История Мариан
Шрифт:
Просто?
– Кроме того, нам не предназначен судьбой провал. Мы обречены на успех.
Только Джейсон мог говорить с такой очаровательной и непроизвольной уверенностью.
Итак, мы воспользуемся всеми техническими достижениями, чтобы найти потенциальных кандидатов. С ними мы будем встречаться лично. Покажем мои записи, гербарий, кольцо Джейсона, но ничего не будем отдавать. Никаких записей – ничего, что могло бы выдать нас. Мы уходим в подполье.
– Чрезвычайная паранойя – только чрезвычайная осведомлённость, - произнёс Джейсон с кривой ухмылкой.
Мог
***
Мы с Мариан повели много дней в офисе и много долгих ночей у неё дома. Мы искали, находили и отклоняли людей, уточняли список. Однажды в 2 часа ночи Мариан попросила остаться с ней. Она объяснила, что мы достаточно долго вместе и это было бы удобно.
Мариан чертовски практична.
Она беспокоилась, что проживание с ней ограничит мою жизнь, но я отмахнулся. Она думает, я не справлюсь? Да, дамы с недавнего времени были лишены моего внимания. Я пошутил, что уверен: как только они услышат, что я живу с ней, они наплачутся, а потом будут сладко спать. Но жизнь продолжается, с ними останутся воспоминания.
Когда мы сообщили Эду, всё, что он сказал, было: «Это временно».
Итак, все считали, что мы вместе спим. А мы даже не пытались это опровергнуть. Слухи помогут оправдать наше исчезновение, когда наступит время. И конечно же, как Мариан обвинила меня (я несколько раз ущипнул её перед Билли и остальными), я опять извлекаю из ситуации выгоду для себя.
Живя вместе с Мариан, я кое-что узнал о ней. К счастью, она не пела в душе, потому что Мариан петь не умеет. Она превосходно готовила, была тактична, с ней невероятно просто жить, за исключением одного: она не любила мыть посуду, иногда оставляя её до следующего утра. Это было неприемлемо. Никогда не знаешь, что заглянет друг, а я должен поддерживать свою безукоризненную репутацию, поэтому и назначил себя посудомойкой.
С её возвращением кое-что изменилось. Она вдруг начала бегать по утрам, что совершенно на неё не похоже. Поверьте, Мариан не жаворонок. Ещё она коротко остригла волосы и не закрашивала седину. Я как можно тактичнее спросил об этом. В ответ она проворчала что-то о честности и о намерении засунуть её в чью-то глотку. Я подумал, что седые волосы – это слишком. Со стороны было похоже, что я живу со своей матерью или просто жиголо. Я не знаю, что с этим делать.
Когда мы утвердили кандидатуры, я посоветовал Мариан, как вести разговор: что спросить, как получить представление об их личности, что можно им рассказать. Мариан выбрала людей, которые могут исчезнуть на несколько месяцев, не вызывая подозрений: профессора, которые могут взять творческий отпуск, исследователи, проводившие месяцы в полевых условиях без связи. Она старалась подыскать людей честных и целеустремлённых, любящих свою работу и природу.
Я только советовал, никогда прямо не говорил, кого выбрать, а кого – нет. Я видел – она хорошо с этим справляется, поэтому преимущественно наблюдал и ожидал встречи с Халдиром.
Конечно, нельзя узнать этих людей без личного общения. Поэтому в конце октября мы уволились, сказали Эду, что у Мариан снова кризис среднего возраста и что мы решили взять отпуск –
Эд ответил, что если мы набрались наглости уволиться, тогда он определённо платит нам слишком много.
Он передал проект библиотеки Билли; она очень обрадовалась. Том вдобавок к лицензии архитектора получил повышение. Уход традиционно отметили вечеринкой в офисе за счёт Эда (этот счёт он воспринял с неожиданно хорошим юмором). Мы всем пообещали не терять контакт. Я, правда, не уверен, насколько опечалил всех наш уход.
Мариан потом призналась: она так и не поняла, зачем это сделала: для себя, для всего общества, для меня или для всех эльфов, или просто доказать Халдиру, что сможет. Возможно, она делала это только для него.
Я ответил, что виновны все причины. Хотя знаю, какая из них главнее.
***
30 октября.
Как хорошо, что в доме снова появился мужчина! Я сомневалась, что столь близкое соседство будет нам полезно, но мне безумно нравится общество Джейсона, с ним очень приятно жить. Он даже любит мыть посуду!
Джейсон привнёс в дом мужскую энергию. Я люблю приходить с утренней пробежки и слушать его пение в душе. Под него я танцую в комнате, пока он не видит. Он понимает, когда я хочу побыть одна. Его присутствие никогда не надоедает.
С каждым днём я всё больше хочу увидеть Халдира. Я не видела сны о нём, пока мы были вместе в лесу. Когда мы расстались, они возобновились: мимолётные, смутные картинки, не как раньше. Однажды ночью мне приснилось, что я зашла за угол в тёмном коридоре, он шёл навстречу с серьёзным, пристальным взглядом. Потом обернулся, словно что-то отвлекло его, и исчез в темноте. Прошлой ночью он бродил по затенённой тропе меж деревьев, огромных золотых деревьев, напоминавших меллорн в пещерах. Он уходил от меня со светловолосой эльфийкой, лица её я не видела. Он посмотрел на меня через плечо, будто хотел что-то сказать. Потом зашелестели листья, и он исчез.
Сегодня вечером я сидела у камина с Джейсоном, лениво листая потрёпанную и хрупкую книгу с эльфийской поэзией, которую он принёс с собой. Я пыталась прочесть вслух несколько четверостиший. Джейсон поправлял меня. Мы беседовали о Линдире, Аллиндэ и других. Обеспокоенная недавними сновидениями, я вставила пару невинных вопросов о Ванимэ. Почему она так недружелюбна со мной?
– Не обращай на Ванимэ внимания, - улыбнулся Джейсон. – Она бегает за нами, особенно за Халдиром, как заботливая мать, а не как кузина. Уверен, она критично к тебе отнеслась. Когда-нибудь она примет тебя, когда начнёт тебе доверять.
– Кузина? – смущённо спросила я, едва слыша последние слова Джейсона. И прежде, чем смогла остановиться, брякнула: - Но ведь они живут вместе?
– Конечно, - ответил Джейсон. – Это естественно. Эльфийские семьи близки, не то что у смертных. Ну, не в том смысле близки, - быстро уточнил он. – Мариан! – воскликнул он, осторожно глядя на меня, - ты думала, что у Халдира и Ванимэ романтические отношения?
Я старалась не подавать виду. Несмотря на все старания, мои глаза широко распахнулись, а щёки покраснели.