Империя. Часть четвертая
Шрифт:
– Да. Думаю, так и есть.
Теанаре горько усмехнулась.
– Астренцы хитры, – процедила она. – Знают, где искать слабое место. Альвис… Да, она уступит им. Может быть, не сразу, но так будет. Укажет имперскому флоту путь сквозь Лабиринт, а тогда… Что тогда, Рэймин Тирс? – как ни старалась Странница поддерживать уверенный вид, ее голос задрожал.
– Я бы хотел иметь ответ, – ответил тельвенец. – Но все, что я могу обещать тебе – Дамира не склонна к бессмысленной жестокости.
– Дамира? – повторила она в недоумении.
– Так зовут Императрицу.
– Вот
– Она не всегда была Императрицей. Это долгая история, но мы были… друзьями. Так что – да, я неплохо ее знаю. Она – не Ленг Дауэн и не станет проливать кровь без крайней необходимости.
– Вот только что назвать «крайней необходимостью»? – вздохнула Теанаре. – Убить врага на войне – это необходимость? А Гильдия теперь стала врагом Империи.
– Не вся Гильдия, верно? – попытался возразить Рэймин. – Только отдельные люди. Я не знаю, кто такой Теллар Вейн, о котором ты упомянула, и что им движет. Но разве вся Гильдия пошла за ним по доброй воле?
Девушка негромко рассмеялась, но тельвенец не услышал ни намека на веселье в этом смешке. Так мог бы смеяться человек, стоящий на краю пропасти, пытаясь показать, что ему нет дела до штыков, уткнувшихся в спину.
– Вот вопрос, который я сама задаю себе каждый день. Но у меня нет ответа, Рэймин. Я надеюсь, что Гильдия опомнится, иначе… – она прикусила язык. – Наверное, нет смысла об этом говорить. Ведь все так просто: Странники теперь в союзе Ассамблеей Династий, а тельвенцы – союзники Империи. Все произошло не по нашему желанию, но это неважно. Помочь мне значило бы для тебя выступить против интересов родного мира. Я не стала бы просить тебя об этом, Рэймин Тирс, да ты и сам бы так не поступил, – Теанаре отвела взгляд. – И все-таки… спасибо, что проявил сочувствие. Для меня это важно: знать, что здесь есть хоть один человек, которому я… то есть, мы, небезразличны.
Глава 6
– В ближайшие дни я возвращаюсь на Легранту, адмирал Корвин, – сказал Рейн Старроу.
– В самом деле? – удивился Роланд. – Вас отзывают?
– Я не получал приказов, но мое дальнейшее пребывание на Тельвене не имеет смысла. Коль скоро вы взяли на себя заботу о пленных Странницах, я отправлюсь в ставку командующего за новыми распоряжениями.
Корвин бросил на шпиона изучающий взгляд. Старроу недоволен тем, что адмирал-преторианец выхватил ценный приз у него из рук? Только благодаря командору сестры Эльвер и их подруга оказались у имперцев. Не думает ли тот, что Корвин вознамерился присвоить его успех? Но если Старроу и был раздражен, он никак этого не демонстрировал.
– Сейчас нецелесообразно вывозить девушек с Тельвена, – все же сказал Роланд, считая, что необходимо объясниться. – Однако то, что Империя так быстро захватила пленников из Гильдии – только ваша заслуга, командор Старроу. Я уже отправил доклады на Легранту и в метрополию. Ваша работа не будет забыта.
Оставлять девчонок на попечение Старроу он не хотел. Секретная служба Империи не церемонилась с пленными, особенно с теми, которым нужно было развязать язык. Возможно, такова была необходимость. Война не щадит никого. Но Роланд был уверен, что и без этого сможет найти подход к Странницам. По крайней мере, к одной из троих.
– Благодарю вас, адмирал Корвин. Я служу Империи.
– Как и все мы, командор.
– Если мне позволено спросить, адмирал. Вам удалось, кхм, разговорить Альвис Эльвер?
Корвин неопределенно хмыкнул.
– Она готова сотрудничать. Разумеется, на определенных условиях. Но вы были правы с самого начала, Старроу – с Альвис оказалось проще договориться, чем с ее подругой. Что до ее сестры и Теанаре… адмирал Тирс просил за них. Он хочет, чтобы пленниц перевели на Тельвен.
– Вот как? – Старроу слегка приподнял бровь, что было для него наивысшим проявлением удивления. – Почему командующего тельвенских КСО волнует судьба Странников?
По тону командора Роланд догадался, что Старроу недоволен даже тем, что тельвенцы вообще узнали о существовании пленниц. Империя не любила делиться секретами.
– У Тирса свои причины, – он уклонился от прямого ответа. – Но я намерен удовлетворить его просьбу. Тельвенцы – наши единственные союзники в Нейтральной зоне, и адмирал пользуется среди них большим влиянием.
– И все же, простите мою дерзость, это не очень разумно, адмирал Корвин.
– Я не сомневаюсь в Тирсе и его людях, – возразил Роланд и сдержанно усмехнулся. – Они нуждаются в нас не меньше, чем мы нуждаемся в них. Это хороший повод доверять друг другу, вы не находите?
– Моя работа не подразумевает доверия, адмирал. Но теперь Странницы – ваша ответственность. На Легранте решили так, и у меня нет права возражать.
– Тогда оставим этот разговор. Разумеется, я даю вам разрешение покинуть Тельвен. Вы можете вылететь со следующим курьерским кораблем. Полагаю, на Легранте у многих будут к вам вопросы. Насколько мне известно, сейчас там находится сама Императрица.
– Да, адмирал Корвин, я тоже получил такие сведения. Ее Величество прибыла с новыми преторианскими дивизионами.
«Да уж, глупо было ожидать, что Дамира согласится отсиживаться в метрополии, пока идет война, – подумал Роланд, скрывая усмешку. – Хотя, сейчас Астрена едва ли более безопасное место, чем линия фронта».
Старроу отсалютовал и уже развернулся к выходу, когда в каюте прозвучала трель видеокома. Роланд включил экран и с некоторым удивлением увидел лицо Крея Бельтона, помощника Тирса. Начальник штаба Сил Обороны недолюбливал союзников-астренцев и предпочитал общаться с ними как можно реже.
– Адмирал Корвин, – Бельтон отсалютовал на тельвенский манер.
– Командор. Что-то случилось?
– Ничего особенного, адмирал. Только что прибыл очередной курьерский корабль с Легранты. Наш патруль остановил его на подступах к Тельвену. Капитан просит немедленно соединить его с вами. Утверждает, что это очень срочно.
Роланд усмехнулся.
– Разумеется. В последнее время не срочных вопросов не осталось. Благодарю вас, командор Бельтон. Пусть сигнал переведут на этот комм.