Истории Руана
Шрифт:
Я как-то ни капельки не удивился, что едва видимая вчера сквозь завесу снега громада оказалась местным аналогом колизея. Теперь величественное здание, украшенное тысячами фонарей, подсвеченное разноцветными бегающими огнями, видно, несмотря на непогоду. Невообразимо расточительным показалось другое - по площади снуют маги и с помощью жезлов растапливают снег! Вот отчего над площадью так и парит, снежинки на высоте аж танцуют в потоках жаркого воздуха. А до людей долетает лишь легкая морось.
Совсем в Свободном магическая братия с ума посходила!
Большая часть народу не спешит ни в сторону колизея, ни к выходам с площади. Собираются группками пообщаться, надрывая глотки устраивают ор с продавцами, гуляют нарезая круги и будто ожидая чего. Ко мне, уверенно лавирующему через толпу к массивному зданию, наряженному в яркие огни как карнавальная елка, подскочил скользкий субъект:
– Дешево билетики... За монетку - верную ставку, за золотой - ценный совет!
Ну-ну... Если бы твой совет был ценным, ты бы здесь не охотился на кошелек с ослиными ушами.
Как-то меня уже напрягает такое отношение местных к финансам. В Сантее серебрушка - деньги, а здесь такое пренебрежение к золотым... Если все так падки на монеты, при этом и не ценят их - то чего стоит все остальное? Которое, естественно, с презренным металлом не сравнить.
Замер, пропуская мага с жезлом. Хочется воскликнуть: "Уважаемый, нет снега!" Правда, думаю, не поймут. Видно по сосредоточенно напряженному лицу - трудится. А когда человек работает в поте лица, встревать не следует. Обидится еще. Да и, того, настучит. Не палкой, так словом.
Дошел до входа. Никаких надписей и пояснений, только стоят знакомые бородачи. Приветливые, разве что не кивают всем входящим. Тут уже не разгуляешься, толпа прет плотно сплоченным потоком, поэтому пришлось отдаться течению. Зачем я прихватил с собой котомку? Шел бы спокойно, а теперь надо отращивать глаз на затылке, дабы засечь шаловливую руку, если оная появится. Чует моя интуиция - в толчее ворье не случайность, а добрая составляющая.
Будто нырнули в туннель. Проход широкий, стены сложены из больших глыб, арка над головой. Метров через тридцать показались два боковых прохода, в которые и нырнула часть толпы. Вот тут и стала понятна причина бесплатного входа. Сыр в мышеловке.
– Два серебряных!
– Но всегда был один!
– несколько визгливо попытался спорить истощенный и бледный студиозус.
– Плати или выметайся!
– недовольно рыкнул бородач, возложив лапищу на металлическую калитку, преграждающую проход.
Я вместе с большей частью толпы потопал дальше.
Странно - практически ни на ком не вижу огонька статуса. Приснопамятный студент аж светился, будто выставлял гордый зеленый кружок как последний флаг давно почившей крепости. Бородачи гордо несут на пузе свою светло красную отметину. А на большой части толпы ничего. Не платят? Или с местных спросу нет?
Пройдемся, чего стоять.
Шли метров пятьдесят и неожиданно вышли на террасу, нависающую над огромным пустым полем. И до этого стоящая тишина в туннеля взорвалась просто дикими криками:
– Игра! Игра!
– Ставочки, ставочки...
– Король чемпион!
– Некрос! Некрос!
– Пиражки!
– Да он сопляк!
– Дурень! Плакали твои кровные...
– Куда прешь, скотина копытная!
– Че толстозадая, не пролезаешь, вестимо?!
– Пасть порву!
Я ошалело покрутил головой, пытаясь отрешиться от нахлынувшего со всех сторон шума.
– Две серебряные, - устало, вежливо и тихо сказали рядом.
Я отвернулся от пустого пока поля и заметил орка с запавшими от усталости глазами. С мощным посохом мага, который легко принять за крепкую колотушку.
– Простите?
– Две серебряные - поставлю завесу на десять часов. За золотой могу предложить активируемый амулет с запасом энергии на сто часов. Перезаряжаемый. И восемь монет за вход.
Боковым зрением заметил, что пару попутчиков, затарившись у другого мага, двинули в обратном направлении. Неплохо - такой себе магазинчик магических побрякушек прямо перед трибунами.
– Что еще есть, уважаемый?
– спросил я. Придется тут пару золотых точно оставить, а еще седмица... Так два-три денька, а потом буду как тот студент - худой и изможденный.
– Карточка на сто монет. Долговая карточка на двести. Пусто, молодой человек, поздно вы. Вот как начнутся Игры - пополнение будет. Тогда и подходите. Итак?
– Амулет и за вход, - протянул магу два золотых.
Маг протянул серый кругляш, хлопнул по плечу и кивнул замершему рядом бородачу. Тот просто отступил, открывая проход на галерею.
Глушилка оказалась простой до безобразия. Сжимаешь ладонь - фоновый шум начинает спадать. Доводишь до желаемого, расслабляешь руку и пользуйся на здоровье. Еще раз сжал - эффект сразу пропадает.
Настроив амулет под себя, запихнул в нагрудный карман. Окинул взглядом опять таки пустующее круглое поле и повернулся к трибунам. Действительно - колизей. Многоярусные трибуны, на которых беснуются толпы народу. Кто-то вопит, сидя на рядах, покрытых деревом, другие вовсю скачут. Бродят по широким проходам зазывалы, торговки, в одном углу пара краснорожих мужичков с азартом чистят друг другу морды. Под присмотром пары крепких бородачей, разумеется. С галереи, идущей вокруг всего огромного поля, диаметров метров эдак с триста, можно подняться практически на любую высоту. Иди куда глаза глядят. Некоторые секторы полностью огорожены от основных трибун - видимо те, куда вход дешевле.