История Золушки

Эванс Алисия

А девушка удивляла все больше и больше. Признаться, поначалу Мар испытывал к ней неприязнь, зная, что она принадлежала семье, которая едва не убила его самого и ближайших друзей, но по мере узнавания он понял, что она чрезвычайно умна, красива, талантлива. Все чаще он наблюдал за ней когда она выбиралась в дворцовый сад в одиночестве. Шерстяная накидка на плечах делала её ещё более задумчивой и грустной, чем она есть на самом деле. О чем она думает? Часто он замечал, что она на несколько минут улетает в свои мысли, оставляя окружающий мир. А подойти он

не решался, все же в первую их встречу он повел себя не как джентльмен, а как какой-то проходимец с улицы. И что у него за манера - грубить всем понравившимся девушкам?!

Осенним вечером Инга как обычно вышла в осенний сад на прогулку. Она была одета в блинное желто-оранжевое платье, едва ли не сливаясь с окружающей обстановкой.

– Инга!
– раздался со стороны требовательный мужской голос, стоило ей лишь немного углубиться в сад. Мар тут же напрягся, и не зря. Инга приняла такой растерянный вид, словно не знала, куда деваться.
– Я весь день тебя ищу! Ты от меня прячешься?
– из тени деревьев вышел Армунд - младший помощник начальника дворцовой стражи.

– Армунд, я хочу прогуляться одна, - вежливо улыбнулась девушка и продолжила путь. Парень увязался за ней. Он был немного младше самого Мара.

– Инга, я все равно женюсь на тебе, - самоуверенно заявил он.
– Я уже отправил прошение твоей семье.

– Отец на это не согласится, - слишком быстро ответила Инга, с головой выдавая свое волнение.

– У меня хорошие связи, я знаю, как поднажать, - он вдруг обогнал её и заступил дорогу.
– Девочка моя, не противься, - он обхватил её за талию, а второй рукой удерживал за затылок. Впившись в губы пылким поцелуем, он даже не заметил её сопротивления и возмущенного мычания. Это стало последней каплей.

Мар сбросил чары невидимости и за секунду преодолел разделявшее их расстояние. Рывком отцепив наглеца от девушки, он оттащил его на два шага и с силой ударил кулаком в лицо. Раздался испуганный женский вскрик. Армунд не сразу понял, что произошло, но, когда до него дошло, кто перед ним, в драку лезть не осмелился.

– Ты меня услышала, - бросил он Инге и ушел, вытирая идущую из носа кровь.

– Спасибо, - робко поблагодарила девушка, смущенно и благодарно смотря на Мара. Он сам поразился, как мог не заметить, что этот упырь к ней подкатывает? Наверняка делал это, когда сам Мар был занят.

– Я смотрю, вы так и притягиваете к себе всякую падаль, - иронично заметил Мар. Инга восприняла это как оскорбление, поэтому быстро присела и поспешила удалиться. Он лишь закатил глаза и нагнал её.
– Поэтому я просто вынужден сопровождать вас, чтобы иметь возможность защитить.

Она бросила на него недобрый взгляд, но возражать не стала.

– И давно он к вам пристает?
– нарушил молчание Мар.

– Пару недель, - сухо ответила она, не глядя на него.

– Вы давали повод?

– Нет. Просто была вежлива, но он воспринял это как заигрывания.

Мар негромко хохотнул.

– Со мной вы тоже вежливы?
– с полуулыбкой спросил

он.

– А разве нет?
– холодно поинтересовалась Инга.

– У меня создалось такое ощущение, что вы мечтаете от меня избавиться.

– Кстати, а вы оказались рядом так вовремя?
– остановилась она.

– Просто прогуливался, - соврал он.
– Вот вы же гуляете. И я решил пройтись. А тут смотрю - непорядок, девушку обижают, целуют против её воли. А я, знаете ли, видеть не могу, когда женщины страдают.

– Предпочитаете прекращать их страдания методом сворачивания их милых шеек?
– криво усмехнулась она. Мар тут же уловил намек на его собственные угрозы при их первой встрече.

– Методом отваживания надоедливых ухажеров, вы хотели сказать, - отрезал Мар и остановился.
– Если потребуется помощь - только позовите, - на этих словах он пристально посмотрел в её карие глаза и, завладев рукой, запечатлел на ней легкий поцелуй. Пока она не пришла в себя, поспешил удалиться.

Весь вечер эта встреча не выходила у него из головы. Он улыбался как идиот, все время думал об Инге, о её прекрасных волосах, мягкой походке, красивом гибком стане и таких соблазнительных губах. Похоже, он влюбился.

На следующий день Мар случайно столкнулся с Ингой в одном из многочисленных коридоров дворца. Она лишь вежливо кивнула ему, но его этот скромный жест не устроил.

– Армунд больше не приставал?
– спросил он, остановившись и как бы невзначай преграждая ей дорогу.

– Нет, - все также натянуто и неискренне улыбнулась она.
– Ещё не успел, наверное, спит.

– Тяжело спать с разбитым носом. Дышать сложно.

Она не нашлась, что ответить, поэтому лишь кивнула и последовала дальше. Мар не стал мешать, но стоило ей сделать два шага, сказал в спину:

– Инга, я буду рад видеть вас сегодня у фонтана в саду, после ужина.

– А если я не приду?
– осторожно спросила она.

– Я все равно буду ждать, - ничуть не расстроился он.

И она пришла. Смущенная, немного зажатая, но пришла. Все с той же шерстяной накидкой. Мар тепло улыбнулся и протянул ей красную розу на короткой ножке.

– Спасибо, - робко улыбнулась она.

Они гуляли по саду и разговаривали. Оказалось, Инга - очень приятная собеседница, когда опускает всю свою холодную вежливость и позволяет себе смеяться от души, восторгаться и искренне улыбаться. Мар не заметил, как пролетели часы. Ему показалось, прошло не больше получаса.

– Наверное, нам пора, - сказала Инга, задумчиво смотря на дворец.
– Уже поздно, нас могут хватиться.

– Да, пойдемте, - согласился он, хотя ему совершенно не хотелось уходить. Он взял Ингу за руку и только сейчас ощутил, какая она холодная.

– Вы замерзли, - удивился он.

– Пустяки, - отмахнулась она.
– Все нормально.

– Нет, не пустяки, а ваше здоровье, - безапелляционно завил Мар и, сняв с себя сюртук, накинул ей на плечи.

– Но ведь вы замерзнете, - смущенно пролепетала она.