Иное королевство
Шрифт:
– Не знаешь молитв – так и скажи.
– А что есть молитва? Стих, который следует вызубрить, не вникая в суть? Или это заклинание, внимая коему, душа делается созвучной Богу? Значит, не слова важны, а настрой. И если ты способен достичь его без молитв…
– Аминь, – заключила Лора. – Убедил: перед едой лучше читать меню, а не портить аппетит всякой ерундой.
Как ни сдерживалась, Изабель рассмеялась, закрыв ладонями лицо. Её с охотой поддержали мальцы, заливисто покатываясь, – хотя вряд ли поняли много.
– Вот что ты творишь? – укорил Светлан силачку. – Меня и так не принимают всерьёз…
– Это тебя-то?
– Как проповедника, – уточнил он. – Когда боятся – радости мало.
– Большинству-то не надо иного.
– Так я ж всегда ходил особняком. Кстати…
– Что?
– Возможно, в застольных молитвах всё-таки есть смысл.
– Ну, приехали!.. Теперь начнёшь доказывать противное?
– Только влияют они не на людей, а на пищу. Точнее даже на воду, сокрытую в ней. Ибо вода – столь странная субстанция и так реагирует на гармонию звуков… Вон, наша хозяйка должна знать.
– Без верных слов по волнам не побегаешь, – подтвердила женщина. – Обычно я даже напеваю, будто успокаиваю зверя.
Жака, что ли? – едва не брякнул Светлан. Уж не Альба ли сотворила трансформера из кровожадного оборотня, вынудив отступить звериную суть?
– А над едой я уж пела довольно, – прибавила целительница. – И если не перебьёте наговор сильной руганью…
– Выясняются секреты вкусной и здоровой, – заметил он. – Так воздадим должное!
– Ну наконец – по делу, – фыркнула Лора.
– А не нарывайся. Кто заказывал застольную молитву?
Фыркнув ещё раз, дева легонько толкнула подружку локтем, призывая угомониться. Та и сама старалась, но получалось с трудом – что называется, смешинка напала. Ученикам в таких случаях предлагают покинуть класс.
Не освящённые молитвой, но обработанные наговорами яства поглощали быстро – ни дети, ни девицы не жаловались на аппетит. Даже Светлан не стал противиться манящим ароматам, отведав по чуть-чуть от каждого блюда. К счастью, вкус у него пока не атрофировался.
В этот момент вернулась с утренней охоты Агра, и пахло от неё… да, зайчатиной. Бедняга косой!.. Или косых была целая семья? В любом случае, силы неравные – для кобрис и буйвол не противник, утащит как волк барашка.
Когда все насытились, Светлан сказал:
– Ну, заправились – теперь можно и в путь.
– Ещё нет, – неожиданно возразила Лора.
– А в чём проблема?
– Вот в ней. – Она кивнула на актёрку. – Пока мы в гостях – это одно. А в нашем монастыре свой устав.
– Женском, ага, – пробормотал богатырь. – И что там записано?
– Что всякий входящий должен пройти очищение.
– Э-э… в буквальном смысле?
– Точно.
– Надеюсь, не огнём?
– Хватит и моря. Лишь бы не пахло.
– На мне – благовония, – оскорблённо вскричала Глория. – Мой прежний господин одарял ими, не скупясь. И они у рыцаря де Бриза лучшие, ему из-за моря привозят!..
– Лучше б он воды не жалел, – отрезала силачка. – А когда одну вонь забивают другой…
Актёрка обратила взор к Светлану, взывая о защите. Но он лишь повёл плечом: дескать, что я могу? Старшая жена… вдобавок и любимая. Уж с ней лучше не спорить – без крайней нужды. Тем более, сейчас она права.
– Помыться тебе придётся, – напрямик сказала Лора. – И шмотки простирнуть, ага.
– Хочешь меня принудить? – спросила Глория дрожащим голосом.
– Вот ещё, – хмыкнула силачка, покосившись на Светлана. – Полная свобода. Или лезешь в воду… или побежишь рядом с коляской. А хочешь – топай дальше сама. Авось и подберут на дороге… Ну, что выберешь?
– Но я же не умею плавать!
– Стыдно, девушка, – укорила Лора. – В твои-то годы… Ладно, пригляжу за тобой. Будешь паинькой – не утонешь.
Без церемоний выдворив актёрку из-за стола, она повела её к морю, точно под конвоем. А уж там заняла водными процедурами на полную, игнорируя жалобы. Вопли и визг злосчастной девицы разносились по всему посёлку, наверняка возбуждая у рыбарей нездоровое любопытство. И что, интересно, они вообразят?
Пока эти две развлекались, Изабель ещё раз сходила к кустам. Правда, углубляться в заросли не стала и за ветвями особо не пряталась.
Перехватив озабоченный взгляд Светлана, целительница заметила:
– Ничего опасного – пока. Хочешь, могу дать отвар. Но твои руки помогут быстрей.
– Вот моим рукам лучше не давать воли, – пробормотал он. – Никак не поверят, что я – монах. Или это я валю с больной головы?
Девушка уже шла обратно. А вскоре и купальщицы вернулись, причём Глория успела надеть платье, насухо отжатое силачкой, и опять не поленилась обуться.
– Загружайтесь, – скомандовал Светлан. – Мы и так злоупотребили радушием.
Альба улыбнулась, но промолчала, не считая нужным опротестовывать то, что говорилось не всерьёз.
– Но где же лошади? – удивилась актёрка.
– Надо уметь довольствоваться малым, – молвил богатырь. – Например, мной.
– Лично меня такой жеребец устраивает, – заявила Лора. – А прочие – как хотят.
Изабель опять не сдержала смешка, однако тему не стала развивать – хватило такта. Приподняв юбку, она первой шагнула на подножку коляски. Но тут вскользь неё прошелестела Агра и разлеглась поперёк тележки, прочим пассажиркам оставив лишь сиденье, смягчённое старым одеялом.