История одной истерии
Шрифт:
«Вот если б Шумилов заинтересовался моим творчеством», – закатывая тогда еще наивные глазки, мечтала когда-то я, – «Если б сказал: «Ах, Катерина, вы обязаны довести это замечательное творение до конца!»… Тогда, конечно, я бы разорвала бесконечную вереницу текущих дел и без остатка отдалась бы творчеству…» Насколько я понимаю, о подобном в определенном возрасте грезили в нашем городе все более или менее творческие личности.
Увы, те из них, у которых хватало азарта и смекалки все-таки добиться встречи с Шумиловым, особо счастливыми себя после этого не считали. Эдуард Семенович всякий раз отсылал авторов на переговоры с редакторами, отказываясь давать какие-либо
В общем, Шумилов слыл человеком до занудства принципиальным, циничным и даже суровым. Действующим всегда наверняка и никогда не отступающим от единожды установленных правил и канонов. Надлежало признаться, что убедить такого скептика, как Эдуард Шумилов, в моей профпригодности, шансов было мало. Жорика, что ли, к нему отправить?
С каждой мыслью о предстоящей встрече я всё больше раздражалась.
«Ну что за жизнь такая! Мало им, что вместо того, чтоб самим нанести визит детективу, вызвали меня, так сказать, на дом. Так еще и выставили ситуацию так, будто это мне нужно, а не им. Одно слово – театралы!» – я злилась, но все равно ехала на встречу с возможным спонсором, – «А я теперь доказывай Шумилову, что я не верблюд… Ну уж нет!»
С тех пор, как литературные бредни юности покинули мою голову, г-н Шумилов перестал представлять для меня какой-либо интерес. Встречаться с этим занудой сейчас, а тем более очаровывать его, мне не хотелось совершенно.
«Будь, что будет!» – торжественно решила я, – «Никаких улыбочек, никаких попыток «произвести впечатление»… Или примет меня такой, какая я есть, или пусть сам перевоплощается в детектива и ищет пропавших актрис».
С другой стороны, исчезнувших девочек было очень жаль. Жорик наверняка мог бы помочь в их розыске. Убедить Георгия явиться с визитом к Шумилову я, как ни посыпала трубку сотового телефона мольбами и угрозами, так и не смогла. Мой же внешний вид, предлагающий общественному вниманию легкомысленную особу слабого пола и возраста, вряд ли смог бы внушить привередливому старикашке-издателю должное доверие. (Отчего-то я была уверена, что Шумилову должно быть около шестидесяти. Видимо, как и всякая женщина, связавшая жизнь с мужчиной среднего достатка, я подсознательно утешала себя, полагая, что все богатые джентльмены – сплошь старики и страшилища.)
Определиться с планируемой манерой поведения в кабинете у главы журнала я так и не смогла. Без умолку тараторящая о чем-то незначительном Сестрица и неуклонно догоняющий нас на светофорах зеленый мотороллер никак не давали сосредоточиться.
Упрямое Существо, похоже, задалось целью довести меня до белого каления. При выходе из ДК я наткнулась на Настасью, которая расспрашивала Тигру о подробностях исчезновения девочек. Сестрица при этом с таким восторгом ловила каждое слово Существа, что я даже задалась вопросом, не проколоты ли случайно у Тигры гланды. Иначе чего бы Настасья с таким интересом заглядывала в рот рассказчице? Услышав, что я направляюсь на «смотрины», Тигра понимающе закивала, небрежно бросила что-то вроде: «А. Ну этого типа я беру на себя», и уселась на свой мотороллер. С тех пор я пыталась убедить её, что «брать на себя» никаких типов не стоит. А стоит как раз не брать на себя слишком много и оставить меня в покое. Хотя, не скрою, в глубине души мне было жутко интересно узнать: что же Существо, спрашивается, с «этим типом» собирается делать?! Конечно же, допустить встречу почтенного издателя с Тигрой (с этим Ужасом, с этим концентратом идей прогрессивного сумасшествия!) я никак не могла. Даже ради собственного многоуважаемого любопытства.
Парковка стоила мне
– Исчезни! Испарись! – вяло взмолилась я, уже потеряв всякую надежду на ответную реакцию Существа.
– Послушайте, всему есть предел! – вдруг заговорила Тигра, остановив мотороллер и даже перестав улыбаться, – Я понимаю, что в вашем образе и при вашей профессии полагается быть крутой. Но ведь только для дегенератов крутизна измеряется степенью грубости, правда?
Признаться, я слегка оторопела. Где-то с полминуты ушло на осознание того факта, что Существо может изъясняться столь изысканными словесными конструкциями, а потом еще столько же на переваривание смысла сказанного.
«Вот тебе и «двух слов связать не может», вот тебе и «язвительная манера»…» – мягко прошелестела в мозгу ужасная догадка о собственном несправедливом отношении. Конечно, я прогнала её, отказавшись слушать. Исключения лишь подтверждают правила. Может, у Существа случилось временное помутнение рассудка и от этого оно вдруг разговаривать научилось.
– Видишь ли, – неуверенно начала я, понимая, что стоит все-таки что-то ответить, – Я не…. Не то имела в …
Тьфу! Ну вот, теперь я разучилась разговаривать. Может, это вирус? Точно! Существо стало нормально формулировать мысли, а я мямлить… Переходящий вирус.
Тигра вместе с Настасьей звонко хохотали, когда я пыталась объяснить им свою теорию. Похоже, даже обернись я сейчас хладным трупом, происходящее показалось бы им прекрасной шуткой. Относиться ко мне всерьез эти особы и не собирались. Пришлось прибегнуть к некоторым ухищрениям.
– Значит так! – очень серьезным тоном сообщила я, – Игры в сторону! Хотите помогать, отправляйтесь ко мне домой, точнее, в офис, точнее, в дом, который днем служит офисом, точнее … Впрочем, неважно. Разыщите Георгия. Он там наверняка где-то в районе холодильника. Настасья знает, о ком речь. И расскажите ему все, что знаете об этом деле.
– Но я могла бы помочь в разговоре с Шумиловым… – начала Тигра.
– Исключено! – почти закричала я.
– Что ж, – Существо обиженно пожало плечами, надуло большой жвачный пузырь и шумно втянуло его обратно внутрь себя, – Тогда я пас. Пойду на свои четыре стороны. В вашем офисе мне делать нечего. Все что могла, я уже рассказала Кроне.
– Кому?
– Ну… Вашей сестре.
Тигра с удовольствием надула еще один жвачный пузырь и, не прощаясь, уехала прочь.
– Как она тебя назвала? – по возможности сильнее сдвинув к переносице брови, я строго глянула на Сестрицу.
Настасья мило улыбнулась, привычным жестом нащупала что-то в своем рюкзачке и извлекла это наружу.
– Вот!
В моих руках было слабое подобие визитки. На обскубанном маникюрными ножницами куске белого картона вычурным шрифтом темно-синим фломастером было выведено:
«КРОль НАстя. Для друзей – КРОНА. Звонить всегда ».
Ниже следовали домашний, рабочий и сотовый номера телефонов. Ну, предположим, с рабочим понятно – это был мой домашний номер телефона. А вот с сотовым? Тем не менее, я решила похвалить сестру. Все-таки ребенок старался.
– Нужная вещь, – назидательно заметила я, решив не обращать внимания на искореженное имя Сестрицы, – Только поясни, кто ты такая и зачем даешь визитку. Напиши, скажем: «Секретарь детективного агентства». Да, и еще. Настя, у тебя ведь нет мобильного телефона!