Ирнийские наваждения
Шрифт:
– - А теперь она убита, и ее заклятья начинают терять силу!
– - сообразил Феррен.
– - Вообще-то заклятья умирают одновременно с магом, -- заметил Шенкит.
– - Но в данном случае... кто знает? Она была самым необычным существом, с которым нам довелось столкнуться.
– - Так выходит, то, что я ощутил, когда мне показалось, что рассыпаюсь... это была ихсмерть?
– - Феррен глазами указал на кучи песка.
– - Это они рассыпались? Умирали?
– - В какой-то мере, -- кивнул маг.
– - Их смерть чуть было не стала твоей собственной.
– -
Он посмотрел на кучи песка.
– - Знаешь, Шенкит... они, конечно, были всего лишь камнями, но... мне будет их не хватать, -- промолвил он.
И почувствовал, как рука мага опустилась на его плечо.
– - Я понимаю, Феррен.
Они молча стояли, глядя на кучи песка.
– - Где бы вы ни были, во что бы не превратились... пусть вам будет хорошо, -- промолвил Феррен.
– - Вы были хорошими солдатами, слышите?
Было удивительно тихо в мире. Полководец и его соратник прощались со своей армией.
Наконец Феррен вздохнул, и они посмотрели друг на друга.
Шенкит думал о том, как вырос Феррен за это короткое время, а также о том, что магичка наверняка мертва, и это очень утешительно.
А Феррен думал о том, что у него все-таки есть друг. Настоящий.
– - Шенкит...
– - неловко промолвил он.
– - Ты это... если я буду когда-нибудь не прав, или там еще чего... ты же дашь мне по морде? Как тогда?
Маг очаровательно улыбнулся и подмигнул.
– - Если ты сделаешь что-нибудь не то... или там еще чего... я просто опять назову тебя "ваше высочество"... думаю, этого будет вполне достаточно?
Феррен содрогнулся.
– - Злой ты, Шенкит... жестокий...
– - радостно ухмыльнулся он мгновением спустя.
– - Ну, так я же маг, злость и жестокость у нас в крови!
– - усмехнулся Шенкит и принялся строить портал.
– - Нам пора, Феррен.
– - Да, -- кивнул вирдисский принц.
– - Нужно немедля доложить отцу!
...***...
Среди прочих мелких заклятий, отмененных уцелевшей после схватки с Архипастырями магичкой, было одно, которое она, возможно, и не стала бы снимать. Или, сняв, тотчас поторопилась бы убить расколдованную. Если бы вспомнила о ней.
– - Боги!
– - потрясенно выдохнула пожилая служанка, старательно протиравшая зеркало. На какой-то миг ей показалось, что тряпица в ее руке вместе с пылью стерла и ее собственное лицо -- старое, морщинистое, некрасивое... а на его месте... она потрясла головой, закрыла глаза, шепча молитву, а потом вновь их открыла, с опаской уставясь в зеркало. То, что посмотрело на нее оттуда... молодая, все еще прекрасная, очень усталая и печальная женщина...
– - Нет! Этого не может быть!
– - прошептала служанка.
Из зеркала на нее смотрела королева Грэйн.
Вздрогнув, служанка обернулась посмотреть не стоит ли та за ее спиной. Но позади никого не было. Совсем-совсем никого. И тишина вокруг. Тихая такая, спокойная тишина... не страшная совсем. В ней не было того, что окружало несчастную женщину последние годы.
Набравшись храбрости, служанка вновь посмотрела в зеркало. Да.
– - Да это же я...
– - прошептала она.
– - Это же я -- королева Грэйн...
И слезы потекли у нее по щекам.
– - Да неужели же... эта тварь... мертва? Ведь если ее заклятье рассеялось... и я все вспомнила... наяву вспомнила...
– - бормотала она, а руки сами собой взялись за ставшую привычной работу. Королева Грэйн -- настоящая королева Грэйн --старательно протирала зеркало и видела себя в нем все лучше и лучше.
– - Но если она погибла...
– - прошептала она внезапно.
– - Значит, все их планы расстроились. И мой муж, его величество Тагинар... погиб или в плену... а Вирдис... Вирдис явится, чтоб отомстить. И мы ничего не сможем им противопоставить. Итак, что я должна сделать для государства, как законная королева? У кого мне просить помощи и заступничества? Кто не запросит слишком дорого? Чье заступничество не принесет нам больше вреда, чем пользы?
Зеркало молчало. Что ж, королева Грэйн и не надеялась на ответ.
– - К кому я могу обратиться?
– - продолжила она.
– - Кто поверит в мою историю? Кто не уничтожит меня из страха, ярости или мести, просто приняв за нее?
Зеркало вновь промолчало, но королеве Грэйн и не требовался ответ. Истинные королевы всегда сами отвечают на собственные вопросы.
– - Маршал Эрдан, вот кто!
– - решительно промолвила она. И красавец эльф, разгромивший ее мужа в предыдущей войне, веселый, обаятельный, остроумный, не пожелавший обдирать побежденных, честный, добрый, порядочный, предстал перед ней словно бы воочию.
– - Я должна с ним поговорить!
– - прошептала она.
– - Он поможет... посоветует... он...
Она быстро оглядела себя с головы до ног.
– - Привести себя в порядок, переодеться... и к нему! Найти мага и приказать...
Она на миг замерла, задумалась, потом решительно тряхнула головой.
– - Вряд ли кто-то попытается мне возражать после того, что эта змея натворила, пользуясь моей личиной, -- с мрачной иронией промолвила она.
– - Другое дело, что мага найти будет затруднительно. Эта мерзавка же всех разогнала, кроме рядовых магов охраны. А смогут ли те отыскать маршала Эрдана, чтоб построить портал прямо к нему, а не просто в Ирлассен или еще куда -- большой вопрос. Который придется решить. Мне. Потому что больше некому. Потому что именно я все решаю сейчас.
...***...
– - Ваше величество, -- промолвил король Эркет, обращаясь к королю Ренарту.
– - Ввиду переменившихся обстоятельств я нахожу для себя возможным и правильным отбыть в Теарн. Думаю, что наша идея ответного нападения на Леронну потеряла свой смысл.
– - Верно, ваше величество, -- наклонил голову король Ренарт.
– - Нет нужды нападать на Леронну. Все их войска, которые хоть чего-то стоят, находятся на наших, ваших и ирнийских землях. Победа над ними -- вопрос времени. А разбив эти три армии, мы покончим и с Леронной. Там просто не с кем будет воевать.