It's not about age

sowelu.

– А сколько еще ехать?
– нарушает тишину вопросом.

– В районе тридцати минут, - удовлетворяю ее любопытство.

Я чувствую телом, как она положила свою тонкую руку на верх моей ноги и устроилась удобней. Удобней для себя, конечно же, а не для меня. Но постепенно все яркие и контрастные чувства исчезли, уступив размышлениям. Я даже не поинтересовался ее родителями, чтобы точно быть уверенным в том, что это именно та Гвендолин, которую я знал. Ее глаза все рассказали, и теперь ответ очевиден мне. Да, это именно та девочка, с которой меня связывает не только мертвая дружба с ее братом, но нечто другое. То, что невозможно объяснить. Это не подвластно мне, как бы я ни старался скрыть своего интереса к ней.

Что ж, в ее распоряжении очень много

лет, чтобы реализовать себя в этом обществе: найти подходящего мужчину; завести детей; начать карьеру. Но для меня врата в новую жизнь без мыслей, таящих в себе мою Гвендолин закрыты с тех пор, как я впервые увидел ее. Меня связало с ней что-то то, что не дает мне покоя даже сейчас. Каким бы ни было мое желание провести с ней всю свою жизнь, истина мне известна: я не для нее, разумеется. А она не для меня.

Моя дикая фантазия разыгралась при наплыве стольких воспоминаний. Думаю, что это скоро закончится и все вернется на свои прежние места. Я лишь помог добраться ей до города. И не думаю, что это как-то отразится на моей дальнейшей жизни. Я продолжу свои отношения с теми девушками, которые интересны мне, сохраню свою работу, знакомства с нужными людьми. «Эта ночь ничего не изменит» — подумал я и закрыл свои глаза с намереньем погрузиться в недолгий сон, который поможет скоротать время и отвлечься от безумных и абсурдных мыслей.

========== V. Eric ==========

Неожиданно вынырнув из неглубокого сна, я обнаружил мелькающие из окна огни города, свет фонарей и костры огня, разведенные изгоями. Все обрело иной оттенок, отличный от того, который сопроводил нас с Гвендолин в сон. Например, тусклый свет лампы, которая расположена между окнами, перестал быть тусклым. Сейчас же он имеет слегка холодный оттенок, что придает странные ощущения. Но зато новый вид света, который дает нам эта лампа, теперь превосходно освещает весь вагон и очертания лица Гвендолин. Ее глаза прикрыты, а крылышки носа изредка дергаются, что говорит о ее крепком сне, нарушать который у меня нет ни малейшего желания.

– Подъем, - невероятно строго произношу я.

Гвендолин открывает глаза, осматривается, и мы встречаемся с ней взглядами. Уже который раз каждая клеточка моего тела щебечет от того, что ее нежный взгляд находится на мне. Признаю, это пробуждает во мне странные чувства, преследующие меня уже очень давно. Но сейчас, как ни странно, все обрело иной характер. Все ощущения, что сопровождали меня долгое время потеряли свой вкус, и сейчас они кажутся мне более нереальными, чем когда-либо. Все происходит как в дивном, сказочном сне.

– Зачем тебе так много пирсинга?
– интересуется она, поднявшись с моих ног и расправив плечи.

– Не твое дело, - имею смелость грубо ответить.
– Мы подъезжаем.

Девочка поднимается на ноги и сейчас кажется гораздо выше меня, сидящего на холодном, вагонном полу (хотя, быть может, не намного выше). Я смотрю на нее снизу и теряюсь в догадках: что же изменилось? Казалось, полчаса назад все было иначе. Гвендолин была обычной Гвендолин, но в то же время вызывала во мне всплеск эмоций. Но сейчас Гвендолин кажется мне кем-то тем, с кем я пережил войны, катаклизмы, ссоры и разлуки. К счастью, я нахожу этим чувствам оправдание. Я только что проснулся, и мой разум еще дремлет. Что ж, не самое подходящее время для дремоты, учитывая предстоящий прыжок, который мы должны будем совершить приблизительно через несколько минут. Гвендолин громко покашливает и одной рукой берется за горло, демонстрируя болезненные ощущения. Ее лицо выглядит напряженным, а взгляд ее сосредоточен на закрытой дверце вагона. Кашлянув еще раз, я интересуюсь:

– Болит?

