Избранник ворона
Шрифт:
– Ночь с третьего на четвертое августа... – пробормотал Асуров. – Сходится...
– Что сходится? – моментально насторожившись, спросил Нил.
– Это я так, не обращай внимания... Значит, ты посадил ее в самолет, и больше вы не встречались?
– Не совсем так.
– А как? Ну же, говори, не тушуйся.
– Перед отъездом она попросила меня взять с собой в Ленинград небольшую сумку, сказала, что потом заберет ее.
– Что было в этой сумке? Неужели не полюбопытствовал?
– Честно говоря, полюбопытствовал. Но ничего не узнал.
– Как так?
– Внутри был маленький чемоданчик, зашитый в плотную мешковину. Вспарывать ее я не решился А если совсем честно – подумал, что лучше будет дотерпеть до дому.
– Но дома ты так и не открыл его?
– Потому что до дому чемоданчик не доехал Линда встретила меня на перроне в Харькове, крепко поцеловала меня, забрала свою сумку, а мне вручила коробку конфет.
– Конфет?
– Да, «Золотая нива». Она попросила меня не открывать ее в поезде. Но в этом случае моего терпения не хватило. Как только поезд тронулся, я уединился в туалете и открыл коробку.
– И что там было?
– Четыре пачки четвертных, завернутых в яркие подарочные бумажки. Внутри все оборвалось. Я понял, что это – прощальный подарок, что теперь я окончательно остался один... Десять тысяч. На такие деньги я мог бы купить машину, дачу или кооперативную квартиру, пить без просыпа или напропалую гулять с девками.
– Но ты этого не сделал. А что сделал?
– Ничего. Они так и лежат в той коробке. Если нужно сдать, я готов.
– Не спеши. – Следователь встал и принялся мерить шагами комнату. – К тому делу, которое веду я, эти деньги никакого касательства не имеют. Так что распоряжайся ими, как считаешь нужным. Как минимум, закати красивые похороны. Она бы оценила...
– Уже можно?
– Да. Эксперты закончили. Завтра утром родственники Васютинского забирают тело.
– Но... Я тоже хотел бы завтра, только успею ли все организовать...
– Давай на послезавтра, без лишней спешки. С организацией мы поможем... Кстати, к вечеру жди гостей. Я дал телеграмму ее родителям.
Нил поморщился, но тут же понимающе кивнул. Так надо.
– Что показала экспертиза? – жестко спросил он. – Что вообще произошло? Почти неделя прошла, а я ничегошеньки не знаю...
Асуров вздохнул.
– Это долгая, запутанная история. И в ней много такого... Ну, о чем посторонним знать не следует...
– Так я уже посторонний?! Спасибо!
– Не кипятись. Клянусь, что в самом скором времени ты будешь знать все, во всех подробностях. Но сейчас... Пойми меня правильно: прощание с очень дорогим человеком, похороны, поминки – тебе и так предстоит выдержать серьезный стресс. Так что для твоего же блага лучше немного повременить, мы не имеем нрава идти на риск... Пока скажу тебе одно – смерть была легкой, легчайшей из всех возможных, даже приятной, если такое слово здесь уместно. Блаженное беспамятство и неощутимый конец...
Нил прикрыл глаза. В мозгу отчетливо прозвучали давние слова Линды: «Глотнет старичок – и отчалит под ласковым кайфом, тихий и счастливый...»
– Наркотик с ядом, – произнес Нил вслух и по мгновенно ощетинившемуся взгляду следователя понял, что попал в точку.
– Откуда тебе известно?
– Логика. Перебрал в уме все варианты и остановился на единственном, не противоречащим твоим словам.
– Ах вот как... Да, ты прав. Растворенная в виски смесь сильнодействующего опиата с не менее сильнодействующим ядом, причем таким, который в считанные секунды полностью усваивается организмом. Отсюда такая долгая экспертиза... – Асуров смолк, плеснул в оба стакана пахучей вишневой водки. – Земля ей пухом!
Нил взял стакан, выпил, не разбирая вкуса и что-то пробормотал.
– Ты что-то сказал?
– Жаль. что это не то самое виски.
– Не надо. На тот свет всегда успеем. Ты лучше расскажи, что было дальше, после твоего возвращения...
VI
(Ленинград, 1980)
Хлебом, пролежавшим в хлебнице с самого его отъезда, можно было забивать гвозди. Из еды нашлась только пачка грузинского чая, расфасованного на фабрике города Самтредиа. Засыпая чай в предварительно обданный кипятком заварной чайник, Нил подумал, что, наверное, фабрика заключила, как это нынче модно, договор о трудовом содружестве с ближайшим мебельным комбинатом. В результате мебельщики перешли на безотходное производство, а чайники (в нескольких смыслах этого слова! – тут же присовокупил он) утроили выпуск продукции.
Нил залил кипятку в сахарницу, помешал немного, чтобы растворились сахарные окаменелости на дне, перелил потемневшую воду в чашку, добавил чаю, отдающего веником и свежей стружкой, хлебнул, поставил на место и со вздохом открыл балконную дверь. Придется все-таки пообщаться с Яблонскими, хотя сама мысль об этом вызывала дрожь отвращения: слишком уж взбаламутило душу вчерашнее расставание с Линдой, судя по всему – окончательное. Предстояло начинать жизнь заново, и подготовиться к этому хотелось в спокойном, уединенном размышлении.
Нил вышел на балкон и распахнул дверь на соседскую кухню. Там было темно и нехарактерно тихо. Из коридора не доносилось ни звука. Спать легли, что ли? Так ведь еще рано. В гости пошли? Ну, не всем же скопом. Наверное, кто-то пошел в гости, кто-то спит, кто-то еще что-то... Такой вариант Нила не устраивал, он ведь пришел одолжить какой-нибудь еды, а без ведома хозяев шарить по кастрюлям и холодильникам он был как-то не приучен...
– Да ладно, что я ей, торговать, что ли, пойду? Надо жрать, пока не испортилась, – донесся вдруг из коридора знакомый Гошин басок.
Нил вздохнул с облегчением и смело шагнул на кухню. Ноги его, обутые в войлочные тапочки заскользили по мокрому кафельному полу. Он дико взмахнул руками в поисках равновесия, на мгновение обрел его, но нога не удержалась, отъехала в бок, и Нил рухнул, приложившись обо что-то лбом...
Очнулся он, спиной почувствовав, что лежит на знакомом продавленном диване в большой комнате Яблонских – одновременно гостиной, столовой и спальне Оскара и Оксаны. Только после этого открыл глаза, и первое, что увидел – молодое женское лицо, озабоченно склоненное над ним. Лицо совершенно незнакомое, но вполне симпатичное – прямой носик, пухлые щеки, большие серые глаза, темная челка. Нил ободряюще улыбнулся и подмигнул.