Императорский отбор, Или его строптивое счастье - 2
Шрифт:
За несколько минут волчица отловила слуг, приказала им срезать цветы для храма. После чего благородным лордам и леди было предложено пойти к жрецам или пойти… Тут Вайолин вовремя спохватилась и вместо того, что хотела сказать, проговорила:
– Или же вы можете вернуться в свои дома. Газеты, я полагаю, вам доставляют своевременно?
Удивительно, но никто не захотел домой. Все отправились за цветами и в храм.
– Баронесса плоха, но будет жить, – тихо шепнула Вайолин. – Волка – умничка, догадалась и ее прихватить.
В
– Это хорошо, баронесса помогла нам, – хрипло проговорила Хестер. – Мы…
– Не думаю, что ей нужно знать лишние подробности, – выразительно произнесла Вайолин.
И леди Аргеланд-Элеарская кивнула. Это будет уроком для Императрицы – помнить о своих людях, держать их всех в поле зрения. Как Даррен. Он ведь не только выслушивал вестников, но и отправлял своих, ответил всем, пусть даже кому-то он отсылал простое: «Хорошо, продолжайте». Люди все равно получали подтверждение, что о них помнят.
К вящему возмущению Хестер, из ниоткуда появился Дервен и, всячески попирая права и свободы Императрицы, утащил ее порталом в целительскую башню.
– Можете меня казнить, – повинился он, – но Его Императорское Величество сообщил мне, что поделился с вами своим стимулятором.
– Да, – все еще сердито фыркнула Хестер, – отличное снадобье.
Целитель тяжело вздохнул:
– А еще оно рассчитывается по весу. Как вы думаете, Его Императорское Величество вдвое вас тяжелее или втрое?
На это леди Аргеланд-Элеарской ответить было нечего. Вздохнув, она тихонько извинилась перед Дервеном. И после ни с чем не спорила: ушла в палату, переоделась в принесенные Люсиль вещи и выпила целую батарею фиалов.
– До встречи послепослезавтра, – мягко проговорил Дервен. – Перевоплощение в драконицу минимизировало последствия приема стимулятора. И не переживайте, ваш супруг ляжет на соседнюю постель.
Как раз в этот момент открылась дверь, и в палату левитировали дополнительную кровать.
– Если он решит меня казнить за своеволие, – Дервен улыбнулся, – то на своей могилке я бы предпочел видеть ромашки.
– Не думаю, что мы можем позволить себе вас потерять, – покачала головой Хестер. – Меня клонит в сон – это так и должно бы…
Договорить Хестер не успела. Целитель лишь покачал головой и тяжело вздохнул. По его мнению, столь прекрасная хрупкая женщина заслуживала цветов и драгоценностей, а не битв и превозмоганий. Но кто он такой, чтобы судить?
Выйдя из палаты, он зашел в свою каморку и посмотрел на простой букет цветов. Осмелится ли он поставить его у постели Императрицы? Нет, никогда. И не из-за гнева Императора. Он просто не хочет тревожить ту, что тронула его сердце.
Глава 13
Хестер с треском разорвала очередное прошение леди Риальтреи Лисомни Авинской.
– В столицу хочет? – хмыкнула Вайолин.
–
– Горец, – Милли пожала плечами, – они к истинности относятся иначе, чем мы. Я только понять не могу, почему она решила, что ты согласишься? Пусть она оказалась не замешана в основной части заговора, но в истории с поддельной истинностью она участвовала от и до!
Это очень сильно возмущало леди Милиду Ревир, которая через несколько месяцев готовилась выйти замуж.
– Завтра начинаются свадебные празднования, – фыркнула Вайолин, – вот она и решила попытать удачи. Тут же могут быть два варианта: Императрица счастлива и хочет всех прощать, и второй – Императрица устала, невнимательна, подмахнет прошение, не думая.
– Уверена, что расчет был на второй вариант, – кивнула Хестер.
Последние полгода были ужасны. Хорошо лишь то, что им не придется снаряжать корабли на остров: сестры Драгари сами прибыли ко двору. За прошедшие столетия они изучили щиты и, в отличие от затаившегося Мартинера, могли ускользать прочь и возвращаться.
Леди Элеарская устало откинулась на кресло и, прикрыв глаза, мысленно вернулась в тот день, когда в ее кабинет вошли три немолодые уже женщины…
«– Не трудитесь атаковать нас, Ваше Императорское Величество, – все три подняли руки, демонстрируя пустые ладони, – все же мы с вами состоим в родстве.
– Дьеллара Драгари была нам старшей сестрой, – проронила другая.
А у Хестер поплыло перед глазами.
– Вы ее помните?!
Третья, светлоглазая и рыжекосая, заливисто рассмеялась:
– Нет, что вы. А я вам говорила, что нас неправильно поймут! Я – Тайвира Драгари, это мои старшие сестры – Лирада и Льетта. Мы не сестры, просто наша колдовская школа сродни церковному ордену.
Леди Элеарская взяла себя в руки и указала гостьям на кресла.
– Присаживайтесь. Вы прошли сквозь всю мою охрану, значит, у вас есть какая-то цель.
– Мы хотим стать частью Империи, – легко и просто ответила Тайвира. – Это придумала Дьелла, она просто не знала, что Император и есть тот червь, что яростно грызет защиту источника. А после, когда она заточила его на острове, не было никого, кто мог бы принять это решение. Дьеллара потеряла право решать за Драгари, сам источник от нее отрекся.
– Отрекся? – переспросила Хестер.
– Это значит, что было лучшее решение, которым она не воспользовалась, – вступила в разговор Лирада. – Прямой путь не всегда верный, хоть и бывает легок. Поэтому крылатые стражи покинули Драгари и отказались возвращаться до тех пор, пока не появится новая старшая сестра.
Хестер вспомнила хохлатую птицу и кивнула:
– Понятно. Сейчас все сошлось?
– Да, имя новой старшей сестры появилось на скрижали, – с достоинством кивнула Льетта.