Искатель. 1980. Выпуск №4
Шрифт:
А где она? — топорща усы, рявкнул с седла сотник.
В лес с ребятишками пошла, грибы да ягоды собирать.
Время как раз такое.
Нет так нет, черт с ней.
Сотник соскочил с коня, прислонил к стене мельницы копье и щит, снял с головы шлем, вытер рукавом вспотевшую макушку с наметившейся лысиной. Разгладив усы и откашлявшись от пыли, он посмотрел на въезжающих во двор все новых и новых конников, перевел взгляд на мельника и топнул ногой.
Чего рот раскрыл? Беги быстрей к колодцу да
Пусть остынут вначале, — сказал мельник, не трогаясь
с места. — Загубить можно.
Не загубишь, — сказал подошедший сбоку конюший. —
Последние версты мы еле тащились, так что кони давно остыли.
Пошли, я помогу тебе.
Мельник быстро взглянул на конюшего, опустил глаза, вразвалку двинулся к колодцу. Конюший, стараясь не отстать, мелкими шажками потрусил рядом с ним.
— Я от князя Данилы и боярина Боброка, — тихо прошептал
он. — Поможешь мне отравить колодец и уходи скорее в лес,
покуда кони не начали падать и дохнуть.
Они ускорили шаги, подошли к колодцу. Мельник вытянул бадью с водой, перегнул ее край, дал напиться конюшему. Ставя бадью обратно на мокрый сруб, конюший столкнул ее в колодец, подхватил на лету, нагнувшись, быстро достал из-за пазухи узелок с порошком, высыпал в темную воду.
Едва конюший успел спрятать тряпицу в карман, как возле колодца появился сотник с конем в поводу.
Что возишься, смерд! — крикнул он мельнику. — Давай
воду в колоды. Или ты думаешь, что мы собираемся торчать
у тебя до вечера?
Сейчас, пан воевода, сейчас, — заторопился мельник. До
ставая из колодца бадью за бадьей, он лил воду в наклонный
деревянный желоб, по которому она стекала в долбленые ко
лоды. Стоя рядом, сотник вначале молча наблюдал за его ра
ботой, затем грубо схватил за плечо.
41
Что льешь, смерд? — крикнул он. — Чем хочешь поить
наших коней?
Водой, пан воевода, — спокойно ответил мельник, одним
движением плеча сбрасывая с себя руку. — Чем же еще поят
коней?
Водой? Тогда почему наши кони не пьют ее?
Вытянув руку, он указал на колоды, возле которых с обеих сторон уже стояло несколько литовцев с лошадьми в поводу. И действительно, ни одна из них не пила воду,
— Что за вода у тебя, смерд? — закричал сотник, хватаясь
за меч. — Может, она дурная и ты хочешь погубить наших ко
ней? А ну пей ее сам. Пей, собака!
Он выхватил меч, приставил его к груди мельника.
— Пей, или я проткну тебя насквозь!
Мельник бросил быстрый взгляд по сторонам. За спиной сотника в нескольких шагах от колодца стеной стоял лес. В рука* у мельника была тяжелая деревянная бадья, и он мог бы сбить ею сотника, но рядом уже топтались несколько других литовских воинов, прибежавших на крик. И он спокойно вылил воду из бадьи в желоб, поставил бадью на сруб.
Не кричи, пан воевода, — тихо сказал он. — Ну откуда
мне знать, отчего ваши литовские кони не хотят пить? Вон ваш
пан пил ее, — мельник кивнул на конюшего, — и ничего с ним
не случилось, так что вода хорошая.
Пей, собака! — повторил сотник.
Мельник неторопливо вытянул бадью из колодца, припал губами к ее краю.
Пей, смерд, пей больше, — толкнул его сотник. — Пей
по-настоящему, а не только мочи губы.
Хватит, воевода, напился уже.
Выпрямившись, мельник хотел вылить остатки воды в желоб, но выронил бадью из рук и зашатался. Его лицо побагровело, на губах выступила пена. Схватившись за грудь и жадно лоая открытым ртом воздух, он тяжело рухнул прямо на сруб колодца.
Опустив оружие, литовцы с изумлением и страхом наблюдали за происходящим. И лишь сотник, ничему не удивившись, перешагнул через труп мельника и пошел к стоявшему неподалеку конюшему.
А что теперь делать? — спросил он.
Оставь стражу, чтобы никто не вздумал пить, а сам с от
рядом .отправляйся дальше. Через две версты будет ручей,
там и отдохнете до нашего с боярином приезда. Ступай.
Конюший еще раз взглянул на труп мельника, осенил себя крестом и направился к дому. В чисто прибранной горниця у раскрытого окна сидел Адомас. При виде конюшего он зашелся своим дребезжащим смешком, довольно потер руки.
Все идет по нашему плану? — спросил он, лишь мельком
взглянув на конюшего и снова отворачиваясь к окну. — Не на
до, не говори, я видел. Мельник мертв, но еще живы князь
Данило и боярин Боброк. А мне нужны именно они, а не этот
русский смерд.
Князь Данило и боярин Боброк в твоей западне, и скоро
ты уничтожишь их. А не забыл ли ты о своем обещании?
42
Нет, холоп, не забыл. Я обещал, что, если ты заманишь
<