История Авиации Спецвыпуск 1
Шрифт:
Между тем, 5-й Воздушный флот был фактически дезорганизован вследствие непрерывных ударов вражеской авиации, и его начальник штаба предложил Угаки приостановить все операции, чтобы сохранить оставшиеся силы. Но упрямый адмирал не обратил на эти слова никакого внимания , отдав приказ о проведении первого боевого вылета 721-й авиагруппы 21 марта в 09:45, после чего капитан-лейтенант Нонака отобрал 18 лучших пилотов своего отряда, распределив их на шесть трехсамолетных звеньев. 15 «Бэтти» должны были нести «Ока», а три оставшиеся входили в группу разведки и управления. Пилотов планирующих бомб возглавил лейтенант Мицухаси, а группу из 32 «Зеро» непосредственной поддержки – лейтенант Кунио Канадзаки.
В ходе подготовки к вылету случайно попал под вращающийся винт и погиб пилот, несший товарищам поднос
G4M2e из состава 708-го отряда 721-й авиагруппы в момент подготовки к вылету. Виден подвешенный самолет-снаряд «Ока».
Штаб 5-го Воздушного флота был в замешательстве, а ко всему еще самолет-разведчик обнаружил три группы американских кораблей, в состав которых входило семь авианосцев, чье воздушное охранение оставляло атакующим мало шансов на успех. От Нонака не поступало никаких сообщений, хотя для него был выделен специальный радиоканал, и некоторые члены штаба предлагали прекратить операцию. Однако Угаки опять воспротивился такому решению. Наконец, после 15:00 даже упрямый адмирал понял, что ситуация вышла из-под контроля и приказал отправить радиосообщение Нонака, требующее прекращения выполнения задания, если противник еще не обнаружен, но ответ так и не пришел.
Шли часы томительного ожидания и лишь после наступления темноты на аэродроме приземлились один за другим три изрешеченных пулями истребителя. Их пилоты и поведали о случившемся. Около 02:20 мин пополудни, находясь приблизительно в 60 милях от американского флота, авиагруппа была атакована полусотней вражеских истребителей, и после 10-минутного боя оказались сбитыми 10 носителей с «Ока» и 11 «Зеро». Оставшиеся японские истребители были рассеяны, a G4M отделались от планирующих бомб и попытались спастись, перейдя в пикирование. Стало очевидно, что больше никто не вернется и атака полностью провалилась.
В итоге, погибло 160 человек, из них 15 пилотов «Ока». Всем участникам этого трагического вылета посмертно было повышено на два ранга воинское звание, а кроме того создали специальную исследовательскую группу для разработки эффективных методов использования «Ока», в которую, помимо прочих, вошли вице-адмирал Дзисабуро Озава, заместитель начальника Главного штаба флота, и контр-адмирал Токаду, заместитель Главкома Объединенного Флота. Итогом ее работы стал отказ от широкомасштабного применения планирующих бомб и переход к тактике внезапных атак малыми силами, а истребители сопровождения из приданных отрядов предполагалось вооружить бомбами и использовать для нанесения таранных ударов, причем пилотами этих самолетов должны были стать бывшие пилоты «Ока», находившиеся в резерве. Новый отряд, получивший название «Кемму», был сформирован 25 марта под командованием капитан 3 ранга Тадаси Накадзима, принимавший участие в организации налетов «камикадзе» на Филиппинах.
Тем временем бомбардировщики G4M совершали ночные налеты на аэродромы и другие объекты захваченного американцами острова Иводзима, причем, несмотря на минимальное количество участвовавших в каждой акции бомбардировщиков, их действия доставляли противнику немало хлопот, так что американцы разместили на острове две эскадрильи ночных истребителей Р-61 «Черная вдова». Характерный эпизод описан одним из участников ночных перехватов, летчиком 6-й эскадрильи лейтенантом Хаберманом.
24 марта 1945 г. вечером его истребитель поднялся в воздух и вскоре достиг зоны патрулирования,
Сбросив подвесные топливные баки для улучшения маневренности и немного опустив закрылки, чтобы несколько сбросить скорость, пилот американского истребителя попытался уравнять ее со скоростью вражеского бомбардировщика. Это был мучительный маневр, поскольку необходимо было приблизиться к цели на дальность, позволяющую осуществить визуальный контакт, избежав при этом столкновения.
Совершив разворот на 360°, экипаж восстановил радарный контакт и попытался приблизиться к «духу», но вновь истребитель проскочил мимо, хотя наблюдатель сумел в бинокль идентифицировать объект атаки как «Бэтти». После нового полного разворота «Черная вдова» оказалась под японской машиной и лейтенант Хаберман окончательно определил тип цели. Пытаясь уменьшить скорость, чтобы прицелиться, летчик не сумел избежать сваливания, вновь упустив вражеский бомбардировщик. Описав новый круг американцы поняли, что окончательно потеряли цель, обнаружив на экране своего радара лишь отметки от сброшенных японцами полос алюминиевой фольги – радиолокационных отражателей, дезориентировавших радарных операторов.
С земли поступило новое целеуказание и экипаж сумел обнаружить цель на экране своего локатора на дальности около 11 км. Этот «дух» шел курсом на юг от острова, но опять слишком медленно, чтобы надежно прицелиться до того, как Р-61 проскочит мимо. Истребитель раз за разом описывал круги, пытаясь занять оптимальное положение для стрельбы в течение 45 минут, в то время как «Бэтти» продолжала лететь, набирая высоту. Казалось, и этот контакт будет потерян, но спустя короткое время японский бомбардировщик, достигнув высоты 4,5 км увеличил скорость, давая возможность осуществить сближение. На дистанции 180 м G4M стал виден невооруженным глазом и теперь самолеты летели почти с одинаковой скоростью. Неожиданно вражеский самолет начал выполнять левый поворот, очевидно пытаясь взять курс на Иводзиму, и Хаберману стало ясно, что он вновь может остаться с носом. Времени на новые маневры уже не было и на дистанции 50 м американский летчик сумел поймать в прицел правый двигатель «духа», выпустив короткую очередь из всех пушек и проскочил прямо под целью, чуть не протаранив ее. Но и одной очереди оказалось достаточно, поскольку пушки были заряжены бронебойными, зажигательными и разрывными снарядами. «Бэтти» ярко запылала и затем неожиданно взорвалась.
Описанный случай демонстрирует неоспоримые достоинства крыла с малой нагрузкой, при том, что относительно низкая максимальная скорость G4M сочеталась с возможностью держаться в воздухе на минимальных оборотах двигателя, избегая срыва потока и сваливания.
В несбыточной надежде переломить ход боевых действий, в бой бросалось все, что имелось под рукой от немногочисленных новейших самолетов, до учебных частей, укомплектованных устаревшей матчастью и недоучившимся летчиками.
На приведенном снимке запечатлен G4M1 из состава учебной авиагруппы «Шинчику», самолеты и летный состав которой пошли на пополнение нескольких авиагрупп входивших в состав воздушного флота «Императорский щит».
25 марта Главнокомандующий Объединенным флотом издал приказ о начале операции «Тенго», при этом 3-й Воздушный флот придавался 5-му, а вся авиатехника перебрасывалась на южную оконечность Кюсю. Предусматривалось провести налеты силами этих объединений на американские оперативные соединения, а 10-й Воздушный флот, состоявший из учебных подразделений, должен был атаковать транспортные и десантные суда противника.