Испытание джедаев
Шрифт:
Сначала Зеленый Колдун не почувствовал боли. Он знал, что у него оторвало ногу, но лишь перетянул артерию куском шнура и прикинул, какие у него варианты. Он знал, что скоро прихлынет боль, за которой последует шок. Нужно было что-то делать, причем быстро, потому что имевшаяся у него информация слишком важна, чтобы сгинуть вместе с ним. Если он останется здесь, его найдут и прикончат. Он мог, не откладывая, передать эти сведения по радио, таким образом успешно завершив свое задание; но ему приказали пользоваться передатчиком лишь для того, чтобы просигналить о возвращении. Он отправил этот сигнал и на миг - но лишь на миг - ощутил вспышку некоего подобия гнева на то, что кто-то там, на командном
Итак, единственное, что ему оставалось, - это попытаться вернуться к своим. Без одной ноги это было трудно, но выполнимо. Свои лучшие качества клоны-коммандос проявляли, когда сталкивались с препятствиями, неодолимыми для любого обычного существа.
Медленно и осторожно он пополз обратно. В какой-то момент жгут на его ноге ослаб, и Зеленый Колдун начал терять кровь. Ему удалось добраться до высохшего русла реки, и там он, наконец, понял, что дальше ползти не сможет. Нужно было докладывать, пока он еще не слишком ослаб, - и к черту приказы. Он потянулся за передатчиком, но тот выпал где-то по дороге. Он стал себя за это ругать, но потом позволил боли и усталости отвлечь его. Это хорошо, что он умрет здесь и никто не узнает, насколько он оказался некомпетентным. Но Зеленый Колдун ощутил также страшную неудовлетворенность - не оттого, что умирает, а потому, что умрет, располагая сведениями, жизненно важными для армии, которой он служил. Его последней осознанной мыслью было: он сделал все, что от него зависело.
* * *
– У нас мало времени, - сообщил Анакин своим командирам, - поэтому вот план атаки.
– Он вывел на экран трехмерное изображение поля будущей битвы.
– Острие нашей атаки - этот холм. Обратите внимание на нагромождение скал у его подножия. Они будут служить прикрытием для нашей пехоты, и оттуда мы начнем штурм. Весь фокус в том, чтобы пересечь эту равнину как можно быстрей, потому что там мы будем полностью на виду у противника, оккупировавшего плато. Атака всей дивизии генерала Халкиона на его центр вынудит их оттянуть войска с флангов, ослабив оборону по краям, в особенности тут, на этом холме, который, как нам известно из проведенной нынешней ночью разведки, обороняют лишь дроиды-пехотинцы, не подкрепленные артиллерией. Как только захватим этот холм, начнем обстреливать продольным огнем все вражеские позиции.
Холм займет Первая бригада, а Вторая тем временем зайдет противнику в тыл. Атаковать будем с трех направлений одновременно.
Первыми начнут клоны-коммандос, которые проникнут на этот холм и отвлекут на себя внимание. Воспользовавшись этим, мы ударим по противнику всем отрядом. Как я уже говорил, крайне важно пересечь эту равнину быстро. Впереди будет двигаться дивизион <ползунов>, подавляя огневые точки на вершине холма. За ними последует пехота - в бронированных транспортерах. Чтобы выйти на рубеж атаки, воспользуемся сухим руслом реки - это обеспечит нас укрытием, пока не будем готовы к броску через равнину. Мы начнем штурм, когда атака дивизии генерала Халкиона наберет полную силу. Непрерывно стреляйте и маневрируйте, но не позволяете солдатам медлить - значение скорости невозможно преувеличить. Пока не достигнете скал, вы будете полностью открыты противнику. На всем пути вас будет поддерживать артиллерия, и пока будете подниматься на холм, она будет продолжать обстреливать вражеские позиции, но, как видите, эти скалы делают наступление на холм невозможным для машин, поэтому данную фазу операции придется выполнять на ногах. Это будет сражение пехотинцев.
