Искатель удачи
Шрифт:
– Я убиваю только по необходимости.– послышался мрачный голос Лиса.– Сейчас необходимости в этом нет. Если тебя что-то интересует, то спрашивай. Я совсем не прочь, скоротать время за бестолковыми разговорами. Не все же время с самим собой общаться.
Искатель обратил на своих спутников закрытое непроницаемой маской лицо. Несколько обескураженный, Джун на пару секунд остолбенел, не зная, что ответить. Несмотря на все произошедшие трагические события, смерть товарищей, испытания диким холодом, нападения местных хищников и бандитов, он все еще был ученым. И присущая натуре биолога любознательность никуда не делась. Однако не рассчитывавший на столь прямолинейное обращение землянин неожиданно растерялся, а все назревшие в его голове вопросы начали беспокойно роиться, словно муравьи в разворошенном
– Ох, не знаю даже с чего начать.– сбивчиво проговорил Джун, догоняя ушедшего вперед искателя.– Столько всего хотелось узнать, когда я сюда прилетел. Столько пробелов, которые нужно было заполнить. А теперь в мозгах полный сумбур. Боишься спросить что-нибудь простое, совсем бестолковое.
– Так спроси хоть что-нибудь, пока я не передумал.– Лис делал вид, что теряет терпение, хотя на самом деле нелепое поведение биолога его даже забавляло. Он давно отвык видеть столь беспечных, несобранных и, в то же время, столь непосредственно держащихся людей.
«От такого нож в спину точно не получишь.– думал искатель, наблюдая за потугами молодого ученого в попытке родить какой-нибудь умный вопрос.– Он слишком наивен и прост. И как такие выживать умудряются?!»
Меж тем, так и не решив, о чем ему стоит узнать в первую очередь, Джун решил начать свой «допрос» с чего-нибудь простого.
– Сколько вы на Арктории находитесь, если не секрет?
– Не секрет.– охотно отозвался Лис.– Двадцать четыре года.
– Двадцать четыре?! Так долго?!– удивился было Джун, но вовремя сообразил.– Ах! Вы, должно быть, имеете в виду двадцать четыре аркторианских года?
– Конечно.– закивал искатель.– Я же говорил, тут никто время в земных днях и годах не меряет.
– Однако, часы, минуты и секунды вы используете именно земные.– раздался позади голос Дины.
– Ну, надо же отчего-то отталкиваться.– возразил Лис.– Человек, пытаясь понять что-либо, подводит его под свои мерки. Понятные его уму, осязаемые его чувствами.
–Логично. Если свести все к общему знаменателю, то не будет беспорядка и недопонимания.– согласился Джун.– А двадцать четыре года это выходит…– он на несколько секунд замолчал, делая в уме нехитрые расчеты.– Это выходит примерно семь земных лет. Немалый срок, для такого негостеприимного места.
– Гостеприимных планет не бывает.– заявил с присущей ему серьезностью Лис.– Даже Земля, в древние времена, к человеку относилась весьма враждебно. Даже на ней нам приходилось выживать.
– Расскажите нам об Арктории в целом.– сказал ученый, соображая на ходу.– С точки зрения человека живущего здесь так долго?
– Ну, Арктория, это землеподобная планета.– начал говорить искатель фактами, известными из общедоступных источников.– Примерно одиннадцать тысяч километров в диаметре, что на полторы с лишним тысячи меньше, чем Земля. Масса Арктории составляет 75 процентов от земной. Соответственно сила тяготения примерно 87 процентов от земной. Обращается эта планета вокруг красного карлика, ТOI-700, более известного как Эйрена. Звезда слабенькая, меньше Солнца. И потому, хоть Арктория и находится к ней очень близко, но излучаемого Эйреной тепла не хватает для нормального обогрева. Потому здесь и климат такой холодный, даже не смотря на то, что есть плотная атмосфера. Год длится 55 аркторианский дней, или 107 земных. То есть, по сути, тут, как на военной службе в каком-нибудь корпоративном звездном флоте. Один год за три.– Лис коротко рассмеялся, но его шутка, похоже, прошла незамеченной.– Сутки, как вы уже знаете, 46 часов. Вращается Арктория вокруг оси заметно медленнее Земли, из-за гравитационного воздействия материнской звезды. Что-то еще?
– Хм, это все, пожалуй, я прочитал, еще перед полетом сюда.– с некоторым разочарованием отозвался Джун.– Я рассчитывал, что вы расскажете об Арктории что-то такое, чего не найдешь в справочниках.
