Истинная вера

Казинникова Анна

— Дай сюда меч…

— Зачем? — не понял он, посмотрев на свой меч, словно увидел его впервые.

— Лина, не стоит, — упреждающе произнес Джерард, понявший замысел девушки. — Ты и так на пределе.

— Ты же видишь, я не могу быстро. А Натаниэль сможет! — парировала она. — Дай сюда, я заговорю его!

Амелина протянула руку к мечу, но Натаниэль неожиданно не позволил ей этого сделать.

— Не могу!

— Что? — Джерард думал, что ослышался. — Нейт, это может реально помочь! Да я сам бы давно начал заклинать оружие, если бы магией можно было добиться такого же результата, как молитвой.

Маги

давно практиковали подобного рода заговоры, улучшая физические свойства оружия, да и орудий труда в целом. Заговоренные мечи долго не тупились и не ломались, стрелы летели точно в цель, щиты выдерживали самые мощные атаки, включая магические. Но вот легального заклинания против нежити не существовало. Это относилось к разделам некромантии и древней магии, которые после массовой казни «Братьев солнца» не просто запретили — постарались уничтожить любые упоминания о них, причем весьма успешно. Поэтому единственным способом сделать обычное оружие хоть сколько-то полезным в борьбе с нежитью были заговоры ордена «Истинная вера». Но, в силу этических соображений, максимум, на что соглашались адепты — заговаривать щиты и амулеты.

— Джед, у нас в арсенале есть вещи, заговоренные в храмах, но это не может быть оружие! Я госпоже Демут лично слово давал, что ни одна вещь, полученная в храме, не будет использована против живых людей. А наши враги, как правило, хоть и мерзкие, но все же люди! Я не могу так подставить Лину!

Он нахмурился. Было заметно, как велик соблазн согласиться, но слово, данное когда-то женщине, многократно спасавшей его жизнь, Натаниэль нарушить не мог. Амелина вдруг улыбнулась и, положив руку ему на плечо, посмотрела в глаза.

— Но ведь это не единственный меч на свете, правда? — осторожно спросила она.

Джерард прищурился.

— Она дело говорит! Что ты, в самом деле, еще один меч носить не можешь? Не такие они и тяжелые.

Натаниэль недоверчиво хмыкнул. Подобное заявления от человека, который и один-то меч с собой носить не желал, звучало странно. Но мысль Амелины ему понравилась.

— Если переживаешь, я могу соорудить заклятье. Ну, чтобы он вынимался из ножен только когда рядом нежить, — почесал затылок Джерард, тут же вспомнив, что опрометчиво раздавать обещания, которые может не успеть выполнить.

Секунду поколебавшись, Натаниэль снял с пояса меч и протянул Амелине. Девушка, не ожидавшая, что вес оружия настолько велик, пошатнулась.

— Вот поэтому я и не люблю мечи, — понимающе закивал Джерард, помогая Амелине поудобнее расположиться на земле.

— Лентяй ты, вот и не любишь! — хмыкнул Натаниэль. — За столько лет мог бы приличным мечником стать. Как Эдвард.

— А вот Эдварду точно надо не мечом махать, а побольше времени в библиотеке проводить. Все же будущий король!

— Тихо, — шикнула Амелина на друзей; те тут же послушно замолчали.

Она глубоко вздохнула, посмотрев сначала на укрытого плащом Густава, потом на летающего над головой Зака, не позволяющего беспокойникам подобраться к ним. Возможно, госпожа Демут не одобрит ее поступка, но другого выхода Амелина не видела. Сосредоточившись на клинке, она быстро забормотала молитву, надеясь, что сил на это еще хватит.

Джерард с интересом смотрел на едва заметное серебристое

свечение, расползающееся по мечу. Такое свечение исходит от всех предметов, способных противостоять нежити. Чаще всего это небольшие вещички типа кулонов, фибул или брошей, зачарованные некромантами. Он и сам изготовлял подобные. Всегда это было что-то маленькое, но сил отнимало порядком. А тут — здоровенный меч.

Закончив, Амелина попыталась встать, однако, пошатнувшись, оказалась на руках Джерарда.

— Так и знал, что этим кончится, — вздохнул он, недовольно хмурясь.

— Я в порядке, — заверила Амелина, закрыв глаза. — Мне надо пару минут.

— В порядке она, — Джерард осторожно опустился на колени, придерживая Амелину одной рукой, вторую сунул себе за пазуху, извлекая небольшой металлический кругляшок, исчерченный эльфийскими символами. — Вот, держи, поможет хотя бы на ногах держаться.

— Что это? — удивилась Амелина.

— Амулет, придающий сил, — Джерард без лишних слов надел его Амелине на шею. — Не бойся. Никакого черного колдовства.

— А ты?

— У меня много амулетов, — он указал рукой на целую связку шнурков. — Я их в источниках как раз подзарядил. Не пропаду!

Улыбнувшись, Джерард опустил взгляд. Ложь. Амулетов у него, конечно, много, но такой вот был один, изготовленный когда-то его учителем в единственном экземпляре. Поцарапанная мертвячкой рука начала гореть, словно ее засунули в хорошо натопленную печь. Захотелось вырвать из рук Натаниеля новую игрушку и рубануть со всей дури. От потери крови он точно сдохнет быстрее и менее болезненно. Джерард с силой ударил себя по скуле, сделав вид, что отгоняет комара. Надо прийти в себя. Амелине амулет нужнее, она уже и ходить не может со своими геройствами. А он как-нибудь перетопчется. Магия все еще притормаживает действия яда. Да и не такая уж большая царапина. Может, и обойдется. Главное, что Натаниэль снова в игре.

— Смотрите, — Натаниэль указал рукой куда-то в сторону.

Летающий неподалеку дракон вдруг завис над одним из домов ближе к противоположному краю деревни.

— Он зовет нас, — уверенно произнесла Амелина, поднимаясь на ноги.

— Тогда поспешим! — кивнул Натаниэль. — Надеюсь, теперь и от меня хоть какой-то толк будет.

Случай не заставил себя ждать. Чем ближе подходили друзья к тому месту, над которым кружил дракон, тем больше беспокойников попадалось навстречу. На этот раз Натаниэль с легкостью противостоял мертвякам, падающим от прикосновения меча не хуже простых смертных и больше не поднимающимся. Джерард поглядывал на чересчур увлекшегося фехтованием товарища с неодобрением, стараясь держаться поближе к Амелине. Амулет амулетом, но выглядела она не краше беспокойников.

Пройдя вдоль улицы, они, наконец, увидели, что именно привлекло внимание Зака. Большое по меркам деревни строение никак не могло быть домом, скорее конюшней или постоялым двором. Вокруг столпились все оставшиеся жители деревни. Мертвяки всеми силами пытались проникнуть внутрь, но у них никак не получалось.

— Нейт, посмотри. Там щит, что ли? — Джерард прищурился. В глазах немного потемнело, рана в очередной раз напомнила о себе неприятным жжением.

— Да! — радостно сообщил Натаниэль. — Там наши!