Командиры Анакина стояли в полном боевом облачении. Их бойцы были некоторое время
Анакин повернулся к капитану, возглавлявшему клонов-коммандос:
– Вы выступаете немедленно, капитан. Мне нужно, чтобы вы проникли в расположение врага и посеяли там панику. Как только окажетесь внутри, мы последуем за вами. И помните, все стартуют через десять минут после того, как генерал Халкион начнет атаку. Все наши действия должны быть согласованы до секунды.
На этом все. Вам всем определены ваши сектора и цели. Возвращайтесь в свои подразделения и проинструктируйте подчиненных. Выезд через тридцать минут.
– Сэр, - сказал один из двух бригадных командиров, - а кто будет осуществлять руководство на поле боя?
– Я, - ответил Анакин. В удивленном молчании, встретившем его заявление, он расправил плечи и мысленно велел себе расслабиться и не забывать уроки Грудо.
– Прежде всего, я не люблю приказывать другим то, чего не хочу делать сам. Во-вторых, если этим утром случатся какие-либо ошибки, то отвечаю за них я - независимо от того, буду я вместе с вами или нет, - так что уж лучше мне быть там. И наконец, нельзя что-то возглавлять, находясь сзади... Ладно, давайте начинать. Все свободны.
– Сэр, могу я с вами поговорить?
– Это был капитан коммандос.
– Только побыстрее, капитан.
– Есть, сэр. При рекогносцировке мы потеряли шесть бойцов, поэтому мы ничего не знаем о том, что противник намеревается делать на своих основных позициях.
– Что ж, капитан, я уверен, вы потеряли своих бойцов потому, что те участки вражеской обороны оказалась неприступными. Это должно означать, что решение генерала Халкиона занять эти холмы - правильное. Вы же слышали доклад сержанта Л'Локса,
– Так точно, сэр. Но почему второй артобстрел начался раньше, чем мы узнали, не возвращаются ли мои люди?
Этого вопроса Анакин не ожидал. Уж не оспаривает ли этот клон приказы своего командира? Анакин знал, что коммандос значительно превосходят обычных клонов, но подобный допрос сильно смахивает на неповиновение.
– Генералу Халкиону требовалось принять решение, капитан: держать Л'Локса там, пока не просигналят ваши бойцы, - рискуя потерять всех разведчиков, или вытащить хотя бы некоторых, чтобы они доложили о результатах. Как оказалось, он решил верно.
– Но кто-то все же подал сигнал. Слишком поздно.
– Да, да, - сказал Анакин нетерпеливо, - и я сожалею об этом. Капитан, вы же понимаете, что вся эта атака зависит от вас и ваших бойцов, не правда ли? Ну что, примемся за дело?
Салютовав, капитан повернулся на 180 градусов и покинул командный пункт. Анакин еще постоял там некоторое время, размышляя. Он не ожидал, что боец-клон - даже коммандос - станет оспаривать приказы. Когда Анакин страстно желал получить собственное войско, он не слишком задумывался об ответственности, которую это за собой влечет, ответственности за жизни разумных существ, которые будут умирать по его приказам, - и не важно, куплена их преданность Республикой, как это было с армией клонов, или, подобно солдатам Слайка и Кхамара, они сражались, потому что считали своим долгом противостоять тирании.
– Размышления делают тебе честь, джедай. Круто обернувшись, Анакин увидел Слайка, стоявшего рядом с широкой ухмылкой на лице.
– Я просто думал...
– Для командира думать опасно, - засмеялся Слайк.
– Видишь, куда это меня завело?
– Он помолчал.
– Я слышал, ты собираешься лично возглавить атаку.
– Да, сэр, я же не могу послать туда солдат, а сам отсиживаться в штабе. Кроме того, если что-то пойдет не так, я хочу быть на месте, чтобы это исправить.
Кивнув, Слайк протянул ему руку.