Изгнанники Эвитана. Том Четвертый
Шрифт:
Чем крестьянки лучше знатных дам - они заплетают в волосы живые цветы. И меньше лицемерят.
Эскорт Гуннор подбирал сам. Отец настоял лишь на одном пожилом дружиннике. Так что солдаты вполне разделяли вкусы юного господина. А дядька ворчал не так уж громко. Наверняка понимал - дело молодое. Сам таким был.
А впереди - свадьба кузена, хорошая гулянка и Академия. О ней мечталось лишь в самых смелых снах. А порой и не мечталось вовсе.
Чуть-чуть поубавилось радости уже на границе владений Алаклов. Встретил их Жиль! Кошмар детских визитов к лиарской родне.
Наглый,
– Здравствуй, Гунни!
– туша неотвратимо направила коня к ормхеймцу. Маленькие сальные глазки заблестели.
– Здравствуй, Жилли!
– Гуннор ловко увел Рыжего в сторону.
Кузен Жиль может сколько угодно предпочитать сильный пол прекрасному. Но Гуннор - против, чтобы его предпочитало такое.
– Меня зовут Жиль!
– мигом обиделся родственник.
– А меня зовут Гуннор!
Никогда кузен не желал запоминать его имя. Может, хоть так удастся приучить?
– Да я тебя сопляком помню!
– возмутился Жиль.
И Гуннор должен позволять оскорблять себя всякой свинье? Лишь потому, что та его старше и "помнит сопляком"? Велика заслуга раньше родиться!
– Годы не прибавили тебе ума.
А если кузен потребует драки - тем лучше!
Не потребовал. Зато собственный дядька покосился крайне неодобрительно. Подопечный хамит в гостях!
И будет хамить. Гуннор приехал к Стиву, а не к его жирному родственнику-нахлебнику. Если уж тебя кормят, будь добр - не задирай на стол грязные ноги. И не плюй в чужие тарелки.
Почему счастливый жених не встретил гостей сам? Хотя, Гуннор, имей совесть. У человека завтра свадьба.
Интересно, увидит ли Сигурдсон сегодня саму невесту? Хоть одним глазком?
Ах ты, змеи! Он же еще и ее родню увидит. Остановились-то они все в доме Стива. Если среди этих Таррентов (вспомнить бы, кто будущая теща) найдется хоть один, похожий на Жиля... Почти в любой семье - не без урода. А в чужой можно и двух найти.
Ничего, зато сейчас Гуннор обнимет Стива. Будем надеяться, тот еще не настолько раздобрел, чтобы рук не хватило...
Пару дней после свадьбы придется погостить - из вежливости. А потом - прощай, Жиль. Прощай, невестина родня.
Здравствуй, Лютена. Здравствуй, свобода. Здравствуй, Великая Лютенская Академия.
2
Поговорить со Стивом по душам удалось лишь на следующий день. Потому что в первый вечер в их компанию навязался кузен Жиль.
Пока беседа шла о еде, Гуннор еще терпел. Но потом незваный родственник начал исподтишка кидать взгляды на ноги гостя. Да и выше...
И ормхеймец оказался перед выбором. Немедленно исчезнуть в собственной комнате (и покрепче запереться) или набить морду. В итоге - скандал в доме Стивена, поспешный отъезд и всеобщие расстроенные чувства.
В выбранной комнате Гуннор немедленно хлебнул вина. Полбутылки - залпом.
Как Стив терпит у себя в
Растолстеть, что ли? Нет, плюс будет всего один, а вот минусов... В том числе - станешь походить на вышеупомянутого Жиля. Хотя бы этим.
Спасибо, не тянет.
Зато на следующий вечер ормхеймец просто захлопнул перед носом жирного извращенца тяжелую дубовую дверь.
А сегодня в гостях Стив.
– Зачем тебе это?
– После третьей бутылки, даже на двоих, языки развязываются.
– Ты не любишь эту девушку, она не любит тебя. Или ее брат дает королевское приданое?
– Ее брат удавится за меар. Ну и пусть подавится своим приданым!
– Стивен отхлебнул не хуже, чем Гуннор вчера.
– Не пойму, зачем мы вино пьем. По-моему, пиво лучше.
– По мне - тоже. Но после того как я узнал, что его любит твой кузен...
– ухмыльнулся ормхеймец.
– Мой кузен любит также перепелов в вине, жареных кур, гусей на вертеле, свиные ножки...
– И не только свиные!
– буркнул Гуннор.
– Но уж голодать или питаться одними овощами я из-за него не собираюсь. Пусть и не надеется. Извини, меня спьяну занесло. Но твоего кузена - твоего второго кузена!
– я терпеть не могу.
– Не можешь - значит, не можешь, - Стивен протянул ему бутылку.
– Ты же знаешь, я предпочитаю правду. Какой бы она ни была. А в светском этикете я путаюсь, как бык в курятнике.
Это правда. Стив никогда не умел врать. А если даже пытался - выходило на редкость топорно. Лицемерить и улыбаться неприятным людям он умел еще меньше. А когда путался окончательно - мог еще и начать хамить.
Хуже только его истории о толпе соблазненных дам. Откровенно смешные - для любого, кто хоть чуть в этом разбирается.
– Если честно, мне Жиль тоже не нравится!
– неожиданно фыркнул Стивен.
– Но чем спорить с моей мамой - лучше с драконом.
– Как говорил мой ментор: драконы вымерли еще в доквиринские времена. Ну так что с этой девушкой, твоей невестой? Извини за наглость, Стив, можешь дать мне в морду. Но ты не выглядишь влюбленным. А ей даже пришлось ждать вступления в брачный возраст. И старше, чем есть, она не тянет. Или это маменька присмотрела тебе невесту тринадцати лет? А ты, как всегда, побоялся спорить?
– Да нет!
– Стивен залпом захлебнул бутылку.
– Нет, пиво все-таки лучше, не понимаю я этих столичных изысков... А сватался я сначала не к девочке, а к ее сестре.
Точно - не влюблен. Любимую невесту "девочкой" не называют.
– Смотри!
– друг потянул из-за пазухи шнурок.
Медальон. Старинный. Серебро, гравировка букв.
– Кому-нибудь проболтаешься - лично прибью. И это не шутка.
Ясно. Раскраснелся от вина или... Эх, Стив, Стив!
Тонкие черты совсем юного лица, светло-золотистый лен волос. Девушка кажется неотъемлемой частью медальона. Та же резкая, неправильная красота. Серебро, а не золото.