Избранница мятежного генерала
Шрифт:
– Меня должны были казнить на площади Имперского Двора, но я сбежала.
Силы окончательно покинули её. К счастью, Иль Кан в последнюю секунду успел убрать меч от её шеи, и девушка сползла вниз по стене, теряя сознание.
“Убей её”
– Нет! – он твёрдо возразил голосу, поселившемуся в его голове.
Ярость, испытывая мгновением ранее, исчезла без следа. На смену ей хлынули нечеловеческая усталость и чувство отчаянной пустоты в груди.
– Нет, – повторил Кан, всё более утверждаясь в своей правоте. – Она нам не враг.
Вернув меч в ножны, он
Ангела, который приходил к нему во сне.
“Глупец. Тогда она убьёт тебя”.
Глава 11
– На повестке собрания у нас два немаловажных вопроса, – Иль Кан внимательно оглядел присутствующих в небольшом зале с полуразрушенным камином – бывшей столовой дозорной башни.
Свет, как и во всех остальных помещениях, едва проникал сквозь небольшие окна под потолком. Оплавленные свечи на стенах немного исправляли ситуацию, но от этого атмосфера становилась ещё более мрачной.
– Что касаемо ночной вылазки, то она прошла успешно. Я получил весть от Каррины – в Имперском Дворе всё спокойно. Тиран уверен, что его люди беспрепятственно прошли в Нейтральные Земли. У нас фора в две недели, чтобы подготовить запасной план.
– У меня тоже есть два немаловажных вопроса, – бесцеремонно перебил лидера Аса Кай. – Во-первых, почему на собрании отсутствует Ханн, и во-вторых, как мы планируем воевать с неприятелем, если оставшихся членов отряда можно по пальцам пересчитать?
Иль Кан поморщился. Он терпеть не мог, когда его перебивали, а зная, что бывший друг делает это нарочно, неприятно было вдвойне.
– Ханнала присматривает за Эленой. Что касается численности нашего отряда, надо должны продержаться до весны. Через месяц снег растает и мы сможем беспрепятственно добраться до Даркайна. Заручившись поддержкой северных воинов, наши шансы на победу существенно возрастут.
– Что-то я в этом сомневаюсь, – ехидно усмехнулся Кай, но наткнувшись на гневные взгляды Даррана и Мунхо, благоразумно прикусил язык.
– Переходим ко второму вопросу. Что будем делать с Эленой? Выслушаю мнение каждого, после чего примем общее решение.
– Мой голос за то, чтобы она осталась с нами, – уверенно произнёс Кай. – Ничем не примечательного простолюдина не станут казнить в Имперском Дворе, слишком большая честь для заключённого. Учитывая то, что ей удалось обвести вокруг пальца солдат Чёрного Императора и сбежать из-под топора палача за пределы города, мы просто обязаны дать ей шанс. Я уверен, она проявит себя только с лучшей стороны. Ханнала со мной полностью согласна.
– Два голоса “за”. Расана?
– При осмотре раненой я не увидела на ней клейма, которым Чёрный Император помечает своих солдат, во избежание проникновения шпионов в его окружение. Это отчасти подтверждает, что она нам не враг. Но и называть её другом пока слишком рано. Если она так хороша, что способна вырваться из набитого солдатами Имперского Двора и пробраться в лесную чащу, мы бы уже давно узнали о ней и завербовали в наши ряды.
– Что ты предлагаешь? – слегка нахмурился Иль Кан. Слова давней подруги, единственному человеку, которому он сейчас мог доверять так, как себе, посеяли сомнения в его душе.
– Мой голос за то, чтобы дать ей шанс проявить себя. В это же время Каррина должна выяснить кто такая эта Элена, откуда она, и как умудрилась перейти дорогу Чёрному Императору? Также назначь ответственного человека, чтобы присматривал за ней и контролировал каждый её шаг.
– Три голоса “за”. Мунхо?
– Я против. Каррина предупреждала нас о том, что Император готовит шпионов, способных влиться в наши ряды, не вызвав подозрения, – возразил мрачный воин крепкого телосложения, на вид лет тридцати пяти. Его русые волосы были собраны в хвост на затылке, большая часть которого была заплетена в тонкие косы, а суровый взгляд серо-голубых глаз, казалось, видел сквозь стены. – Элена может быть одним из них. Не стоит недооценивать Императора. Он не станет сидеть сложа руки, и ждать, пока мы перебьём его отряды, один за другим.
– Мунхо прав, – поддержала его Сарайя, стоя по левую руку от воина. – Неужели вы так легко верите всему, что говорит эта незнакомка? Она же могла сказать всё что угодно! Публичная казнь в Имперском Дворе? Не смешите меня! Чем заслужила она такое внимание со стороны тирана?
– И что ты прикажешь делать? – возразил Кай. – Убьём её просто потому, что кому-то КАЖЕТСЯ, что она МОЖЕТ быть шпионом? Или выгоним на мороз в том виде, в котором мы её нашли?
– Это ещё один довод того, что она не та, за кого себя выдаёт! – повысила голос Сарайя. – Как можно преодолеть столь длинный путь почти босиком и не отморозить себе ноги? Даже я, привычная к холоду, ношу валенки с ноября по март!
– Три “за”, два “против”, – объявил Иль Кан. – Дарран?
– Против, – северянин Дарран без доли сомнения поддержал своих земляков. Их с Мунхо можно было принять за братьев, настолько они были похожи, но косы его в светлых волосах были в меньшем количестве, а на лице по левой стороне ото лба до подбородка тянулся длинный белёсый шрам. – Мы не можем ей доверять.
Напряжение нарастало. Члены отряда спорили друг с другом на повышенных тонах, и только Иль Кан молча ждал, пока их запал иссякнет. Финальный голос был за ним, и решение лидера уже никто не посмеет оспорить.
– Даркайнцы забыли о презумпции невиновности? Где же то самое благородство, которым славятся воины вашей легендарной школы? – подначивал северянина Аса Кай.
– Попомни мои слова, когда она лично перережет тебе горло, глумясь над твоей доверчивостью! – парировал Дарран.
– На ней нет вражеского клейма, – встала на сторону Кая Расана.
– Что ей мешает отстаивать собственные интересы? Вы все так доверчивы, неудивительно, что Кэррей не продержался против армии тирана ни единого дня! – возмущалась Сарайя, поддерживая земляков.