Интриги в королевстве теней
Шрифт:
– Прости, но мне тоже интересно, кто ты.
– Замок, – получила я незамедлительный ответ. – Разве, я спрашиваю, почему кусок мяса может двигаться и даже думать? Нет, вот и ты меня не трогай. Так о чем говорили?
Статуя смотрела в ожидании ответа, но я не знала, могу ли вообще рассказывать Замку что-нибудь.
– Ладно, не отвечай, потом сам у них узнаю. А сейчас пойдем, я приготовил для тебя подарок.
– Какой?
– Хороший, только если не понравится, ты так сразу и скажи, не хочу потом узнавать от чужих.
– Спасибо. Только Лонц говорил, что слуги от подарков страдают. Я ничего не знаю, но он просил не поощрять.
– Вот еще, – возмутился каменный человек. – Буду я еще думать о том, кто страдает, а кто нет? Я здесь слишком давно, чтобы обращать внимание на моих временных гостей.
– Гостей, значит.
– Гостей, – подтвердил Замок. – А кем они еще могут быть? Все приходят и уходят… быстро… очень быстро. За столько веков-то. Слишком много их здесь перебывало.
Судя по голосу, душа замка расстроилась, и мне стало неловко за поднятую тему. Только сейчас получилось представить его существование здесь. Вчера я даже не задумывалась, сколько он находится в доме и скольких из своих хозяев любил, ненавидел, защищал и охранял, но со всеми ними простился.
– Должно быть трудно, смотреть, как умирают те, кого ты защищал всю жизнь?
– Не порти подарок. Выходи и больше никогда не говори об этом, – быстро ответило изваяние и открыло мне дверь.
Вместо коридора или зала впереди раскинулся настоящий сад, его конца не было видно. Каменные стены замка исчезли, а на их месте уходили вверх огромные лиственные деревья, тишину нарушал шум водопада и щебетание птиц, а впереди петляла небольшая тропинка, заботливо созданная на гладкой зеленой траве.
Я посмотрела вверх: над кронами могучих исполинов раскинулся прозрачный купол, словно в оранжерее короля. Невероятная редкость, которую может позволить лишь малое количество богатых жителей наших земель. Зеленые листья слегка двигались от ветра, создавая свою собственную мелодию для безграничного очарования.
– Что это?
Мое восхищение не знало предела – никогда в жизни я не видела такого прекрасного сада. Только в своих мечтах или снах, но даже им было далеко до созданного Замком великолепия.
– Это сад исполнения желаний из твоего рассказа, – гордо проговорила статуя.
Он важно прошествовал вперед, повернувшись ко мне на тропинке, и раскинул руки в стороны, указывая на сад.
И при этом Замок совершенно не стеснялся своей наготы, даже не подумав хотя бы немного прикрыться. А вот я залилась краской и в это же время пыталась всеми силами подавить смех, видя перед собой серьезную и невероятно довольную Душу, не понимающую свой небольшой конфуз. Смутить меня было не так просто, особенно, если перед глазами статуя. Но сейчас я просто не знала, как относиться ко всему происходящему.
– Прикройся, Элиот, – раздался голос Лонца со стороны двери. – Ты смущаешь нашу гостью.
Значит, у этого существа все-таки есть имя. И, услышав его или все-таки внемля словам секретаря, Замок нервно сел на выросшую из-под земли скамейку, закинув ногу на ногу и сложив руки. На что секретарь только рассмеялся.
– Показывай, что ты здесь сделал, покалечив при этом нескольких слуг.
– Я попрошу, – возмутился Элиот. – Никто не виноват, что они стояли прямо в центре этой комнаты. Я им даже дорогу указал, так нет же, перепуганные людишки только заблудиться и способны.
– Ты прямо как Натаниэль.
– Не упоминай при мне имя этого мерзавца!
– Все, прекрати. Рассказывайте.
– Это сад исполнения желаний из моей истории, – пришлось ответить вместо Элиота, опасаясь, что перепалка никогда не закончится.
– Ты уже загадала желание? – спросил Лонц, продолжая улыбаться.
– Нет, а можно? – искренне изумилась я.
– Конечно, нет, – возмутился Замок. – Кто их будет исполнять?
– Ты, – секретарь уже откровенно издевался над бедным существом. – Если решил назвать свое творение так величественно, то сам и исполняй желания. Ты за слуг еще не объяснился.
Замок хотел что-то ответить, но Лонц лишь поклонился и, продолжая улыбаться, попутно сорвав странный фрукт с неизвестного мне дерева, вышел из сада.
– Не расстраивайся, Элиот. – Было видно, что слова секретаря все-таки задели Душу. – Мне очень понравилось. Невероятно, что ты способен на такое.
– Будешь жить вечно и не такому научишься.
– В любом случае, спасибо тебе. Прекрасный сад, он заставляет мечтать, и в нем действительно хочется загадать желание. Хотела бы я тоже жить вечно, чтобы уметь создавать такое.
Его лицо переменилось, а я продолжила:
– Теперь в той истории мне нравится другой конец. Хочешь, я расскажу?
Вместо ответа статуя медленно встала и подошла. От нее веяло холодом, а когда его рука дотронулась до моей щеки, то каменные пальцы покрылись льдом, и показалось, что стены начали выть едва слышную протяжную и заунывную мелодию.
– В тебе что-то есть, – не замечая моего испуга, прошептал Замок. – Словно что-то забытое… и очень старое… я не могу вспомнить. Когда-то ты уже говорила это… повтори еще раз…
– В этой истории есть другой конец… – повторила я, замерев на месте.
– Нет, не это.
– О чем ты?
– Тысячелетия заставляют память умирать, но ты… Я словно помню тебя. Я уже видел тебя, где-то видел… Я словно… ненавижу тебя?
Он резко убрал руку и отошел вглубь сада. И теперь среди деревьев я видела только спину. Так странно, но мне казалось, что Элиот дрожал.
– Элиот!
– Убирайся! – закричал он, даже не обернувшись.
– Элиот, что произошло?
– Это. Ты. Виновата.