прервала вспышка телепорта, озарившая комнату. Пока я терла глаза, рядом со мной возник уже знакомый маг. Именно он сопровождал нас на все последние приемы. Я успела заметить, как потемнело лицо Брайена, как вздулись вены на его шее, когда он бросился ко мне. Ему не хватило всего нескольких секунд — нас разделяло непозволительное большое количество шагов, чтобы Брайен сумел опередить мага, с пальцев которого уже сорвались магические искры.
А вот Бену, по иронии судьбы оказавшемуся ко мне ближе, чем Брайен, времени досталось ровно столько, сколько нужно. Подозреваю, Бен не успел даже оценить ситуацию, просто интуитивно сообразил, что мне грозит опасность: выражение лиц Брайена и мага — телепортиста говорили сами за себя. За долю секунды до того, как комнату поглотила тьма, Бен, извернувшийся, словно ловкая ящерица, запрыгнул в круг и ухватил меня за руку.
Из комнаты мы исчезли втроем: я, похитивший меня маг и Бен. Совсем рядом с моим лицом пронеслась ладонь Брайена, хватающая воздух. Я никогда не забуду его взгляд, полный ужаса и боли.
Тогда я еще не успела понять, что совсем скоро почувствую то же, что и он.
***
В комнате, где меня заперли, не оказалось окна, поэтому я понятия не имела, сколько времени прошло с моего похищения. По ощущениям, я томилась в сырой темнице с плесенью на влажных стенах целую вечность, даже глаза успели привыкнуть к темноте, и она больше не пугала. Как и мои новые друзья — серые крысы с розовыми лысыми хвостами. Изначально я пришла в ужас от такого соседства и забралась с ногами на кровать — единственную мебель в пустой комнате, но позже привыкла к возне по углам и тихому писку. А затем и вовсе нашла в новом знакомстве большой плюс, скрашивающий мое одиночество. Как говорила мама, хороший эмпат всегда подыщет себе развлечение. А лишь дело способно спасти от безумия.
От мыслей, которые я гоняла по кругу, меня отвлек скрежет ключа в замке и звук отодвигаемого засова.
Я поднялась с соломенного тюфяка и с настороженностью угодившего в ловушку зверька посмотрела на дверь. Та, надсадно скрипнув, распахнулась. В лицо ударил свет магического фонаря, и мне пришлось прикрыть глаза ладонью. Тяжелые кожаные сапоги перешагнули порог, и дверь захлопнулась, вызвав у меня прилив раздражения и паники.
Никогда не думала, что буду так скучать по солнцу.
— Леди Гарланд или… Может быть, лучше — леди Ивори?