Инструментарий человечества
Шрифт:
– Нет, – ответил Род. – Ты мне нравишься.
– Я имею в виду не это. Не настоящих нас с тобой. Представь, что ты не знаешь меня и обнаруживаешь, что я подбираюсь к твоим овцам или краду твой струн.
– Ты не можешь украсть мой струн. Наше правительство перерабатывает его за меня, и у тебя не получится до него добраться.
– Ладно, ладно, пускай не струн. Просто представь, что я прилетел на твою планету без разрешения. Как бы ты меня убил?
– Я бы не стал тебя убивать. Я бы сообщил в полицию.
– Представь, что я угрожаю тебе оружием?
– В таком случае тебя ждет сломанная шея, – ответил Род. – Или нож в сердце. Или
– Ну вот! – воскликнул доктор с широкой ухмылкой.
– Что – вот? – не понял Род.
– Ты знаешь, как при необходимости убить человека.
– Это знают все граждане, – сказал Род, – но это не означает, что они этим занимаются. Мы не проводим все время, колотя друг друга в буше, как, я слышал, считают некоторые земляне.
– Именно, – кивнул Вомакт. – Вот это и пытается сейчас сделать Инструментарий для всего человечества. Сделать жизнь достаточно опасной и интересной, чтобы она вновь стала реальной. У нас есть болезни, опасности, драки, риски. Это чудесно.
Род оглянулся на группу строений, которые они покинули.
– На Марсе я ничего такого не видел.
– Это военное учреждение. Оно не участвует в Переоткрытии человека до тех пор, пока его последствия не будут лучше изучены. Здесь, на Марсе, мы по-прежнему ведем совершенную четырехсотлетнюю жизнь. Ни опасностей, ни перемен, ни риска.
– Тогда почему у тебя есть имя?
– Его дал мне отец. Он был официальным героем Пограничных миров, который вернулся домой и умер «коротышкой». Инструментарий позволил таким людям получить имена первыми, прежде чем дал эту привилегию всем.
– Что ты здесь делаешь?
– Работаю.
Доктор пошел дальше. Род не испытывал благоговения перед ним. Он был таким беззастенчивым болтуном, как и большинство других землян, что было трудно не чувствовать себя непринужденно в его присутствии. Род мягко взял Вомакта за руку.
– Есть кое-что еще…
– Тебе это известно, – ответил Вомакт. – У тебя хорошая интуиция. Могу ли я сказать тебе?
– Почему нет? – спросил Род.
– Ты мой пациент. Это может быть несправедливо по отношению к тебе.
– Говори, – сказал Род. – Ты же знаешь, что я крепкий.
– Я преступник, – сообщил доктор.
– Но ты жив, – возразил Род. – В моем мире мы убиваем преступников или высылаем с планеты.
– Меня и выслали, – сказал Вомакт. – Это не мой мир. Для большинства из нас Марс – не дом, а тюрьма.
– Что ты сделал?
– Это слишком чудовищно… – ответил врач. – Мне самому стыдно. Меня приговорили к условно-условному.
Род кинул на Вомакта быстрый взгляд. На мгновение ему показалось, будто он стал жертвой ужасного, невозмутимого розыгрыша. Но врач был серьезен; его лицо выражало смятение и скорбь.
– Я взбунтовался, сам того не зная, – сказал доктор. – На Земле люди могут говорить все, что вздумается, и могут печатать до двадцати экземпляров того, что им нужно напечатать, но больше – это массовая коммуникация. Она противозаконна. Когда началось Переоткрытие человека, мне дали испанский язык. Я провел тщательную работу, чтобы выпустить La Prensa. Шутки, диалоги, воображаемые объявления, сообщения о том, что происходило в Древнем мире. Но потом мне в голову пришла светлая идея. Я отправился в Землепорт и получил новости с прибывающих кораблей. О том, что происходит здесь. Что происходит там. Ты представить себе не можешь, Род, насколько
– Я ошибался, Род, ошибался. Меня обвинили не в нарушении закона о новостях. Меня обвинили в мятеже – против Инструментария. И сразу приговорили к смерти. Приговор сделали условным – при условии, что я покину планету и буду примерно себя вести. Когда я прибыл сюда, приговор сделали вдвойне условным. При условии, что мой поступок не приводит к плохим последствиям. Но я не могу этого выяснить. Я могу в любой момент вернуться на Землю. С этим проблем нет. Если они сочтут, что последствия моего проступка по-прежнему проявляются, меня накажут сном или отправят на ту ужасную планету. Если сочтут, что он больше не имеет значения, с усмешкой восстановят мои гражданские права. Но они не знают самого страшного. Мой недочеловек выучил испанский, и недолюди втайне продолжают выпускать газету. Я даже представить не могу, что они со мной сделают, если обнаружат это и будут считать, что всему положил начало я. Как по-твоему, я неправ, Род?
Род уставился на него. Он не привык судить взрослых, особенно по их собственной просьбе. На Старой Северной Австралии люди держали дистанцию. Существовало подобающее поведение – и самым подобающим было общаться исключительно с людьми своей возрастной группы.
Род попытался быть честным, рассуждать по-взрослому. Он сказал:
– Конечно, вы неправы, господин и доктор Вомакт. Но не слишком неправы. Никому из нас не следует шутить с войной.
Вомакт схватил Рода за руку. Этот жест был истерическим, почти уродливым.
– Род, – напряженно прошептал он, – ты богат. Ты принадлежишь к важному семейству. Ты сможешь отвезти меня на Старую Северную Австралию?
– Почему нет? – сказал Род. – Я могу заплатить за всех гостей, за которых пожелаю.
– Нет, Род, я имел в виду не это. Как иммигранта.
Пришла очередь Рода напрячься.
– Иммигранта? – переспросил он. – Наказание за иммиграцию – смерть. Мы убиваем собственных людей, чтобы сократить численность популяции. Неужели ты думаешь, что мы позволим чужакам селиться вместе с нами? И струн. Как насчет него?
– Забудь, Род, – ответил Вомакт. – Я больше тебя не потревожу. И больше не буду об этом упоминать. Тяжко прожить столько лет, когда смерть готова в любой момент открыть дверь, позвонить в звонок, оказаться на следующей странице файла сообщений. Я так и не женился. Не смог. – Тут его живой ум обратился к более радостной теме, лицо повеселело. – Но у меня есть лекарство, Род, лекарство для врачей, даже для мятежников. Ты знаешь, о чем я?
– Транквилизатор? – Род по-прежнему был шокирован непристойностью упоминания иммиграции на Севстралию. Он не мог мыслить здраво.