Искатель. 1980. Выпуск №4
Шрифт:
зет своей сестре. Подарок совсем недорогой, а если удастся
проскочить таможню, то и совсем обойдется в пустяк. Она спра
шивает у него совета. Естественно, он успокаивает ее, а сам тем
временем заносит в блокнотик ее имя и приблизительную сум
му вознаграждения. Теперь дальше. Двадцатипроцентные дохо
ды открывают и другую
Шантаж? — спросил Мейсон.
Шантаж, — согласился Дрейк. — Этой почтенной даме да
же сама мысль, что ее причислят к разряду преступниц, ка
жется невыносимой. Ведь она сразу же лишается права вра
щаться среди элиты, к которой принадлежит.
Здесь кроется и другая блестящая возможность, — пере
бил его Мейсон. — Допустим, некто Джон К., импортер драго
ценных камней, разработал хитроумную систему нелегального
ввоза крупных партий камней. Таможня не может его поймать,
а Дуглас Хепнер поймал. Он готов сообщить об этом властям,
чтобы получить свои двадцать процентов стоимости перехвачен
ной контрабанды, но... Допустим здесь, что он проговорился об
этом своем намерении. На подобные вещи люди реагируют
по-разному. Одни захотели бы откупиться от него. Другие воз
намерились бы сбежать куда-нибудь в глушь и отсидеться там.
Третьи попытались бы найти способ заткнуть ему рот. А если
бы он не замолчал, а к тому же игра стоит свеч, ну, например,
партия камней достаточно велика или информация, которой рас
полагает Хепнер, фатальна для импортера, тогда...
98
В это время на столе Дрейка зазвонил телефон. Он поднял трубку, секунд двадцать молчал, внимательно слушая собеседника на другом конце провода, затэм сказал:
— Это очень важно. Держи меня в курсе дела. Пока!
Дрейк швырнул телефонную трубку на рычаг и повернулся к
Мейсону. От возбуждения на его щеках проступила краска.
Полиция обнаружила труп мужчины в парке Сьерра Ви
ста. Тело обнаружено неподалеку от того места, где прогули
валась Элеонор.
Чей труп? — перебил его Мейсон.
Боюсь,_это все, что мне известно. Да, кстати, и полиции
тоже. На заТылке обнаружено крошечное отверстие от пули.
Очевидно, она застряла в черепе.
Когда это случилось?
Примерно сутки назад, — ответил Дрзйк.
Это Хепнер? — спросил Мейсон.
Опознания еще не проводилось. Пока что это просто тело
с пулевым отверстием в затылочной части.
Мейсон снял телефонную трубку, набрал нужный номер.
— Это Перри Мейсон. Мне нужно поговорить с доктором
Ариелом. Соедините меня с ним как можно скорее. Дело не
терпит отлагательств.
Секунд через тридцать доктор Ариел взял трубку. Мейсон сказал:
Я очень беспокоюсь, доктор, о нашей больной.
Состояние ее здоровья заметно улучшилось.
Насколько я понимаю, при лечении таких заболеваний
важно избегать внешних раздражителей. Каждое эмоциональное
воздействие может принести разрушительные последствия, ко
торые могут быть трагичными.
Вы совершенно правы, — с недоумением сказал доктор
Ариел. — Но простите, вы меня просто озадачили. В чем дело,
Перри?
Шока можно избежать? — не отвечая на вопрос, спросил
Мейсон.
Тот, который врачи называют «индикаторным», невоз
можно.
У меня такое чувство, что вскоре ее захочет видеть множе
ство людей.
Но никто не знает, где она, Перри.
Пока не знают, но смогут узнать.
Вы имеете в виду газетных репортеров?
Возможно. И кое-кого еще.
Уж не имеете ли вы в виду полицию, Перри? Но ведь она
против Элеонор Хепнер ничего не имеет.
Я думаю, что нашу пациентку следует перевести в другое
место, где бы еэ никто не нашел и не беспокоил, — опять не
отвечая на вопрос, сказал Мейсон.
Доктор Ариел на минуту задумался.
О'кэй, — наконец согласился он. — Я сделаю все, что
можно.
Только немедля, — попросил Мейсон, положил трубку и
обратился к Полу Дрейку: — Пол, ты говорил, что у тебя есть
человек в полицейском управлении,.
99
Есть кое-кто, а. что?
Так вот, используй все свои связи, — попросил Мейсон. —
Не скупись на расходы. Разузнай все, что им известно о най
денном трупе. Уточни, не самоубийство ли это. Каким оружием
совершено преступление. Где это оружие. Когда наступила