– А что можно еще рассказать такого?– удивился Лис, возвращаясь к более простой речи.– На Арктории много льда и снега. Еще есть океан, занимающий две трети поверхности. Нетающие полярные шапки, простирающиеся до сороковой параллели. Днем холодно и, как правило, ясно. Ночью холоднее, с усиливающимися порывистыми ветрами и метелями. И это только летом. Лето тут длится двадцать аркторианских морозных дней. Температуры стоят от минус двадцати, до минус пятидесяти. Хотя в отдельные года бывали оттепели и до нуля. Даже снег и лед подтаивать начинал. А вот зима здесь длиться чуть больше. И там температуры опускаются еще ниже, а метели перерастают в почти непрерывные ураганы, бушующие не только по ночам, но и днем. Сейчас вам еще повезло. Сейчас пока лето. Но через пять-шесть дней начнется местная однодневная осень, и тогда с каждым часом погода будет портиться. До тех пор, пока не станет так плохо, что лишний раз носу из норы не покажешь. Правда, раньше, лет десять тому назад, говорят было еще хлеще. После катастрофы на восточном полушарии, в воздух много пыли поднялось и, пока она более-менее не осела, морозы стояли запредельные. Старожилы помнят те времена и считают, что сейчас здесь настоящий курорт.
– Кстати, о катастрофе.– снова вмешалась Дина.– А старожилы о том, почему она произошла, ничего не сообщали?
– А откуда им знать? Они же потом прилетели. Поговаривают лишь, что нечто страшное произошло в противоположном полушарии. То ли новое оружие испытывали, то ли какую другую технологию. В общем, прогремел очень сильный взрыв, снесший с лица планеты целый архипелаг. Стало гораздо холоднее, чем сейчас. К тому же, из-за облучения стало невозможным находиться на поверхности без защитного костюма. В общем хаосе войны планету спешно покинули. А когда-то здесь все было иначе.– грустно вздохнув, Лис приостановился и медленно обвел взглядом пустынный ландшафт.– Когда-то здесь была развитая исследовательская база, сеть научных лабораторий, испытательных полигонов, сборочные цеха. Были целые поселения и скоростные автодороги. Был свой космодром. Теперь же это все стоит бесхозное, обрастает снегом и льдом, медленно разрушается.
– И эта планета такая не одна сейчас, к сожалению.– покачал утвердительно головой биолог.– Заброшенных планет много. А кто, кстати, владел Аркторией?
– «Призм Интерстелларс».
– О-о-о, один из бывших членов ГСУ?– с некоторым трепетом протянул Джун.
– «Призм интерстелларс» был не просто членом ГСУ.– возразила Дина.– Эта корпорация настоящий долгожитель. Она состояла в Галактическом Совете Управления со времен его основания. А это более трехсот лет. Только подумайте, три с лишним века подряд быть одной из четырех крупнейших организаций, владевших суммарно более чем половиной всех известных человечеству миров.
– Можно сказать даже больше, эта компания и основала ГСУ и оставалась в его составе, пока не потерпела крах.– подхватил тему разговора Лис.– Но сколько времени держалась на плаву «Призм Интерстелларс», это не так уж и важно. Важно помнить, что каким бы сильным ты не был, сколько бы власти не было в твоих руках, у тебя всегда есть слабые стороны. И порой, для того, чтобы свалить с ног гиганта, бывает достаточно одного слабого тычка. Так случилось и с теми, кто владел Аркторией. Началась война с Щелкунами и неожиданно выяснилось, что большая часть планет, находившихся под властью компании, располагалась на периферии. На самой линии фронта. В ходе боевых действий «Призм Интерстелларс» потеряла множество освоенных ею миров, а вместе с тем потеряла свои баснословные доходы, влияние и власть. А позже и сама перестала существовать. Гибнущую компанию растащили по кускам, жаждущие занять освободившееся место конкуренты.
– А вы, я смотрю, кое-что все-таки знаете.– удивилась Дина.
– Ну, так ведь я не на пустынном планетоиде родился.– угрюмо произнес Лис.– Я не всю жизнь провел на Арктории, а только последние семь земных лет. К тому же, я не сказал ничего такого, что не было бы известно каждому, кто застал те времена в более-менее осознанном возрасте.
– А когда началась война с Щелкунами, мне и пятнадцати не было.– с кажущимся сожалением сказал Джун.– Я тогда мало чего понимал во всех этих корпоративных междоусобицах. Понимал только, что теперь будет плохо. Будут погибать люди, будут разрушаться города, опустошаться целые планеты. Однако потом, когда я подрос, то понял, что не это было самым страшным. Самым страшным было то, что корпорации в той войне преследовали исключительно свои, меркантильные интересы. А на погибавших во имя них людей, на их семьи, на всех раненых и оставшихся без крова им попросту наплевать.