Исправляя ошибки
Шрифт:
Когда-то его выдержки хватало на неделю и более. Сейчас не хватает, порой, даже на день. Когда яд начинает вновь опалять его вены, Кайло готов отдать все, чтобы только избавиться от этого страшного ощущения.
Диггон говорил ему, что в случае упрямства смерть истинного Кайло Рена окажется вовсе не такой легкой, как мнимого. Наконец, юноша сполна осознал справедливость этих слов. Сейчас он предпочел бы своему нынешнему положению быть расстрелянным на месте.
Остается только радоваться раздражению на лице майора, которое тот всякий раз старается спрятать за маской непроницаемого спокойствия; тот, конечно, и раньше понимал, что пленник доставит немало хлопот, однако не мог и предположить,
Развязка наступает неожиданно.
Однажды Кайло пытается бежать. Стараясь не замечать боли, юноша усердно медитирует несколько часов подряд, вспоминая старые ментальные техники, которые когда-то давались ему лучше всего. Он стремится вновь взять контроль над Силой, но та выскальзывает из его рук и, как вода, сочится меж пальцев.
Охранники, видящие его неподвижность, мрачно переглядываются между собой и озабоченно качают головами, выражая тем самым и небрежность, и, быть может, некоторое сострадание. Большинство из них уверены, что пленник давно сошел с ума. Кайло догадывается об их мыслях. И он вполне согласен.
Он сошел с ума. Спятил. Отлично! Он и прежде стоял на самом краю этой пропасти, теперь же пытки и сам замок, теперь кажущийся ему живым существом с собственной волей, — все это окончательно столкнуло его вниз, в темную бездну.
Но безумцы имеют одно преимущество над обыкновенными людьми — это сила. Всем известно, что сумасшествие способно непостижимым образом увеличивать физические данные любого человека. Даже если несчастный ранее пребывал в полнейшей немощи, в тот миг, когда его разум угасает, он становится сильнее и опаснее, словно в него вселяется разъяренный зверь, подменяя человеческую сущность. О таком странном и ужасающем явлении хоть раз слышал каждый, а иным даже случалось наблюдать его вживую.
Безнадежность способна внушать силы точно так же, как и надежда. Больше Бен не ищет поддержки и ни на кого не рассчитывает. Лишь на себя самого. Он понимает, что шансы на успех не высоки, но как иначе? Если он останется, то рискует снискать участь худшую, чем смерть: стать вечным пленником этого замка, пополнить число теней, остатков энергии тех, кого когда-то тут замучили. Быть заточенным в этих стенах навсегда, даже в посмертии — нет, он не допустит этого! Ему необходимо выбраться отсюда, превозмочь забытье рабства, чего бы ему это ни стоило. Даже если он сделает это из примитивного животного инстинкта.
Он овладевает разумом одного охранника, заставляя того снять цепи, удерживающие пленника, и отпереть дверь. Эти прежде простые действия требуют огромных усилий; Кайло изо всех сих старается держаться и не утратить концентрацию.
Он выходит из камеры, попутно сбивая телекинезом двух дроидов, которые дежурят неподалеку, и стремглав бросается бежать дальше по коридору, не разбирая дороги, движимый страхом и больной решимостью. Он спотыкается на каждом шагу, и все же, не останавливается. Его тело пробирает дрожь — от слабости и одновременно от облегчения, почти счастья — именно это чувство сейчас заставляет его глаза слезиться, а сердце — стучать сильнее. Даже если побег не удастся — а это вероятнее всего, — то он, по крайней мере, докажет и Диггону, и себе самому, что пока еще не сломлен.
