Исполнение желаний
Шрифт:
— Топчите тварей! — ожесточённо кричал Иван-коровий сын. Спрыгнув с лошади, он с ней вдвоём принялся давить ногами юркие чёрные спирали.
Когда всё кончилось, Иван-царевич подошёл к коню, обхватил седло руками и уткнулся лицом в горячую от солнца кожу. Он так устал от всего этого кошмара! Что за дураки — втроём отправиться в такую авантюру! Без войска, без припаса, без разведки.
Он искоса взглянул на окровавленную землю. Было б чем блевать, давно бы вывернулся наизнанку. Нет слов, Иван-коровий сын — герой! Но, так ли ценен единоличный героизм? Разве
— Значит, завтрак наш — тю-тю? — закручинился попович.
— Ворон есть будете? — спросил холоп и поднял лук.
— Стой, Ванька! — крикнул Костя, вырывая у него стрелу. — Каких ворон?! Это же Вещун!
Он очумело вертел головой. Как это?! Что произошло?! Едва не обратился в настоящего царёва сына. Идиот! Забылся! Спасибо Ворону — во время припёрся!
— Я думал, мне каюк! — испуганно поведал тот.
ГЛАВА 28. Избушка и кузница
Неподалёку от места гибели второй змеюки располагалось обширное поле, когда-то засеянное злаковыми. Теперь там кое-где валялись позеленевшие куски кольчуг, разбитые железные колпаки, сломанные копья, заросшие сорняками, обглоданные вороньём кости, бедово скалились забитые землёю черепа. Теперь всё поле принадлежало сусликам и полевым мышам. Вот туда-то их и привёла крылатая разведка.
Иван-коровий сын отыскивал нору и его лохматая скифская лошадка принималась прыгать и топать широкими копытами над жилищем глупого зверька. Тот пугался и выскакивал из норки прямо на застывшего с мечом холопа. Так Лёнька нарубал прямо на глазах у всей компании штук десять.
— Ну хватит, — остановил его Федюн. — Давай-ка сварим, что имеем.
Но, холоп освежевал все тушки и, насадив куски на палочки, повесил жариться над костерком.
— Нельзя варить, — охотно пояснил он, — воняет больно! Я-то съем, да вашим милостям с души своротит.
— Да нет, Ваня, всё путём. — успокоил его Федька. — Мы ведь тоже не такие баре, как с виду кажемся.
— Однако. — сосредоточенно сказал он немного позже, получив кусок мяса на палочке.
— Не будешь лопать — мне отдай. — предложил царевич. Попович поспешно сунул в рот кусок.
— Я могу эвакуировать больного из отряда. — тихо сообщил Вещун, пока холоп возился в стороне с лошадями.
— А что скажем Ваньке? — измученно спросил Федюн.
— А так и скажете, что попович решил вернуться. Да он и не заметит!
— Отправляйся, Бубен. — посоветовал Костян. — Не ровен час, загнёшься.
Федька помолчал.
— Нет, — сказал он. — Мне уже лучше. Ванька трав каких-то приволок, отвар мне сделал. А ты говоришь, он не заметит. Впереди ещё какое-то испытание, а я даже не помню ничего. Ворон, ты хоть знаешь, что там будет?
— Завтра будет видно. — ответил Вещий Ворон. — Кстати, я тут неподалёку нашёл
Погода в самом деле портилась. Задул порывистый ветер. Дневная жара к вечеру внезапно сменилась похолоданием. Небо обкладывалось низкими синими облаками.
Все трое торопились за Вороном — тот указывал дорогу. И в самом деле, совсем недалеко, возле русла высохшей реки, под старым деревом с опавшею листвою прикорнула скромная избушка, а при ней крепенький сарай.
— Вот хорошо! — обрадовался Костя. — Будет, куда поставить лошадей.
Они поспешно обследовали жильё.
— Хорошие тут жили люди. — заметил Федюн. — Дровец оставили под навесом.
Он отворил дверь и заглянул внутрь.
— О! Да тут хлеб-соль!
— Назад! — крикнул Ванька. Но, дверь вдруг ожила и, треснув поповича по заду, зашвырнула его внутрь.
— Руби избушку! — и холоп ринулся с мечом на коварную дверь. Та немедленно выставила длинные, как копья, колючки. Иван-царевич схватился с окном. Оно вымётывало острые щепки, которые вонзались в щит. Кровь лилась из косяков, из стен и окон. Внутри истошно вопил Федюня.
Бой был недолгим, но кровопролитным. И вот обрушилась стена. Под тем, что казалось слоем побелёной глины, обнаружилось живое кровоточащее мясо. Содрогаясь, оно обваливалось под ударами мечей. Рёв, визг, рычание рвалось отовсюду.
В открытом зёве полуразрушенной избушки стало видно, как Федьку засасывает в себя большая русская печь. Он неистово орал, колотился и сопротивлялся. Но, жадная огненная топка превратилась в зубастую пасть. Побелка обваливалась. Два глухих окошечка, в каких крестьяне сушат рукавицы, раскрылись и превратились в два свирепых глаза. Пол вспучился и доски, словно руки, потянулись к Федьке, запихивая его поглубже.
Костя дико закричал и одним прыжком перескочил через корчащиеся остатки стены. Тут крыша рухнула и погребла обоих под собой.
Холоп раскидывал руками кровоточащие брёвна. Они на лету превращались в куски смердящей плоти и, падая на землю, корчились и бились. Ванька поднапрягся и сдвинул с места часть соломенной крыши — та загорелась, превращаясь в змеиные чешуи.
— Проси дождя, Вещун! — крикнул он Ворону.
Тот немедленно взвился в воздух и залетал кругами, неистово оря и кувыркаясь. Небо задрожало, грохнуло громами и разразилось страшной бурей. Чудовищный поток низринулся на землю. В животном ужасе бились кони. Дерево не выдержало и сломилось. Сарай обрушился и выпустил на волю лошадей.
Ванька кусками выбивал наружу стену. Внутри содрогающейся и бешено ревущей избушки, под кровавым мясом потолочных досок шло неистовое шевеление.
— Держись, Федюн! — прорвался голос Кости.
— А-ааааа! — кричал тот.
Гулкие звуки ударов металла о металл.
— Врёшь, падла! Не сожрёшь! — взревел Иван-царевич. — Федька, давай руку!
Ванька обвалил ещё одну стену. Теперь стало видно, как Костик силится вытащить из полуразрушенной печи застрявшего в топке поповича. Тот торчал спиной назад и цеплялся руками и ногами за края.