История вторая: Самый маленький офицер
Шрифт:
— О ком? Так, про батальон в целом мы поговорили, значит, переходим на личности… — Вадим на секунду задумался. — Дай-ка угадаю: тебя беспокоит или твой Индеец, или новый санинструктор.
— Кочуйская, конечно, — не самое приятное явление природа в батальоне, но она меня не беспокоит, — отрезал Заболотин, быть может, несколько резче, чем надо было.
— Ой ли? А может, всё-таки беспокоит? У тебя жена есть?
— Нету, — чтобы поскорее отвязаться от любопытствующего Вадима, ответил Заболотин.
— А невеста? Тоже нет? Это как? Ты ещё скажи, что и просто
— Нет.
— Ты же всегда по части слабого пола был весь из себя рыцарь с коронным взглядом, сражающим барышень наповал! — не поверил Вадим.
Заболотин взглянул на белёсое, словно выцветшее, небо на горизонте и глубоко вздохнул, не обращая внимания на табачный дымок. Природа вокруг притихла, испугавшись появления людей, только где-то далеко-далеко в лесу протяжно кричала какая-то ночная птица, тревожно и мрачно. Капитан поёжился, поскольку от покрытой росой земли уже тянуло холодком, и подумал, что караульные, небось, уже стоят на постах и глухо ругаются сквозь зубы, чтобы согреться, ни к кому особенному не обращаясь, так, сами себе.
— Нет, Вадим, и девушки у меня нет. С Соней мы расстались ещё до войны, — вздохнул Заболотин, вспоминая хохотушку-украинку, учащуюся в МГУ на биофаке.
— Так вот почему ты рапорт подал…
— Ничего не поэтому! К чему тебе всё это знать?
— Да не, не к чему. Просто странно: никого у тебя нет, ты вольная птица, и уверяешь, что и в мыслях Кочуйской не держишь, хотя она сегодня ехала с тобой в машине.
— Я просто её расспрашивал. Всё, закрыли эту тему, — отрезал Заболотин. И в кое-то веки Кром почему-то послушался.
Некоторое время оба офицера молчали, вглядываясь еле видную в сумраке наступающей ночи реку. Ведка текла стремительно, изредка шумно вздыхая и накатываясь на берег. Ей не нравилось бежать внизу, в узком проходе между двумя холмами.
Потом Заболотин спохватился и, кивнув Вадиму, торопливо пошёл прочь. Где-то за горизонтом громыхала артиллерия, словно ворочала набрякшими тучами гроза. Отчего-то офицеру вспомнилась любимая поговорка старого его учителя, Нестора Сергеевича Щавеля, который часто, прищурившись, говорил какому-нибудь ляпнувшему не то ученику: «Против пехоты кто нужен? Танки. А против танков? Самолёты. А против самолётов — ПВО, но вот её-то вам и придётся брать пехотой…»
Может, Щавель был прав. По крайней мере, Заболотин чувствовал в своём батальоне силу, скорость и сноровку. Например, сейчас временная позиция сформировалась на загляденье быстро и аккуратно. Виден был большой, надёжный опыт. Или, может, стремительный марш задал темп всей остальной жизни, кто знает…
Свою палатку Заболотин нашёл легко: у входа в неё, отставив руки назад, сидел Сивка, тоскливый и вялый, и, запрокинув голову, разглядывал тёмно-сизое небо.
— Пошли, Индеец, — нехотя вспомнив о своём обещании, позвал капитан, заходя в палатку. Не иначе, как Казанцев при установке потрудился: все вещи были аккуратно поставлены у входа, а оба спальных места в равной степени манили взор. Всё-таки, жалко было его отпускать в штаб… Сделать бы его обратно ординарцем!
Правда, Заболотину отчего-то казалось, что Сивка обязательно заревнует. Но, с другой стороны, чего тут ревновать?..
Мальчишка, лёгок на помине, забрался в палатку следом. У него была удивительная способность честно осознавать, что его поступок — плохой, и спокойно нести наказание. Только одна проблема: кажется, Индеец осознавал «плохость» поступка, исключительно как мнение Заболотина. Свою точку зрения на «что такое хорошо и что такое плохо» пацан не озвучивал. И, к сожалению, в своих поступках не всегда раскаивался.
— Ну что, Сивка-бурка, больше при женщине выражаться не будешь?
Мальчик медленно перевёл взгляд на офицера, пару раз сморгнул и с запинкой, равнодушно отозвался:
— Это она была неправа.
— Так мы уже не о причинах. Мы о фактах, — напомнил Заболотин, которому было довольно непросто спокойно разговаривать с таким Сивкой — когда того «ломало» голодом по ПС.
Мальчишка опустил голову и не сказал ничего.
… Почему-то уже неоднократно случалось так, что ровно после окончания «воспитательных мер» кто-то появлялся с делом к Заболотину, поэтому тот вовсе не удивился, когда голос за пологом палатки неуверенно спросил:
— Сдарий командир, к вам можно?
— Заходите, — отозвался Заболотин, поглядывая на красного Индейца, и удивлением наткнулся на гораздо более осмысленный взгляд, чем ждал. Кажется, случившееся отогнало очередной пик ломки.
В палатку забралась Кочуйская и, сообразив, что тут происходило, залилась краской:
— Это из-за той фразы? — тихо-тихо спросила она, опуская голову. — Не стоило, сдарий командир! Разве так можно?!
— Мы говорили не о причинах, а о фактах, — ответил «сдарий командир», бросив многозначительно-выжидающий взгляд на Сивку. Тот понял, сглотнул и неловко буркнул:
— Ладно, больше при вас не ругаюсь.
— Но всё равно так нельзя! — беспомощно воскликнула санинструктор и участливо поглядела на Индейца. Пацан ответил злым взглядом, не принимая жалости, и Эля совсем поникла, так что короткая косичка свесилась набок.
«Боже, выглядит совсем девочкой», — в который раз уже подумал Заболотин.
«М-да, баба не солдат, на войне не уместна», — вынужден был признать Сивка.
— Господин сержант, — как можно мягче произнёс Заболотин, — не стоит переживать из-за рядового случая. Поверьте, совсем не стоит.
— Да, конечно, — Эля откинула косичку назад и подняла голову. — Я просто хотела узнать: когда мы прибудем на место… ну, откуда начнётся сама операция, — она заговорила твёрже, — там будет обеспечена своевременная эвакуация раненых или?..
— Это будет окончательно ясно на месте. Насколько пока это предполагается — будет, но как всё повернётся во время боевых действий… — Заболотин отвернулся, прекрасно понимая, что до раненых мало кому дело будет. А ещё он не желал признавать, что и сам волнуется за ход предстоящей операции. Его раздражала неизвестность и собственная беспомощность в том, чтобы что-либо изменить.