За ним движется погоня. Беглецу отрезают все пути; все ближайшие коридоры тотчас полнятся теми, кого Диггон чаще всего ласково именует «мои ребята». Пленнику кричат, приказывая остановиться и угрожая оружием; дроиды-охранники мерзко свистят, удерживая наперевес бластерные винтовки. Но Бен не останавливается до последнего. Все пустые запугивания проносятся мимо, не касаясь его слуха. Он еще помнит,
Наконец, кто-то из преследователей настигает сбежавшего заключенного и бросается ему под ноги, цепляясь мертвой хваткой. В следующее мгновение Бен тонет в море крепких, враждебных рук — море, бушующем от ненависти и ярости, которые вызваны не иначе как страхом; ведь если бы эти люди упустили важного пленника, им бы точно не поздоровилось. Он принимает на себя удар за ударом, продолжая остервенело вырывается, напрягая затекшие мышцы. Его зубы яростно вгрызаются в чью-то плоть, и пленник безоглядно радуется горячему вкусу крови. Закинув голову, он беззвучно и страшно смеется…
Проходит немало времени прежде, чем охране удается с боем затащить его назад в камеру и крепко связать. Люди Диггона громко и тяжело дышат, как после изнурительной работы. Словно им противостоял целый вражеский отряд, а не всего один ослабевший от пыток заключенный.
Бен лежит опутанный веревками, придавленный к полу, и слезы текут по раскрасневшемуся безумному лицу. Его пальцы напряжены и царапают холодный камень пола. Его тело ноет и кровоточит. С каждым вдохом грудь точно взрывается, воздуха не хватает. В его сознании проносятся алые вспышки боли. Но что такое эта боль — резкая, яркая — в сравнении с тупой, тягучей, ноющей болью, которую приносит ему день за днем яд таозина? По крайней мере, одно преимущество от общения с этими тварями — теперь любая другая боль кажется Бену почти наслаждением.
Голос, то и дело срывающийся на визг, несколько раз повторяет над самым ухом, чтобы кто-нибудь поскорее вызвал врачей. Но те, подоспев, медлят, жмутся у стены, то и дело повторяя, чтобы заключенного держали крепче. Они опасаются приблизиться к опасному преступнику, который сейчас всем своим видом производит впечатление взвесившегося хищника.
Где-то посреди этого безумия появляется Диггон, раскрасневшийся и непрестанно кричащий что-то, гневно вертя головой. Кайло не слышит его слов, для него вопли окружающих давно превратились в кошмарную какофонию, а движение кругом — в бессмысленное мерцание бесконечных ног и рук. Только один раз он умудряется различить часть фразы, принадлежащей, кажется, кому-то из медиков: « …и откуда только взялись силы?..»
Под нажимом Диггона врачи соглашаются подойти к пленнику и сделать укол, чтобы через секунду его тело, наконец, обмякло, а охранники смогли облегченно выдохнуть.
Майор, утирая пот со лба, окидывает каждого из своих подчиненных уничтожающим взглядом и обещает им: «Его превосходительство все узнает».
Заключенного бегло и грубо осматривают, чтобы убедиться, что на его теле нет ран, которые вызывали бы опасение. Один человек из медицинской бригады замечает перелом ключицы. Кто-то в минувшей заварушке явно переусердствовал, но кто именно, теперь вряд ли возможно разобрать. Сломанную кость рывком вправляют и накладывают эластичную повязку — на первое время. Самым лучшим было бы поместить пострадавшего в бакту, или хотя бы пропитать бактой ткань повязки. Но Диггон бросает недовольно: «Обойдется», и эта тема считается исчерпанной.
Бен не противится их манипуляциям; он почти не ощущает своего тела. В эти мгновения он окончательно перестает думать о самом себе, как о человеке.
Диггон приказывает усилить охрану и никому не входить в камеру до его личного распоряжения. А потом он и все остальные — с понурыми головами, встревоженные и хмурые — выходят прочь.
Юноша лежит неподвижно, отвернувшись к стене, и лишь одна тяжело вздымающаяся грудь, разрываемая хриплым, болезненным дыханием, выдает, что он еще жив. Он уже не молится — молиться больше некому. Последняя, самая отчаянная и сумасбродная его надежда потухла, и он смертельно устал…