Инстинкты страждущих сердец
Шрифт:
– Вермандо, он умирает, - сказала Камилла, склоняясь над умирающим фараоном.
– Мы должны, что-то сделать. Здесь недалеко есть лазарет. Попробуем его перенести.
– Вермандо, - прохрипел фараон, - возьми его, - сказал он, легонько касаясь медальона у него на груди.
– Мы попытаемся вас перенести, - ответил ему Вермандо.
– Постарайтесь немного привстать.
– Это ключ. Возьми его и иди в храм.
– Мы вам поможем, - стоял на своем Вермандо.
– Не думайте сейчас ни о чем. Нам лишь нужно доставить вас в лазарет.
– Я умираю. Времени не осталось. Найдите жрецов Ур Хеку и поведайте им о случившемся.
– Без вас мы никуда не пойдем. Сделаем все, когда вы поправитесь.
– Поторопитесь, - выдохнул фараон, испуская свой измученный дух.
– Я позову на помощь, - вскочила Камилла.
– Одни мы его не поднимем.
– Постой, - сказал Вермандо, поняв, что уже слишком поздно.
Не обнаружив у фараона признаков жизни, он сообщил об этом Камилле, а после отправился с ней к жрецам. Медальон они взяли с собой, хотя совершенно не понимали, зачем он и что вообще происходит. Жрецы Ур Хеку являлись хранителями Божественной силы, предназначающейся одному только фараону. Однако теперь обстоятельства складывались непредвиденным образом, и поиски компромисса нуждались в беспрецедентном решении. Узнав о гибели фараона, жрецы проявили сдержанность. Они, молча, переглянусь, а потом, когда Вермандо показал медальон, поняли, как им быть. Его и Камиллу они провели за собой в тайник и явили их взорам медную шестигранную шкатулку.
– Эта шкатулка, - вымолвил один из жрецов, - тысячелетиями переходила от одного фараона к другому, дожидаясь момента, когда кто-нибудь ей воспользуется. Ее вручили первому фараону Египта, как действующему защитнику и посреднику Бога на земле. Та сила, что в ней содержится, ни что, иное, как Божественное дыхание. И только она способна удерживать зло. Одит и его сторонники призвали самое разрушительное из всех существующих зол. Имя его Исфет, а главная цель безостаточное поглощение мира. Через считанные часы он приблизится к своему воплощению и тогда его будет уже не остановить. Он будет лишать, и губить до тех пор, пока на земле не воцарится отсутствие жизни. Пожирающий странник, таковым он зовется, будучи воплощением, в конце концов, от перенасыщения разрушится, но для нас с вами это уже будет не важно.
– Значит, намерения Одита руководствуются всеобщей погибелью?!
– проговорила Камилла.
– Он мотивирован опьяняющей жаждой власти. И не знает, что сам окажется поглощенным.
– Медальон и шкатулка, как-то взаимосвязаны?
– спросил Вермандо.
– Медальон это ключ. И теперь он в твоих руках. Раз фараон отдал его тебе, то тебе им и распоряжаться.
– Ключ от чего?
– От шкатулки. Открыв ее, ты впустишь в себя дыхание. И станешь наполненным истинной силой добра.
– Я должен ее открыть!?
– У тебя есть выбор. Но так, ты рискуешь всем человечеством.
– Значит, выбора нет.
– Это тебе решать. Без доброй воли ничего не получится.
– Кажется, я начинаю понимать. Предположим, я впустил в себя эту силу и стал ее обладателем. Что ожидает меня потом?
– Ты должен будешь найти разрушителя и предстать перед его лицом. Дальнейших действий от тебя не потребуется, но кому-то другому, находящемуся неподалеку, нужно будет кое-что сделать. Это не трудно и займет считанные мгновения. Однако есть нечто, что следует знать заранее. Кому-то со стороны придется открыть шкатулку и тогда Божественный дар вернется обратно в нее. Сделав это, он прихватит с собой ужасное зло и вместе с ним останется заточенным, сдерживая его последующие три тысячи лет.
– Если все так легко, то давайте уже приступим. Я согласен воспользоваться ключом.
– В момент, когда дар покинет твое нутро, ты будешь лишен всех твоих жизненных сил. Такой концентрации простой человек не выдержит. А ты, как мы знаем не маг и даже не фараон.
Сказанное Мэделин буквально пробило. Она сглотнула слюну и будто бы слегка покачнулась, совсем забыв, что находится не в своем времени. Ее поглотила боль. Да так быстро, что спастись от нее не было и единого шанса. Мечты о счастье развеялись в один миг. И неважно, чем это оправдано и обусловлено.
– Выходит, что он умрет!?
– запротестовала Камилла.
– Нет, он не может пойти на это. Я ему не позволю!
– Камилла, - сказал Вермандо, взяв свою спутницу за руку.
– Никто пока что не умер. Все будет хорошо.
– Не будет, если то, что они сказали, есть правда.
– А нет ли другого способа избавления от ужасного зла?
– поинтересовался Вермандо.
– Книга в руках у Одита, - дали ему ответ.
– С ней, возможно, была бы альтернатива. Но на попытки забрать ее времени не достаточно. Сейчас все зависит от тебя. Решайся, если ты достаточно храбр.
Сразу же после этого, Донат, Мэделин и Апола переместились в ближайшее будущее. Они вновь оказались в храме, только позднее на три с половиной часа. Ход событий по-прежнему ими прослеживался.
– Будь наготове, - сказал Вермандо, - и не испытывай сожалений. Открой ее, когда для этого придет время.
– Лучше бы оно не пришло, - сказала Камилла, сознавая, что это последние счастливые мгновения в ее жизни.
– Я знаю, что ты меня понимаешь. Так, поступил бы любой.
– От этого мне не легче. Ты не заслуживаешь такой участи. Это не справедливо.
– А разве есть выбор?! Погибну либо я один, либо мы все.
– Не представляю, какой будет моя жизнь. Сейчас ты уйдешь, и я больше тебя не увижу. Уже никогда.
– Когда-нибудь мы с тобой еще встретимся. Но это мгновение останется со мной навсегда.
– В этом мгновении я бы осталась на целую вечность. Только бы знать, что ты все еще рядом со мной.
Глава 34
– Мэделин!
– завопила Апола, вернувшись со всеми из прошлого, - ты почти отпустила руку.
– Это не может быть правдой, - отчаянно взвыла Мэделин.
– Я отказываюсь в это верить.
– Ты расстроена из-за погибшего фараона? Брось, это давно уже в прошлом. А вот то, что вы Донатом новые воплощения себя же самих весьма интересно. Кто бы мог подумать!
– Я слышала откровения жрецов. Наши стремления погрузили нас в безнадежность.
– Что!? Они сказали что-то плохое?
– Я могла ожидать, что угодно! Но это…
– О чем они говорили!?
– спросил Донат, будучи яро заинтригованным.
– О многом. О шкатулке. О том, для чего она предназначена. О всесильном Божественном даре.