Источник волшебства
Шрифт:
Миналь покачала головой, подтверждая: ничего.
– У нас небольшое поместье на юге, практически на берегу Внутреннего Моря. Живописно и… безлюдно. А вы не хотите со мной пообедать? Пойдемте. Я с утра ничего не ел, наверное, вы тоже?
– Нет, я не могу. Я… – Миналь осеклась, увидев фигуру в проходе.
Остановившись перед столиком, темноволосый юноша в коричневом камзоле с высоким воротником с неприязнью разглядывал Лийемана. Лийеман ответил безмятежным взглядом. «Брат или жених? – подумал он. – Надеюсь, не муж…»
– Что вам нужно? – бросил темноволосый.
– А вам?
У темноволосого сжались челюсти.
– Подождите! – попыталась вмешаться Миналь. – Это…
– Кто вы вообще такой? – пренебрежительно поинтересовался темноволосый.
– Вас интересует мое имя?
– Нет, нисколько не интересует. Будьте добры, сейр, покиньте это место. Вас сюда никто не приглашал.
В глазах Лийемана загорелись опасные огоньки. Он поднялся и, также положив руку на пояс, четко произнес:
– Я – Лийеман-сейр-Варглат-Кион, и я буду находиться там, где сочту нужным.
Он был ниже своего соперника на полголовы.
– А я, – с тихой угрозой в голосе произнес темноволосый, – Минкард-сейр-Гелаш-Кион. И если вы не перестанете докучать нам, я вышвырну вас отсюда.
– Минкард! Не надо!.. – Перепуганная девчонка пыталась еще что-то сказать, но ее уже давно никто не слушал.
– Очень хорошо. – Лийеман широко улыбнулся. – В таком случае, я думаю, нам стоит поискать пустое помещение… попросторнее.
Минкард презрительно скривил губы.
– Ну что ж, идем… те. – От желания размазать эту наглую улыбку по столь же наглому лицу он едва не забыл о вежливом обращении. Между тем, делать этого нельзя было ни в коем случае. Ведь обратившись к сопернику на «ты», он не поставит его ниже себя; но о себе самом заставит думать как о человеке, которому свойственны манеры простолюдина… Ну уж нет! Он не даст повода посмеяться над собой. Он убьет… нет, лучше – искалечит… этого молокососа честно, с соблюдением всех формальностей.
Ну, почти всех.
Секундантов в этом поезде им все равно не найти.
Лийеман уже шел к двери в соседний вагон, и Минкарду не оставалось ничего другого, как последовать за ним. Миновали ресторан, где народу было приблизительно столько же, как и в вагоне для отдыха. Следующий вагон был разделен на три части. Сначала – пятнадцать шагов по узкому коридору, справа и слева – душевые кабинки, где можно помыться и переодеться. Затем – открытое пространство, деревянный пол, у стен – спортивные снаряды, крутящиеся столбы и гири, в дальней части помещения – бассейн. И никого нет.
Здесь, в спортивном вагоне, они и остановились. В пяти шагах от бассейна.
– Сейр, я пощажу вас, если вы немедленно принесете мне свои извинения, – снисходительно произнес Лийеман.
– Я? – Минкард усмехнулся, после чего отстегнул ножны, чтобы не мешали, вытянул меч, а сами ножны положил на пол, поближе к стене – спотыкаться о них в самый ответственный момент боя ему совсем не хотелось.
Когда он повернулся, то увидел, что Лийеман стоит на прежнем месте, только теперь у него в правой руке – обнаженный клинок. Ножны сняты и
– Я пощажу тебя… тьфу… – Минкард почувствовал, что краснеет. Улыбка на лице Лийемана его окончательно взбесила. Ну кто только придумал эти идиотские правила вежливости?!. Отец уверял, что так ведут себя все аристократы в метрополии, притом с самого рождения, но Минкард в это не верил. В метрополии полно адских демонов, какая уж тут куртуазность? Сложно представить себе тварь из преисподней, которая, собираясь позавтракать вами, озаботится при этом всесторонним соблюдением этикета…
Но, как бы ни вели себя в подобных случаях хеллаэнские демоны, Минкард понимал, что «куртуазную часть» поединка он уже проиграл. Одна малюсенькая оговорка – и самодовольная ухмылка расплывается на лице этого худощавого придурка! Улыбка, которую стереть можно только кровью… желательно, кровью Лийемана.
– Если вы извинитесь, я сохраню вам жизнь, – как можно спокойнее произнес Минкард. На самом деле внутри все клокотало.
– Никакой магии?
– Никакой магии.
Оба сделали синхронные движения – свободной левой рукой, повернув кисть к себе, начертили в воздухе три нисходящие спирали. Закрепили заклятья. Это была простейшая сдерживающая сеть, которую каждый наложил на себя для того, чтобы не поддаться искушению уже в ходе боя нарушить правила и прибегнуть-таки к волшебству. Самостоятельно освободиться от сети можно секунд за пять-десять: но, само собой, промежутки между ударами не будут такими долгими.
Поскольку никто, естественно, извиняться не собирался, поединок можно было считать начавшимся.
– Приступим, – улыбнулся Лийеман.
Сблизились. Минкард держал оружие низко, кончик клинка был устремлен куда-то в область колен соперника. Перекрестие меча Лийемана находилось на уровне шеи, сам клинок направлен вверх и назад; второй рукой Лийеман сжимал круглое навершие на конце рукояти.
Еще шаг…
Высверки стали, звон и шелест металла. Разошлись. Теперь оружие у обоих находилось примерно на одном уровне – чуть под углом вверх, в направлении глаз соперника. Минкард сдвинулся в сторону, Лийеман повторил его движение, но в обратном направлении. Три шага. Кончики мечей почти касались друг друга. Губы Минкарда плотно сжаты, лицо ничего не выражает. Лийеман улыбается.
Еще одна короткая сцепка и опять ничья. Затем сейр-Гелаш предпринял быструю и мощную атаку, и Лийеман отступил. Минкард продолжал давить – он уже понял, что в скорости ему с худощавым юнцом не сравниться, но надеялся выиграть в силе. Он наносил сокрушительные рубящие удары, не жалея клинка. Лийеман не пытался блокировать атаки – он либо уклонялся, либо ухитрялся мягко отводить клинок противника. Минкард почти прижал его к стене, когда очередная атака рассекла воздух. Лийеман ускользнул от удара, нырнув под руку с летящим мечом. Поворачиваясь к нему и выставляя перед собой меч для защиты, Минкард вдруг почувствовал на бедре что-то мокрое. Бросил взгляд вниз – кровь. Он даже не ощутил прикосновения тонкого, заточенного как бритва лезвия.