Искусство умирать
Шрифт:
Коре начал расти, а потом просто исчез. Так что кузнечики здесь не при чем.
Я предлагаю никому не выходить из корабля, прождать, скажем, около месяца. Если мы убедимся, что опасности для Земли нет, мы поднимемся на орбиту и уничтожим эту милую (глаза б мои ее не видели) Бэту. Потом еще несколько месяцев мы повисим в пространстве, чтобы выдержать карантин. Если никто не заболеет, начнем переговоры о возвращении на Землю. Если повезет, то нас пустят домой.
– Как мы уничтожим Бэту без реликтового меча? – спросил Орвелл.
– Тогда сожжем ее до состояния стеклянного шарика. Больше никто не станет сюда приближаться.
– Жаль, слишком красивая планета, – сказала Евгения, – просто обретенный рай. Это мое особое мнение, можете с ним не считаться. Я согласна посидеть взаперти, но вначале нужна еще одна вылазка. Правильно, Фил?
Фил согласился.
– Мы отъедем ненадолго и пойдем в том же составе. Фил, Кристи, Гессе и я.
Есть дело, которое осталось незаконченным.
Четверо вышли и подошли к Зонтику. Машина ждала.
– Послушай, – сказала Евгения, отведя Гессе в сторону. Пожалуйста, не вмешивайся. Это их личное дело.
Гессе ничего не понял, но остался невозмутим.
– Никаких личных дел у них быть не может.
– Вы, мужчины, очень непонятливы.
– Ты хочешь сказать, что Кристи нравится сразу двоим? – Предположил Гессе.
– Вот именно. Пусть они выяснят отношения.
Гессе засмеялся.
– Никогда бы не подумал. Хотя у меня уже был такой случай. Почему-то в опасных ситуациях люди больше нуждаются в чувствах. Они влюбляются в самое неподходящее время и в самых неподходящих местах. Причем норовят влюбиться треугольником. Хорошо, я подожду. А зачем им понадобился Зонтик?
– Чтобы никто не мог подслушать.
– Просто детский бред. Неужели это так важно?
– А ты никого не любил? – спросила Евгения.
– Да Бог миловал.
Фил и Кристи вошли и сели в передние кресла. Отсюда был хороший обзор.
– А где остальные?
– Сейчас будут, – ответил Фил, – им нужно поговорить.
– А почему мы зашли?
– Чтобы не подслушивать разговор. У них очень личный разговор. Почему-то в опасных ситуациях люди больше нуждаются в чувствах. Когда мне было восемь лет, я сорвался с моста и чуть не погиб. В тот день я влюбился, слава Богу, ненадолго.
Люди всегда влюбляются в самое неподходящее время и в самых неподходящих местах.
Надеюсь, тебе это понятно?
– Точно, – согласилась Кристи.
– Слушать только меня! – приказал Фил Зонтику. – Теперь поехали в город, скорость сто двадцать. С кораблем не связываться без моего разрешения!
Зонтик рванул с места и пошел к мертвому городу.
– Я не поняла, – сказала Кристи. – А вот теперь мне непонятно.
– А что тут понимать. Сейчас обьясню, вот только отъедем подальше.
Зонтик выбрал удобную прямую дорогу и усилил освещение, не включая прожекторов. По бокам дороги проносились дикие вывороченные камни, иногда попадались беленькие столбики, посаженные здесь руками человека. Когда-то человек здесь жил, радовался и беззаботно расставлял столбики, надеясь прожить и прорадоваться очень долго.
Город приближался. Зонтик нырнул в одну из широких улиц и остановился, ожидая приказа.
– Связаться с кораблем!
Зонтик установил связь.
– Как у вас дела? – спросил Орвелл. – Почему вы вдвоем?
– По-другому не получается, командир, – ответил Фил. – Ты начал охоту на моего брата, а я увез твою девочку. Теперь мы на равных. Тебе меня не достать.
Слушай и запоминай. Бат не брал меч. Я не мог его взять. Если это не ты, то остается только два человека. Они оба на корабле. Значит меч тоже на корабле. Я даю тебе два дня сроку, чтобы найти меч, извиниться и вернуть моего брата. Если ты не успеешь, я начну медленно убивать эту женщину. Так медленно, что у тебя будет время одуматься. Это справедливо. Конец связи.
– Как ты собираешься меня убивать? – спросила Кристи.
– Буду отрезать от тебя кусочки и посылать им. Это древний, проверенный способ. Не бойся, я тебя вначале усыплю.
22
Город лежал в долине, с двух сторон окруженный горами. С востока была выпуклая линза моря, а с севера – поля и кустарники. Среди полей там и сям поднимались одинокие плоские возвышенности – остатки древних гор, слизанных временем и стертых наждаками неусыпной человеческой деятельности. Казалось, что город лежит в яме и даже море не разрушало эту иллюзию.
Зонтик медленно ехал по набережной. Еще недавно здесь был настоящий курорт.
Еще остались перевернутые столы, зонтики, разрушенные непрочные домики береговых ресторанчиков. Слева, за аллеей виднелись монументальные дома. Под колесами была стеклянная плитка, выбитая местами.
Кристи молчала.
– Ты не хочешь со мной поговорить?
– А что мне с тобой говорить? Останови, мне нужно в туалет.
Она вышла. Никто не охранял ее. Мощно горели звезды, непохожие на земные и совсем непохожим на земное было море – земное море всегда светится огоньками, кто-то кого-то всегда ждет на Земле, а здесь только темнота.
– Выключи! – крикнула она. – Я не могу, когда за мной наблюдают.
Фил наверняка выключил систему слежения. Несмотря на то, что он сделалсегодня, он человек честный.
Кристи сделала несколько тихих шагов в ночь. Ветер мел вдоль аллеи и свистел в стеклах домов. Казалось, что стекла пели. Куда я иду? – подумала она, – куда я могу идти одна, одна, одна, здесь, сейчас? Она сделала еще шаг и остановилась. Она не могла убежать.
Она споткнулась о большой пляжный зонт и чуть не упала. Попробовала поставить зонт, но не нашла ножек. Зонтик просигналил.