История трех судеб. Начало пути
Шрифт:
– Что от меня будет требоваться? – лишь спросила Миаленика, но по взгляду догадалась, что ответа не будет. Этот вопрос для них обоих все решил. Деваться ей некуда, а здесь она искренне надеялась на возвращение лидера совета и что старушка не выдаст ее ни отцу, ни кому-либо еще. Наследница герцога нашла новый дом, хотя бы на какое-то время.
***
Думаете, на этом все проблемы закончились, и началась именно та жизнь, к которой так стремилась девушка все это время? К сожалению, это было лишь начало тех испытаний, что предстояло пройти на своем пути в расплату за предыдущие ошибки. Вот только теперь у нее была своеобразная помощница в этом, и становилось не так страшно, как должно быть. Приютившую ее старушку звали Розалинда, и в первый же день Миаленика узнала, что она одна из известнейших, в определенных кругах, аптекарей. Основное ее занятие заключалось в сборе
Домик казался маленьким только на первый взгляд, поднявшись по лестнице на второй этаж, открывался вид на три двери, каждая из которых вела в отдельную комнату. В одной спала сама хозяйка, две другие предназначались для больных, которые могли к ней обратиться, или же, решившего переночевать, покупателя трав. Из-за своего рода деятельности, Роза вставала утром, чуть ли не с первыми лучами солнца, завтракала, брала немного еды, и шла в лес. Возвращалась она лишь к закрытию ворот, и то, наверное, лишь из-за холодных ночей. Поселив гостью в одной из комнат, она заранее предупредила ее о том, во сколько завтра подъем, а сама принялась развешивать собранные сегодня днем ромашки на кухне, возле камина.
Утром же, стоило солнцу показаться над горизонтом, как девушка услышала стук в дверь выделенной комнаты. Так как вчера она достаточно поздно легла, то не успела насладиться всей прелестью свежего постельного белья и мягкостью кровати. С момента побега из дома, это первая ночь, которую Миа провела с настоящим удобством. Ни первая харчевня, где она встретилась с Рэндаллом, ни, тем более, холодная земля в лесу, не могли сравниться с мягкостью перины здесь. Нехотя выбравшись из кровати и надев вчерашнюю одежду, которая, на самом деле, принадлежала не ей, беглянка спустилась вниз. На кухне старушка заваривала две чашки чая, и, посмотрев на гостью, жестом подозвала ее к себе. Запах в помещении стоял просто отвратительный, развешенные над огнем растения испускали каждый свой определенный аромат, которые в результате смешивались. Хотелось зажать нос рукой, но из уважения к Розалинде, гостья не стала этого делать. Из этих же побуждений она не посмела отказаться от чая. Присев напротив, сжимая чашку двумя руками, Миаленика осматривала довольно тесную комнатку. Здесь был стол, три стула вокруг него, напротив камин, сыгравший роль печи, а по стенам развешены множество полок, заполненных баночками и коробочками. Справа от себя, она заметила занавеску, за которой скрывался чулан.
Боясь заговорить и чем-то обидеть старушку со своеобразным занятием, беглянка решила сделать глоток, но вкус оказался настолько отвратительным, что она не смогла себя сдержать и поперхнулась, чуть не выплюнул все обратно. Отрицательно покачав головой, Роза вздохнула и продолжила наслаждаться напитком. Неловкое молчание убивало, совершенно не зная, что сказать, и стоит ли, девушка просто наблюдала за ней.
– Итак. Читать умеешь? – получив положительный кивок в ответ, она приподняла брови от удивления, но никак это не прокомментировала, – Тогда, твоя задача будет в том, чтобы после моего ухода собирать все, что уже высохло, рассортировывать по баночкам и расставлять, где есть свободные места. Если кто придет, выдать им нужный товар, обычно они сами знают, сколько за что платить. Так же всегда следи за тем, чтобы здесь, – она указала на чулан, – всегда был хлеб, сыр и крупа. Если закончились, весь город в твоем распоряжении, только дом не забудь запереть, – протянув ей ключ и отдав последнее указание, Розалинда встала на ноги, подхватила корзинку и скрылась в чулане. Как выяснилось, там она отрезала немного хлеба и сыра, завернула их и взяла с собой вместе с уже заранее приготовленной флягой с водой или чаем, этого Миаленика не знала. Проводив хозяйку до входной двери и закрыв ее за ней, девушка вздохнула. Ей искренне хотелось, что бы чулан оказался наполненным, а значит, никуда из дома выходить не придется. Ведь где-то там, на улицах города Рэндалл и его товарищи, ищут сбежавшую пленницу. Так как ворота не открывались до рассвета, то ночью покинуть Низину она не могла, а значит, прячется тут.
