Искатель удачи
Шрифт:
– Не беспокойтесь. Я только возьму все, что посчитаю нужным и уйду.– предупредил искатель.– Вы же не против?
– Мы не против.– произнесла женщина, употребив общегалактическое наречие. При этом помимо легкого солярного акцента в ее голосе отчетливо прозвучали враждебные нотки. В нем будто бы слышалась некая, скрытая угроза. Словно это она стояла сейчас с оружием в руках, а не Лис.
– Что ж, рад, что мы пришли к соглашению.– закивал искатель, делая вид, что не обратил внимания на тон незнакомки. Он повернулся к сидевшему у стены мужчине в красном скафандре. Во взгляде того уже не было прежнего негодования. Вместо
– На вашем месте я бы старался так не делать без особой надобности.
– О чем… о чем это вы?– спохватился мужчина, недоумевающее уставившись на искателя.
– О том, чтобы поднимать забрало без лишней необходимости.– Лис несколько замялся, подумав, что не все могут понимать искательский жаргон.– Я о ваших масках и очках. Не нужно их снимать так просто. Тем более прикасаться к незащищенному лицу перчатками. Вы, должно быть, уже не первый день под открытым небом ночуете.– он глянул на наручный монитор, отметив приподнявшийся на несколько долей уровень излучения.– Ваши скорлупки… э-э-э, скафандры, должно быть, уже порядком фонят. А вы глаза трете.
Услышав эти слова, незнакомец вздрогнул от испуга и, выставив перед собой руки, начал с тревожным выражением лица осматривать ладони, словно радиацию можно было увидеть вот так, невооруженным глазом. Опомнившись, он спешно опустил очки и, порывшись в своем рюкзаке, извлек оттуда розовую ампулу-шприц с радиопротектором. Воспользовавшись специальным разъемом, уставленным на запястье костюма, мужчина ввел себе препарат и, заметно успокоившись, привалился спиной к ледяной стене. Наблюдавший за этим моментом Лис лишь покачал головой, ехидно улыбнувшись под маской.
– Но дело не только в радиации.– продолжал он, переведя свое внимание на женщину.– Через голову, в том числе через лицо, человек теряет много тепла. А когда вы совершаете долгую прогулку, то тут каждый градус на счету. Так что, маски лучше вовсе не снимать. Если, конечно, вы не хотите заморить червячка, или не хотите, чтобы ваша кожа на лице стала грубой, как наждачка.
– Спасибо за заботу.– заметно дружелюбнее сказала незнакомка, надевая свою защитную маску.– Но у меня и моего друга в костюмах установлены дополнительные обогреватели. Если что мы можем восполнить потерю тепла.
– А потерю энергии?– хитро спросил Лис.– Обогреватели работают от внутренних аккумуляторов. А они не вечны. Потеряли градус тут, потеряли градус там. Обогреватель включается автоматически, чтобы подогнать внутреннюю температуру под установленную норму. И так, раз за разом, аккумулятор постепенно садится. А что зарядить его снова, это надо скафандр снять и на спящий режим поставить. А для того нужно быть в надежном, отопляемом укрытии. Ну, либо иметь с собой дополнительную, заряженную батарею, чтобы поменять в любой момент можно было, прямо во время прогулки. Есть, правда умельцы, они себе на скорлупки фотоэлементы прикручивают, чтобы днем заряжаться от солнечного света. Но местное светило слабенькое и энергий много не дает. К тому же, если накрутишь чего-нибудь не того, то аккумулятор загореться может, прямо вместе с тобой.
– А вы, похоже, знаете в этом толк.– хмыкнула женщина, выслушав лекцию странника пустоши.
– Конечно, знаю. Я на Арктории уже давно сижу.– Лис указал пальцем на своих собеседников.– В отличие от вас. Вы здесь явно недолго находитесь.
– Почему вы так решили?– удивился мужчина, машинально осмотрев себя, словно пытаясь понять, почему искатель пришел к такому выводу.
– Это любой из местных сразу поймет, едва на вас взглянет. Ваши костюмы хоть и не новые, хоть и переделанные, но в деле явно не использовались. Или почти не использовались. Заплаток нет. Если перекрашивались, то не больше одного раза. А краска местные морозы не особо любит. Быстро облупливается. Есть потертости и оскомины, но они явно свежие. К тому же, у вашего друга в рюкзаке были питательные инъекции. А здесь ими никто не пользуется. В Урба Нове их не раздобудешь. Ну, и наконец, вы с простыми мерами предосторожности незнакомы. А такое бывает лишь у новичков. Думаю, вы прибыли сюда три-четыре, ну максимум, шесть дней тому назад. На больший срок вам попросту не хватило бы припасов.
Искатель закончил излагать свои доводы, и в пещере воцарилось молчание. Явно впечатленные приведенными аргументами, двое спасенных Лисом незнакомцев некоторое время переглядывались друг с другом, не зная, что ответить. Видя их замешательство, странник ледяной пустоши снова покачал головой и, развернувшись, направился к выходу. Встав на пороге, он начал ловить раскачивающийся на ветру трос.
– Подождите! А вы нам выбраться не поможете?– раздался из глубины пещеры женский голос.
– Ну, вы же как-то сюда залезли.– с издевкой произнес искатель, ухватив, наконец, веревку.– Значит, и выбраться вы отсюда сами сможете.
– Вообще нам не помешала бы помощь.– незнакомец, сидевший на уступе, резво вскочил на ноги.– Дело в том, что альпинисткой подготовкой, в полной мере, владел только наш погибший товарищ. А мы всего делать сами не умеем.
– Эх, что ж с вами делать со всеми?!– тихонько проворчал искатель.– По веревке подниматься умеете?
– Да.– ответили ему хором.
– Хорошо. Я оставлю веревку. Но взамен возьму вашу. Это будет справедливый обмен.
Лис показал на смотанный в кольцо новенький трос, пристегнутый к поясу стоявшего напротив него мужчины. Тот без лишних раздумий согласился и передал искателю причитающийся ему предмет.
– Сразу за мной не идите. Я сначала перецеплю веревку. А потом дам знать, когда можно будет лезть.
Лязгнув выдвинувшимися на сапогах шипами, Лис вывалился за порог и стал ловко карабкаться вверх, используя имеющееся у него страховочное устройство. Забрав по пути, вонзенный над расщелиной саморез, через пару минут он был уже на вершине скалы, где принялся перекреплять трос. Поменяв второй саморез, на обычный металлический колышек, взятый у убитого бандита, искатель подал сигнал присутствующим пещере людям и, не дожидаясь момента, когда те начнут свое восхождение, отправился в дорогу.
Низко висящее аркторианское солнце продолжало взбираться на небосклон, все больше разбавляя рассветную багряную мглу, теплыми тонами. Раскинувшаяся за побережьем каменистая равнина, изобиловала резкими перепадами рельефа. Здесь были и крутые холмы, и протяженные, засыпанные многометровым слоем снега овраги, и относительно пологие, манящие своей безмятежностью низины. Блестящие в лучах восходящего светила, заледеневшие зубья скал высились над поверхностью, словно разверзнутая пасть гигантского дракона, пребывавшего в вечной спячке.