Истреби в себе змею
Шрифт:
И Волчонок подчинился, поверив этому странному человеку с добрыми и мудрыми глазами. Он подчинился и поверил не потому, что Алан легко погасил его огненную полосу - ему очень хотелось хоть кому-нибудь верить.
…Они шли на юг - шли, конечно, не в буквальном смысле этого слова, в огромной стране не обойтись без транспорта. И скоро Хайк понял, что значит быть частью общества и одновременно находиться вне его экономических рамок: они со Стариком подчинялись тем правилам этого общества, которые им не мешали, и капелькой ртути проскальзывали между тех, которые казались обременительными. Они покупали билеты и расплачивались за еду в кафе и ресторанчиках - деньги у Алана были (Хайк
– Тебе нельзя оставаться в этом, - сказал он, имея в виду форму воспитанника Приюта, - первый же патруль тут же поймёт, кто ты и откуда. А вас - тебя - ищут, и усердно ищут. Неплохо бы изменить тебе черты лица, но… Я не слишком хорошо умею это делать, так что ограничимся "маской" - этого будет вполне достаточно. И ещё одно - воздержись от своих магических фокусов. У тех, кого Попечители пустят по твоему следу, наверняка есть детекторы, реагирующие на энергетические искажения. Не понял? Ах да, ты же не знаком с теоретическими основами магии. Ладно, этим мы займёмся потом, а пока не спеши наводить мороки на каждом шагу - ты при этом так "светишь", что с Гавайских островов видно. Так что не встревай - я всё сделаю сам, и гораздо аккуратнее.
…Из города они выбирались автостопом.
– Поезд, а тем более самолёт - это слишком рискованно, - объяснил Алан.
– Можно обмануть человека, заставив его видеть то, чего на самом деле нет; можно одурачить пару-тройку видеокамер; можно даже укрыться от спутникового наблюдения. Но на вокзалах и в аэропортах система контроля многослойная, и мы с тобой можем не заметить какой-нибудь чересчур хитрый сенсор нового типа. И он, змей электронный, сделает своё дело.
Несколько раз Хайк замечал патрули и сжимался, ожидая чего угодно, однако Алан оставался невозмутим. "Пронесёт" - неизменно говорил он, и их действительно проносило. И лишь на южной окраине мегаполиса, когда и Трущоба, и руины Приюта остались далеко позади, Старик вдруг насторожился.
Они только что нашли подходящий транспорт - водитель междугороднего грузовика очень легко согласился их подбросить, - однако за ближайшим поворотом широкого шоссе оказались в плотной пробке. И причина пробки скоро выяснилась - дорога была перекрыта, и не просто полицией, но и парочкой армейских бронетранспортёров.
– Вот же пакость какая… - пробормотал Алан.
– Горячо-то как… Значит, у них детекторы… И сканеры ауры. Серьёзно…
Пробка двигалась относительно быстро - солдаты не утруждали себя проверкой документов. Они только сканировали машины и людей, но этого было более чем достаточно.
– Серьёзно, - повторил Старик, мрачнея.
– Ну что ж…
Автомобили один за другим проскальзывали в щель между бортами бронемашин, и Хайк видел неразличимое обычным зрением зеленоватое свечение, в которое они ныряли. "Ауру не подделать, - стучало у него в голове.
– Значит, как только наш грузовик войдёт в зону действия сканеров…". И тут раздались автоматные очереди.
Пули с визгом рикошетировали от брони. Кричали люди; один из солдат грузно осел на асфальт, заднее стекло входящей в контрольную зону машины рассыпалось сверкающими брызгами - серебряные осколки запрыгали по капоту их грузовика, следовавшего прямо за ней.
– Ох, чёрт, - простонал водитель-мексиканец, стремительно бледнея.
– Madre mia…
– Уноси задницу, - зло и весело выкрикнул Алан, бросив на него быстрый взгляд, - пока в ней не проделали лишнюю дырку!
Водитель
Что случилось на дороге, они узнали вечером. В маленьком кафе мотеля, где Алан с Хайком остановились на ночлег, было пусто, но стереовизор работал.
– На автостраде номер… - вещал диктор канала новостей, - возникла перестрелка. Как выяснилось, виновниками её были наркоторговцы, перевозившие большую партию нелицензированной "прелести". У бандитов не выдержали нервы - они схватились за оружие, опасаясь понести заслуженное наказание за контрабанду в особо крупных размерах. Но от наказания никому из них уйти не удалось. К сожалению, среди полицейских, а также среди водителей и пассажиров машин, находившихся в это время на шоссе, имеются жертвы. Подробности слушайте…
– У бандитов не выдержали нервы?
– Хайк подозрительно посмотрел на Алана.
– Какие они слабонервные! И потом, денежный штраф, тюремный срок и пуля на месте - это большая разница. Не идиоты же они, в конце концов?
– Ты правильно всё понял, - Алан был спокоен, но не улыбался.
– Это я их попросил. Повезло - мне удалось засечь всплеск нечистой совести и страха всего за три машины от нас. Жаль, конечно, но что поделаешь…
– Что значит жаль?
– не понял Хайк.
– Кого жаль? Этих крыс? Видел я их в Трущобе, где они обделывали свои делишки с Трубогибом! Да им человека пришить - что чихнуть! Нашёл кого жалеть…
– Это люди, Хайк, - люди, а не крысы, - холодно ответил Старик.
– И ещё там были другие люди, случайно оказавшиеся в недобрый час в плохом месте. Да, нам с тобой надо было прорваться, но… Я очень не люблю делать такой выбор, и дай тебе Вечнотворящий делать его как можно реже.
Алан молча допил кофе, потом подозвал официантку и расплатился за ужин.
– Деньги у нас есть, - объяснил он наблюдавшему за этой процедурой Хайку, - зачем же подставлять девчушку? Ведь хозяин-то повесит недостачу на неё - мол, сама виновата, надо было лучше считать! А разве она виновата, что к ней на огонёк забрели старый колдун с учеником да пожадничали, а?
Старик наконец-то улыбнулся - в первый раз после того, как они покинули город, - и Хайк решился задать ему вопросы, давно мучавшие мальчишку.
– Куда мы направляемся, Алан? И зачем? И где мы будем искать Мэй - ведь ты же мне обещал!
– Не всё сразу, - Алан в притворном испуге поднял руки.
– Давай по порядку. Нам с тобой надо убраться из этой страны, и как можно скорее.
– Почему?
– Всё очень просто. Индиго - таких, которые сами по себе, - здесь уже не осталось. Во всяком случае, я их давно уже не встречал. Подобные тебе быстро становятся известными - они привлекают внимание своими сверхспособностями. Первыми эти способности обычно замечают родители, и многие из них тут же решают заработать на своих чадах - зря, что ли, рожали? И Попечители этим пользуются - они выкупают индиго, оформляя опекунство и соблазняя корыстолюбивых пап и мам внушительными суммами, которые те получат при отказе от родительских прав. А Попечители вместе с новым воспитанником получают хороший козырь - когда ребёнок узнаёт, что родители его попросту продали, словно собаку или кошку, он не испытывает к ним приступа пылкой сыновней любви.