Империя Раздолья. Огненное сердце
Шрифт:
– Я побоялась сказать. Кто мне поверит? Брат отбивает невесту у брата! Их семья ведь не последнее место занимает в политике... одного из королевств. Это сейчас я знаю, что была глупой. Сказала бы - и ничего бы этого не было . Вместо этого, за день до свадьбы его брат явился на примерку свадебного платья, выгнал портних и навалился на меня... Я чудом вырвалась и убежала. И больше не вернулась. Я знала, что меня там ждёт. Мой бывший жених нашел утешение в алкоголе и женщинах... Помолвка была официально расторгнута. Прошло больше двух лет. Я успокоилась, остыла. И решила отыскать его, чтобы
– Обидно, наверное...
– Мне было жаль эльфийку.
– Да уж, не сладко, - она грустно хмыкнула, - но я не жалею.
– О том, что сбежала?
– поразился Йонар.
– О том, что не стала подходить тогда. Это бы причинило боль нам обоим.
– Ты так и не сказала ему?
– Ринка нервно теребила край скатерти.
– Нет. Зачем?
– Рани! Ну как ты не понимаешь - он же опять может попасть в такую ситуацию! А если его брату будет мало истории с тобой? Неужели ты хочешь, чтобы и новая возлюбленная твоего бывшего жениха прошла через это?
– Ринка почти кричала.
– Я уже жалею, что рассказала вам, - эльфийка отвернулась.
Я тронула её за плечо.
– Не сердись. Просто твоя история нас очень тронула... Всё это очень печально, я сочувствую тебе. Если бы я могла тебе чем-то помочь...
Она рассмеялась:
– Драккати, никогда не предлагай помощь в том, о чём мало имеешь представления! Я ведь могу согласиться, но результат тебе мало понравится!
– Почему?
– Потому. Теперь твоя очередь рассказывать про личную жизнь. Про этих двоих и так понятно, а про тебя я знаю мало. Так что история за историю!
Я поражённо молчала, глядя на её мрачную усмешку. На рассказы о личной жизни как-то совсем не тянуло. Положение спасла Ринка:
– Может, лучше прогуляемся? Я никогда не видела столицу...
– Я тоже!
– облегчённо подхватила я.
– Не надейся, что я вновь не задам этот вопрос, дорогая, - осадила меня эльфийка, вставая из-за стола.
Мы расплатились и вышли из трактира. Заснеженные узкие улочки и яркое солнце подняли настроение. Высокие многоэтажные дома из камня самого разного цвета уютно теснились друг с другом - жёлтые, зелёные, серые, белые, синие... Общее у них было только одно - красные крыши и обязательные цветники вдоль дорожек. Сейчас это были холмики снега с торчащими из него ветками. Детвора лепила снеговиков и бегала друг за другом; по параллельной улице - более широкой - проехали два всадника в плащах с актарионскими гербами... Стража, наверное.
Мы свернули направо и скоро очутились на площади. Тут нас ждал сюрприз - толпа и цветастая ярмарка. Но все цвета ярмарки меркли на фоне того, на что собрался посмотреть народ. Огромная клеть, с металлическими прутьями в два пальца толщиной, - даже я чувствовала, что заговорёнными!
– а внутри слабый, ни на что не реагирующий дракон!
Я рванула в толпу. Драконы в Раздолье - редкость. Их давно никто не истребляет, а в Лесскане и Салинии даже карают за нанесение им вреда! Люди неохотно расступались - их было слишком много.
Наконец, я оказалась у самой клетки.
– Денежку пожалуйте за просмотр! Десять серебряных монет!
Я подняла глаза на высокого худощавого человека. У него были заострённые черты лица и неприятный, колючий взгляд.
– Денежку? За просмотр?!
– я поравнялась с ним в росте, чего он явно не ожидал.
– Так ведь дракончика-то не каждый день увидишь!
Дракон шевельнулся, разворачивая рассечённую до костей морду в нашу сторону. Он был слаб и не открывал глаз, но он принюхивался! Его тело было исколото и изранено. Сколько его не кормили - один Родан знает! Я начала закипать:
– И что же он такого сделал, что заслужил такую смерть?
Глаза прощелыги сузились, и он сцепил руки на худой груди, пытаясь произвести впечатление мужественности. Не впечатлило - видали и получше!
– Это же просто зверь, понимаете? И он совсем не умирает! Просто сегодня какой-то сонный...
– Да неужели? Тогда я сплю! Немедленно отпустите дракона!
– Да как же так?
– всплеснул он руками.
– Столько денег было потрачено на перевозку, кормёжку, уборку! Это же мой единственный источник дохода! А у меня жена, дети...
– А лицензия у тебя есть, человек с умными словами?
– прозвучал знакомый голос рядом. Я оглянулась. Эрл Дерраши, сцепив руки на широкой груди , стоял рядом и слушал наш разговор. Вот кто действительно выглядел мужественно и внушительно! Прощелыга сник.
– Конечно, есть. Да только есть ли у вас право требовать её?
– Есть, - я вскинула руку, в которой уже полыхал огненный шар. Двойной - ему хватит!
"Tshass shep horros, drakkeri!" - прошипело в моей голове. Я удивлённо поискала источник и встретилась взглядом с драконом. Он лежал и, не отрываясь, смотрел на меня зелёным глазом с вертикальным зрачком.
"Только не торопись, драккери!" - автоматически перевела я про себя.
– Убьёте меня, и он точно останется в клетке, - вдруг сменил тон прощелыга.
– Мы не будем убивать. Мы тебя арестуем за отсутствие лицензии и сопротивление власти, - Йонар был спокоен, а вот я готова была испепелить гада!
– Власти?
– Командир актарионской стражи и невеста владыки Актариона вполне могут обеспечить тебе невыносимые условия существования и без ареста.
Ну, про невесту - это он зря, конечно... Впрочем, если это поможет делу, то я помолчу.
Прощелыга нахмурился.
– Я буду отдавать вам часть дохода.
– Ты отпустишь дракона. И тогда, может быть, мы подумаем о твоей свободе. владыке всё равно доложат о том, что на улицах его столицы в балаганной клетке возят израненное существо, которое на территории соседних государств подлежит охране! Будет ли мой владыка столь любезен, чтобы отпустить тебя?
– Я слушала Йонара с благоговейным восхищением! Мне бы его терпение и рассудительность...
Прощелыга покаянно свёл ладони пальцами вниз :