Инструменты взаимодействия

Бейли Тесса

После того, как Уэс закрылся в своей комнате, она вернулась на стройплощадку одна, на этот раз без своего обычного волнения по поводу заключительного этапа воплощения пространства в жизнь. Все было завернуто в пластик и помещено в соответствующую комнату, но все четыре ее конечности казались мертвыми, поэтому она понятия не имела, как эти предметы попадут в правильные места и углы.

С выдохом остатки энергии в теле Бетани покинули ее, заставив соскользнуть боком по стене коридора и оставить сидеть там в куче.

Что ты наделала?

Она задавала себе

один и тот же вопрос сотни раз с тех пор, как вышла на нетвердых ногах из своего дома и поехала, как зомби, через весь город. Ответ все еще витал где-то за пределами досягаемости ее сознания, в основном потому, что понять что-либо, кроме боли от потери Уэса, было слишком сложно.

Новая волна страдания накатила на нее, и она задрожала. О Боже. Она потеряла Уэса. Как? Каким образом?

Их отношения были новыми, но крепкими. Каждый раз, когда беспокойство поднималось на ее поверхность, он находил способ успокоить ее. Знал способ заставить забыть, что оно вообще когда-либо существовало. Он помог ей избавиться от своих страхов и сосредоточиться на хорошем. Нет, он заставил ее чувствовать хорошее, а не просто искать его.

Уэс доблестно сражался с ее драконами. И она продолжала выпускать их, каждый раз ожидая, что он снова появится на сцене в своих доспехах, с мечом наготове. Неужели она перестала бороться со своими собственными мысленными битвами и слишком часто перекладывала эту работу на него?

ДА!

Да, очевидно, так оно и было. И все, что он сказал ей сегодня вечером на кухне, было ужасно правдой. Она искала слабые места в фундаменте отношений, который они строили вместе. Она прибегла к своим старым уловкам в поисках выхода, чтобы ей не пришлось сталкиваться со своим несовершенством.

Боже, это убило бы ее, если бы Уэс проявил такую же сдержанность. Вместо этого он был стойким, никогда не позволяя ей чувствовать себя менее защищенной. Да, она работала над собой, но недостаточно быстро. Она не смогла выдержать удара, вызванного тем, что ее дом признали непригодным для проживания, и все развалилось в мгновение ока.

Это была ее вина. Полностью.

Она сдалась и причинила боль мужчине, которого любила. И в этом нельзя было ошибиться. Он почти умолял ее глазами не отталкивать его. Теперь она потеряла единственного человека, который знал список ее демонов и все равно подписался на отношения.

Бетани прижала обе руки к лицу, позволяя соленым слезам стекать по ее ладоням к губам, капая на рубашку. О боже, она облажалась. Возможно, она сделала себя более уязвимой перед Уэсом, чем когда-либо с другим человеком, но когда дело дошло до сути, она потребовала от Уэса много, а взамен дала недостаточно. Она была ненадежной, расплывчатой и недостойной кого-то с таким большим сердцем.

Она поспешно вытерла глаза и оглядела коридор. Была середина ночи, так что компанию ей составляли только пыль и запах свежесрубленных досок. Это то, чего она заслуживала — быть одной.

Бетани, какой она была до Уэса, предпочла бы остаться одна. Предпочитала ли она это сейчас?

Нет, Боже, нет. Таким образом, ничего не было бы достигнуто.

Бетани села прямее.

В начале этого проекта она намеревалась доказать, что может перевернуть дом в одиночку и справиться с работой лучше,

чем ее брат. Лучшая работа, чем у кого бы то ни было. Однако это было не то, чему она научилась. Она научилась принимать помощь и быть благодарной за нее. Она поняла, что для успеха нужно ослабить бдительность и признать, когда она совершала ошибку — например, увольняла Уэса или заказывала плитку не того размера для ванной, и миллион других вещей, которые она делала на этом пути. Совершенство — это еще не успех. Это невозможно и, откровенно говоря, немного скучно.

Именно усилия, затраченные на проект, заставляли ее гордиться собой. Не результат.

Если бы только она приложила такие же усилия с Уэсом.

Бетани поднялась с пола и прошла в гостиную, ногтем соскребая кусок скотча с пластика, обернутого вокруг дивана. Собиралась ли она извлечь уроки из своих ошибок? Или она собиралась притвориться, что последних двух с половиной недель никогда не было, и уползти зализывать свои раны?

Честно говоря, последнее было наиболее привлекательным. Ее колени были резиновыми, а в глазах, как будто был песок от слез. Она хотела, чтобы ее обняли родные сильные руки, и осознание того, что она их не заслуживает, было самым болезненным из всех.

Тем не менее, она вытащила телефон из кармана и набрала номер своей сестры, решив не повторять привычки, которые привели ее в эту одинокую, холодную пустыню без мужчины, который был рядом с ней, когда она этого не заслуживала.

— Что случилось? — встревоженно ответила Джорджи.

— Все в порядке, — быстро сказала Бетани. — Извини, что звоню тебе вот так посреди ночи. Мне просто… нужна помощь. — Она сглотнула. — Мне нужна твоя помощь в подготовке дома к завтрашнему дню. Я не могу сделать это в одиночку.

Долгая пауза.

— Подожди. Это Бетани? Моя сестра Бетани?

Унылая улыбка скользнула по ее губам.

— Да, это я.

— Хорошо… — медленно произнесла Джорджи. — Я оставлю Трэвиса спать и сразу приду.

— Черта с два. — сказал Трэвис на заднем плане.

— Ей нужна помощь в обустройстве дома, — донесся приглушенный голос Джорджи.

— Бетани нужна помощь?

— Да!

— Ты уверена, что это она?

Их голоса на несколько мгновений затихли среди шороха покрывал, затем вернулась Джорджи.

— Трэвис идет со мной. Он не думает, что я могу передвигаться по грязным улицам Порт-Джефферсона в одиночку.

— Чем больше, тем веселее. Скоро увидимся.

Джорджи пришла не одна. Она появилась с половиной членов Лиги “Только мы”, включая сонную Рози, и Домиником на буксире, который, как обычно, выглядел сильным и защищал свою жену. Бетани открыла входную дверь дома, настолько ошеломленная морем улыбающихся лиц, смотрящих на нее, что отшатнулась в сторону. Они не стали дожидаться, пока она поздоровается с ними, и не стали требовать объяснений. Они просто проходили мимо нее один за другим, пара пожилых леди похлопали ее по плечу, когда проходили мимо. Дом превратился из устрашающе тихого в чрезвычайно шумный, поскольку пластик разрезали ножами Stanley, коробки разрывали, а мебель таскали по этажам. Бетани смотрела на этот хаос со слезами благодарности на глазах, пока ее гены типа А не выдержали и она присоединилась к усилиям.