От мыслей о бастарде волосы вставали дыбом. Искренне надеясь, что они не будут заглядывать и обыскивать каждый дом, девушка принялась за порученное ей дело. Над камином висело множество
Нельзя было обмануть ожидания старушки. Пусть без просьбы лидера совета она не подпустила бы незнакомку к своему дому, а уж тем более не оставила бы ее тут одну, но раз ей доверили все это, то следует приложить усилия. Если беглянка хочет остаться до следующего визита Венториэля и, наконец, встретиться с ним, придется жертвовать нежностью кожи на руках.
Весь день она ничего не ела, а лишь старалась как можно лучше сложить растения в баночки, но те либо крошились, либо не умещались в полный рост, либо не пролазили вширь. Сегодня покупателей не было, это несомненно радовало, так как Миа не знала, что она делала бы, загляни сюда Рэндалл за покупками. Спрятаться и сделать вид, будто никого нет – слишком рискованно, а показаться ему на глаза – тем более. В животе урчало сильнее с каждым, проведенным на кухне, часом. Когда работа закончилась, девушка, позволила себе заглянуть в чулан в поисках продуктов. К ее сожалению, их там оказалось не так много. Завтра ей не отвертеться, от похода за ними. Сглотнув, появившийся от этой мысли, ком в горле, она отложила кусок сыра, что собиралась съесть.
Розалинда вернулась с темнотой, когда факелы по улицам уже зажгли, и солнце вот-вот должно скрыться. Стоило ей переступить порог дома, женщина начала рассказывать гостье о том, как и куда, следует раскладывать добытые ею будущие ингредиенты, объясняя это тем, что в дальнейшем заниматься подобным, будет уже сама Миа. В голове все путалось и так, а когда старушка стала возмущаться по поводу той работы, что девушка сделала за день, и переделывать ее, беглянка готова была сквозь землю провалиться от стыда.
– Теперь-то ты все поняла? – закончив со всем, поинтересовалась Роза, прикрыв зевок ладонью и не отводя глаз от собеседницы, которая смущенно склонила голову и кивнула в ответ, – завтра сходи на рынок, закупи необходимое, – протянув ей монету, женщина направилась к себе.
– Я не думаю, что для меня безопасно выходить на улицу, пока ярмарка еще не кончилась, – честно призналась гостья, надеясь переубедить хозяйку дома, чтобы та позволила ей остаться под защитой четырех стен от бастарда короля. Уже преодолев пару ступенек, Розалинда все же остановилась и посмотрела на нее. Пусть кухню и лестницу разделяли три метра, выражение лица женщины было прекрасно видно.
– В жизни нет ничего безопасного, особенно в твоем возрасте. Если же тебя это успокоит, в шкафу есть пара темно-зеленых плащей советников, уж к ним-то никто лезть не будет, а ты похожа на одну из них глазами, – заявила Роза и продолжила путь наверх. Приподняв брови, девушка бросилась к шкафу, что стоял прямо при входе. Распахнув его створки, она провела рукой по висевшей одежде. Рассматривая только плащи советников, беглянка немного погрустнела, они не принадлежали Венториэлю, и он не носил их, так как вышитого имени справа не обнаружилось. Однако, это действительно не мешало ей завтра надеть один из них. Простым людям грозил штраф за ношение одежды и выдачу себя за члена совета, но она, ведь, все равно, когда-нибудь, им станет, так что ничего страшного Миаленика не видела. Сразу забрав понравившийся плащ, она задула свечи внизу, и на ощупь направилась в отведенную комнату. Ночь уже наступила, а зная, во сколько с утра ее поднимут, хотелось как можно дольше насладиться мягкостью кровати.
Второй день начался точно так же, как и первый, но на завтрак, помимо чая, у Розы откуда-то взялись свежеприготовленные ржаные лепешки, от запаха которых живот ее гостьи свело еще сильнее, чем прежде. Вспомнив, что вчера она ничего не ела, девушка жадно набросилась на выделенную порцию, и не подавилась от чая, тут же стоявшего на столе.
– Яйца тоже закончились, не забудь про них, – сообщила хозяйка дома, собирая обед в дорогу и наполняя флягу водой. Проводив старушку до двери, Миа убрала со стола и взялась за высушенные растения, в этот раз, делая так, как ей вчера показала Розалинда. И действительно оказалось проще, чем в первый раз. За пару часов все было сделано, а значит, приближался волнующий момент. Искренне надеясь не встретиться ни с кем на улице, девушка надела плащ и спрятала лицо под капюшоном, как это делают советники. К сожалению, зеркал в доме не оказалось, а значит, увидеть себя в таком облачении ей не удастся.