Искушение
Шрифт:
— Да.
— Боже, я готов перевернуть весь мир от счастья!
— Прошу вас, тихо, тётенька ничего не должна знать.
— Всё сделаю, как вы просите. Вы будете моей? — Он всё еще не верил, что провидение сжалилось над ним и преподнесло самый большой подарок.
— Буду, — тихо ответила она. — Я думала о вас.
— Вы — чудо. И вы явились мне. Я так долго вас искал! Изабелла, я всё сделаю, что попросите. — Он от неожиданности проговорил её имя, разбивая на слоги.
Девушка распахнула глаза, и Валериан
— Как же вы прекрасны, моя любимая. — Друг взял её за руку.
— Прошу вас, не сейчас.
— Вечером приеду с маменькой просить вашей руки. Ждите меня.
— Буду ждать.
Прохор Петрович приподнял брови, о чём-то думая.
— Сказка, прекрасная история любви! — Супруг так проникновенно передал мне настроение торжества двух любящих сердец, что я расчувствовалась.
— Действительно, так трогательно.
Чему быть — того не миновать… Назначение
Спустя месяц Прохор Петрович уехал по делам службы. А я осталась коротать дни и ночи одна. Так нестерпимо мне стало одной дома, скучала без мужа, собралась и поехала к крёстной.
Наталья Серафимовна встретила меня радушно.
— Ну как жизнь супружеская? Наш Прохор Петрович небось помолодел от счастья? — засмеялась она от души.
— Всё хорошо, дорогая крёстная. Меня любят, и я счастлива.
— А сама-то что?
— И я люблю впервые в жизни. Это так замечательно — просыпаться и знать, что рядом с тобой человек, для которого ты являешься смыслом жизни.
— Чего же с мужем не поехала?
— А что мне там делать, отвлекать от работы? Прохор Петрович обещался уладить все дела и поскорее вернуться. Не выдержала, оставила записку на столе на всякий случай и к вам подалась.
— И правильно сделала, зачем от скуки изнывать? Со мной веселее.
Мы в тот день никак наговориться не могли. Наталья Серафимовна прекрасная рассказчица, с ней мне всегда очень хорошо и интересно было. Вот и сейчас она поделилась со мной своими планами, сколько всего хочет сделать для людей и внутренних удобств в монастыре. Я слушала с открытым ртом.
Депеша
Наше уединение прервал стук в дверь. Наталья Серафимовна поднялась.
— Кто там?
На пороге оказалась Глафира.
— Глаша, ты? Что случилось?
— Матушка игуменья, там посыльный от государя императора к Нине приехал.
— От государя?! — Я вскочила. Первая мысль, которая посетила меня, привела в ужас:
«Тайный агент всё-таки решил наказать меня, на этом успокоиться и закрыть дело».
— Да. Привёз депешу.
— Глаша, сделай доброе дело, проводи его сюда, — попросила настоятельница, увидев испуг в моих глазах.
— Сию минуту. — Глафира ушла.
— Чего всполошилась?
— В тюрьму меня посадят. Вот и конец моему счастью.
— За что?
— За то, что высказала агенту в лицо, что имела полное право спасти честь и доброе имя семьи.
— Ничего не понимаю. Объясни толком, по порядку.
В это время постучались.
— Войдите, — повышая голос, пригласила крёстная.
На пороге вырос посыльный.
— Могу ли я видеть Нину Андреевну Федотову-Ларскую?
— Да, вот же она.
— Сударыня, вам депеша от государя императора — срочная. Дома вас не застал, поехал к княгине Боголюбовой, спасибо в канцелярии дали её адрес, она направила сюда.
— А что случилось? К чему такая спешка? — Никак не могла опомниться, мысли будоражили, я нервничала.
— Государь приглашает к себе на аудиенцию, больше ничего не знаю. Откройте депешу и ознакомьтесь. А тут распишитесь о получении. — Посыльный протянул мне формуляр.
Я неохотно выполнила его просьбу, и он уехал.
— Мне страшно. Прочтите, пожалуйста, — попросила крёстную, передавая ей депешу.
Наталья Серафимовна надела пенсне, открыла конверт и прочитала.
— И чего ты так волнуешься? Государь приглашает тебя на аудиенцию.
— По какому поводу не написано?
— Нет. Узнаешь при встрече. Собирайся, поеду с тобой.
— Нет, крёстная, не поеду я. Боюсь. Это тюрьма. Меня арестуют.
— Вы посмотрите на неё. Собирайся, государю отказывать нельзя. Одну не пущу. Жаль, что Прохор Петрович в отъезде. Давай не дури, ты вообще представляешь, какой разразится скандал, если ты не предстанешь пред ясные очи государя? О репутации мужа подумала? Нет?! Так позаботься, сделай милость, — строго наказала крёстная.
Я переоделась, собрала вещи и поехала, но как на Голгофу. Страшно было думать о последствиях.
«Упекут в тюрьму, и с мужем не успею попрощаться». — Предположить не могла, по какому поводу понадобилась государю. Кроме печальных мыслей, ничего другого не приходило в голову. Я готовилась к худшему варианту дальнейших событий.
Finis соrоnаt орus
Конец венчает дело
Мы приехали к назначенному часу, нас сопроводили к секретарю.
— Добрый день, Нина Андреевна. Государь ожидает вас. Пройдёмте, пожалуйста, — сказал секретарь.
Не выдержала и шепнула на ухо крёстной:
— Спросите, по какому поводу нас пригласили? — Наталья Серафимовна отреагировала немедленно.
— Простите, не подскажете, чем вызвана срочность визита? Приехали без подготовки, в депеше ничего не было сказано о цели визита. Возможно, понадобятся какие-то документы. Что именно государь собирается обсудить с Ниной Андреевной? Поделитесь, пожалуйста. Сами понимаете, волнуемся, — попыталась крёстная разжалобить секретаря.
— Немного терпения, и вы всё узнаете.
Мы переглянулись и проследовали за секретарём. Он подвёл нас к высоким дверям, открыл и громко объявил: