Инстинкт марионетки
Шрифт:
Толдон, хмурясь, ещё не успел высказать свои опасения по этому поводу, а маг уже знал наверняка.
Что-то сломалось пару секунд назад, и это была не просто переносица девчонки. Вот из толпы выскочил один недовольный и сцепился с дружиной, вот в потасовку встрял второй, третий... восьмой... Конвоиры дрогнули, рявкнула автоматная очередь, на сей раз предупреждающе, в воздух. Отряд бросил пленного и стал организованно отступать. Провоцировать взбрыкнувшую толпу героям не хотелось. Через минуту подъехало такси, сочувствующие помогли уложить бойца на сиденье. Мать села рядом, придерживая голову парня и, склонившись к самому уху, мелодично шепча нараспев.
Когда такси скрылось из виду, посол повернулся спиной к окну, устало потирая глаза. Генерал, кряхтя, убрал бинокль. Ничего интересного на площади больше не предвиделось.
– Давайте не будем унывать раньше времени, - привычно вступил господин Толдон, оглядывая хмурую публику.
– Конечно, мы обязаны сводить все риски к минимуму, а угрозы, пусть даже маловероятные, устранять на корню... Но форс-мажоры всё же случаются, вот как сегодня.
– По мне, всё не так страшно, - вытряхивая из кармана таблетку от изжоги, поморщился Линчик.
– Кухарка, бабка и калека, который, скорее всего, вообще нежилец. Да они забьются в самый дальний угол, тише мышей будут сидеть, им не до журналистов и не до арбитражного суда. А высунутся - поминай, как звали.
– Дело уже не в этих троих...
– глубоко вздохнув, покачала головой леди Элаиза.
– Вы видели реакцию народа? Это слом шаблона, почти треть митингующих действовала самостоятельно. Если мы не управляем толпой, то чем мы тогда управляем?
– Поправите вы свой шаблон, - не видя проблемы, пожал плечами генерал.
– Выступите на телевидении, по радио пару трансляций... А мистер Джарка в это время поработает, так сказать, в широком диапазоне вещания. Господин магистр, так же можно? Через передающие устройства?
Маг одобрительно кивнул.
– Думаю, это будет нелишним, - согласился Толдон.
– Я свяжусь с руководством по вопросу дополнительного финансирования.
– Чтобы мы без вас делали...
– расплылся в благодарной улыбке Стеван.
– Свободная республика никогда не забудет своих союзников, да и в долгу не останется.
– Как раз на это мы и надеемся, - тактично подметила госпожа министр.
– Друзья мои, если новых государственных переворотов до вечера не ожидается, я хотел бы откланяться, - напомнил о себе мистер Джарка.
– Возраст и энергозатраты... мне нужно прилечь.
– Конечно, магистр, не смеем вас задерживать, - леди Элаиза самолично проводила уставшего старика в выделенную комнату.
– Совет окончен, пора расходиться.
– М-да, день был очень неоднозначный, - заново перебирая упакованные в портфель документы, подтвердил господин Толдон, - но главное сделано - монарх отрёкся от престола, настала пора официальных выступлений. Свободную республику надо подать в выгодном свете...
– Я думаю, мы вполне можем обговорить это завтра, - покивал депутат.
– И лучше в большом зале, без окон.
– И без меня, - забирая с вешалки фуражку, распрощался генерал.
– Порядок надо наводить!
– Его мобильный телефон, и правда, последние двадцать минут трезвонил без передыху, Линчик угрожающе сопел, рычал в трубку и изредка матерился,
Кабинет опустел, Стеван устало тряхнул головой и с сожалением повертел в руках пустую бутыль. Никогда в жизни он больше не согласится находиться в одной комнате с работающим магом - препаршивейшие ощущения в процессе и чувство лёгкого отупения потом. Казалось, что бессловесный ментальный шепоток залился в уши и до сих пор, ища лазейку, омывает черепную коробку. Народный избранник подавил детское желание попрыгать на одной ноге, вытрясая лишнюю жидкость, и пошёл будить безмятежно дрыхнущего коллегу.
– Я проспал?
– жалобно потёр глаза Драган.
– Все уже ушли...
– Не расстраивайтесь, - усмехнулся мужчина, - думаю, и нам пора. Кстати, у вас кровь под носом запеклась - наш друг магистр сегодня был в ударе.
Молодой человек наскоро привёл в надлежащий вид себя и помятый костюм, старший товарищ уже ожидал его на лестнице. Стевану хотелось воздуха и обычного уличного шума, дворцовая помпезность отчего-то давила грудь, а может быть, он просто перебрал с креплёными напитками, вот сердечко и зашалило, нервы ни к чёрту...
– Я вам сегодня ещё нужен?
– легко перебирая ногами ступеньки, поинтересовался парень.
– Я не устал, если нужно что-нибудь подготовить к завтрашнему совету...
Депутат вздохнул с лёгкой завистью: вот, она молодость - час поспал, и солнце снова светит...
– Хватит на сегодня, - Стеван дождался, когда парень с ним поравняется, и неторопливо продолжил движение.
– Думаю, наши благодетели уже накропали сценарий судеб на ближайшую пятилетку. Послушаем, посмотрим... торопиться не стоит, - вздохнул он, потирая тяжёлую голову.
– У вас совсем ничего не болит?
– мужчина недоверчиво покосился на бодрого парламентария.
– Во время сеанса была такая отдача... Госпожа министр дважды желудок чистила, да и у меня, кажись, шевелюра окончательно поредела...
Драган покачал головой:
– Меня настигла другая кара, - весело шмыгнул носом парень.
– Не буду больше злить штатных магов. Хотя... может быть, мистер Джарка тут и ни при чём... Кошмары после выколотых глаз - это ведь нормально?
– Абсолютно нормально, - подтвердил депутат. Перегруженное сердце предательски кольнуло, и во рту стало сухо. Стеван закашлялся, поневоле остановившись.
– Вам приснилось что-то плохое? Про кого?
– Ну... в общем-то, про всех, - неловко замялся Драган.
– Такая чушь... Гильотина на площади, корзина "для правительственных голов", и всё под музыку, под гимн свободной республики...
Депутат с облегчением выдохнул, рассеянная улыбка тронула губы:
– Эшафот? Это уж слишком... Святой инквизиции там случайно не наблюдалось?
– Нет, - молодой человек, смешно поморщил нос, припоминая.
– Но страшно было, аж коленки подгибались!
– горячо заверил он веселящегося друга.
– Ей-богу!
– Мистер Джарка, оказывается, большой оригинал, - подбодрил наставник.
– Сляпал для вас знатный ужастик, к тому же, с историческим уклоном. А вот, кстати, ещё одна жертва магического искусства.