Грустно вскинув брови, она кивает и подходит чуть ближе к двери. Во мне автоматически срабатывает сигнал о небезопасности, который заставляет меня подняться и подойти к ней, чтобы уберечь от какой-либо неосторожности. Ее голова задирается, а глаза продолжают безжалостно будить во мне воспоминания. Она повзрослела, изменилась, но глаза остались прежними. О, этот невероятный голубой цвет глаз, цвет бесконечного моря, которое

наполнено жизнью. Эту жизнь я вижу в глазах Гвендолин. И видел в первом часу после ее рождения. Сейчас эти глаза блестят не только жизнью, так и манящей меня, но и некими искрами, которые выдают в ней храбрость, унаследованную от брата. Хотя, не все так храбро, как я мог ожидать. Она снова схватилась за мою руку, когда я открыл дверь вагона и приготовился к прыжку. А чего же ожидал я? Маленькая девчонка, наверное, второй раз едет в поезде. И сейчас так безрассудно выпрыгнет из вагона, последовав за мной? Вздор.

– Не бойся, - в последний раз взглянул на нее перед прыжком.
– Если хорошо натренируешься, в будущем тебе будет проще добраться до новой фракции, если выберешь Бесстрашие.

Вот и подошло время, чтобы покинуть поезд. Я проверяю, крепко ли она держится за мою руку и, не оттягивая ни секунды, отталкиваюсь правой ногой и совершаю прыжок. Мгновение, и я уже бегу по твердой земле, дабы не потерять равновесие. Затем отпускаю руку, и Гвен твердо стоит на ногах. А я-то думал, она снова упадет. Странно. Осмотревшись, я понимаю, что сейчас мы находимся недалеко от района Эрудиции. Город очень хорошо знаком мне, но, несмотря на это, сейчас я сомневаюсь в своих знаниях о ее месте проживания, хотя бывал там очень часто.

– Где ты живешь?
– не успеваю я спросить, как она снова хватает меня за руку и бодро тянет в сторону высотных домов, сверкающих, как рождественская елка.

– Вон там!
– резво отвечает она, обернувшись на меня.
– Пошли, чего встал?

Чертова симулянтка. Обманщица. Я прекрасно знал, что она в состоянии ходить и без палки, и в состоянии запрыгнуть в поезд. Единственной преградой послужил бы лишь страх. Именно он не позволил бы Гвендолин успешно запрыгнуть в поезд, хотя на такой случай она могла бы воспользоваться моей помощью. Я непременно желаю высказать ей все мысли, что накопились во мне всего за одну секунду, но моя совесть, которая практически инвалид, не позволяет мне того. Детские шалости. Что еще можно ожидать от одиннадцатилетней девчонки? Радуется, улыбается, тащит меня за руку к высотному зданию, располагающемуся неподалеку от моей старой квартиры, в которой я прожил все свое отчаянное детство. Гвендолин снова оборачивается, и я замечаю ее сверкающую улыбку на лице, такую радостную и игривую, что у меня складывается впечатление, что мое общество неприятно ей, и она желает как можно скорее избавиться от меня. По сути, так оно и есть. Я не ее возраста мальчишка, чтобы составить компанию, поддерживая дружескую атмосферу.

– Вперед смотри, - даю ей весьма разумный совет.

Гвендолин отворачивается и отпускает мою руку. Так мы преодолеваем еще десятки метров, и наконец, доходим до ее дома. Ранее я был здесь постоянным гостем, как и мои друзья. Ее брат - Льюис, очень хорошо умел сохранять дружбу на протяжении не одного года. Я испытал его преданность на себе. Мы познакомились в раннем детстве, и наша дружба оборвалась лишь тогда, когда не стало самого Льюиса. Мы подходим к хорошо знакомой мне парадной двери высотного дома, и Гвендолин снова оборачивается на меня и уже хочет что-то вымолвить, как вдруг, спотыкается о ступеньку и падает (признаюсь, не раз сам спотыкался об нее в свое время).

– Я же говорил, - пожимаю плечами.
– Под ноги смотри, - протягиваю ей руку, чтобы та поднялась.

Гвен ухватилась за мою руку своей ледышкой и поднялась, виновато взглянув на меня. Ее глаза наполняются океаном, хотя пускать слезы, в общем-то, не из-за чего. Я опускаю ее ледяную руку, и мы оба заходим в дом, насыщенный контрастной абстракцией. Подойдя к лифту, я нажимаю кнопку вызова, и мы принимаемся ждать. Мучительная тишина царит между нами около пяти секунд, пока двери лифта не открываются и Гвендолин первая не заходит в кабинку. Зайдя следом за ней, я наблюдаю невероятно безумную, но в то же время чудную картину: малявка прыгает, пытаясь дотянутся до нужной кнопки, а именно двадцатой сенсорной кнопки снизу. Улыбнувшись, я самостоятельно нажимаю кнопку этажа, на котором проводил много времени в юношестве.