Инстинкт выживания
Шрифт:
— Уже недалеко, — успокоил приятеля Джим.
Через пару метров, троица взяла немного вправо, неподалеку показалось продолговатое, кирпичное сооружение. Когда они оказались внутри, Грэга весьма удивил необычно длинный и узкий коридор, упирающийся в свежевыкрашенную дверь, белого цвета.
— Сначала проверим его кабинет. Может быть, он там.
Догадка Джима оказалась верной. Низкорослый старикашка сидел за столом на своем вращающемся стуле и пристально вглядывался в фонарь, светящий напротив его окна, закрепленный на одном из столбов сетчатого ограждения.
Хирург
— Я сегодня уже никого не ждал, — радостно проговорил старик, убирая со стола бутылку коньяка.
— Мы заметили, — насмешливо сказал Рассел.
— Оо-о я вижу, вы привели с собой друга?! Будем знакомы! — Старичок протянул мужчине руку. — Меня зовут Хиггентс, доктор Хиггентс. Я хирург.
Грэг пожал пухлую ладонь старичка.
— Меня зовут Грэг. Я сегодня вернулся из экспедиции и у меня для вас кое-что есть.
Блоу достал из кармана гермопакет и положил его на стол перед Хиггентсом.
— Мм-м, очень интересно, похоже на то вещество, которое я вынул из Марвина.
Грэг, повернув голову, уставился на друзей. Джим, подтвердив догадку Блоу, кивнул головой.
— Позвольте узнать, — гипнотически спросил доктор, — где вы их раздобыли?
— Эта долгая история, — ответил Грэг.
Хиггентс встал и, обойдя свой рабочий, заваленный документами стол, взял Грэга за руку и, указывая на одно из кресел, попросил присесть. Джим с Расселом тоже устроились в креслах, ожидая продолжительной беседы.
Рассказывая историю, случившуюся с ним и его спутниками, Грэг не упускал не малейшего момента. И чем дальше устремлялся рассказ, тем выше, от удивления, поднимались седые брови старичка. Закончив свою историю, Грэг ознаменовал ее последней фразой: — Алмазов мы там так и не нашли.
Примерно в течение двух минут, в кабинете Хиггентса можно было услышать только тиканье стрелочных часов, стоявших на столе. Мысли в головах присутствующих кружились в безграничном пространстве, но даже там они скопились настолько, что стали цепляться друг за друга, вызывая мерзкое чувство раздражения.
Хиггентс достал спрятанную бутылку коньяка и, поставив ее на стол, принялся шарить по шкафам в поисках посуды. Найдя комплект из нескольких пластиковых стаканчиков, он зубами разорвал пакет.
После того, как доктор убедился, что каждый присутствующий сделал хоть по одному глотку крепкого напитка. Он поведал Грэгу о своем открытии. Бросив пустой стаканчик в урну у двери, хирург сделал окончательное заключение: — Без всяких сомнений ясно, что эти существа питаются ничем иным, как алмазами и они обязательно придут сюда за ними.
— Нам надо как-то подготовиться! — Соскочил с места взволнованный Рассел.
— Успокойтесь, молодой человек! — властным голосом сказал Хиггентс и указал Расселу на кресло. Чуть смягчившимся тоном он добавил: — Сядьте, пожалуйста, на место, я еще не закончил.
Рассел без возражений повиновался врачу.
— Следуя из рассказа Грэга, я пришел к выводу, что этим существам для размножения нужно какое-нибудь, достаточно крупное животное, человек, по-видимому, тоже подходит. Этим, кстати, и обусловлено исчезновение животных с острова. Ярчайшим примером тут выступает последний бедолага ягуар. Наверное, случайно, забрел в пещеру в поисках пищи и на него попали Частицы.
Хиггентс покрутился на своем вращающемся стуле.
— Те пауки, что появились недавно, на сегодняшний день единственные в своем роде!
— А куда, интересно знать, делись предыдущие?.. — спросил Рассел. — Кто-то же все-таки отложил коконы в гроте!
Грэг и Джим сидели, молча, и внимательно слушали небезосновательные доводы Хиггентса.
— Я могу Вам ответить на этот вопрос, мой любознательный друг. Так как эти существа сами практически состоят из алмазной структуры, то после опустошения запасов пищи в своей обители, они стали пожирать друг друга.
— Кто же тогда съел последнего паука? — продолжал допытываться неуемный Рассел.
— Скорее всего — Частицы, — предположил Хиггентс.
— Частицы? — переспросил Грэг.
— Да! Именно Частицы! Я имею в виду слизи подобные коконы. Оказалось, что они являются микроскопическими копиями своих родителей. Им же тоже надо было чем-то питаться, как Вы думаете, Рассел?! Не исключено, что последний выживший монстр сам дал себя съесть своим отпрыскам, лишь бы их существование продолжалось. У такого механизма поведения имеется определенное название — «инстинкт выживания».
Было уже глубоко за полночь, когда собеседники допили остатки, разжижающей кровь, жидкости. Они все вместе вышли из здания лаборатории, и с опаской оглядываясь по сторонам, поспешили к главному комплексу.
Глава 20 Замысел Джима
Лежа на широкой кровати в своей комнате отдыха, Грэг спал и видел сны. Его сновидения были четкими, разборчивыми, как никогда прежде реальными и ужасными.
Он опять видел восьмипалых монстров, яростно набрасывающихся на него. Мерзко постукивая передними придатками, пауки откусывают от него кусок за куском, пока от него самого не остается лишь кричащий, обглоданный черепок.
Затем спящий мужчина вздрогнул от неожиданного движения за своей спиной.
Сон, сразу же вернувшись в глубины подсознания, растворился в небытии. Грэг, неохотно повернувшись на другой бок, почувствовал, как его правая ладонь легла на что-то твердое и прохладное. Слегка приоткрыв глаза, он взглянул на то место, куда угодила его рука. Приподняв запястье, он увидел, торчащий из-под одеяла, фрагмент синей лапки паука. Сердце Блоу забилось, словно пташка, попавшая в ловушку.
Мужчина не спеша отвел руку в сторону и резким движением откинул одеяло. Перед его лицом, словно из страшного сна, появились отвратительные подвижные челюсти. Паук, разведя их в стороны, истошно запищал и пронзил грудь проводника одним из своих придатков.