Изгнанники Эвитана. Том Четвертый
Шрифт:
А еще лучше: вместо обоих сыновей - Бертольд Ревинтер и Ральф Тенмар. Такой тандем сожрал бы Андроника вместе с императором Аврелианом. И усадил на трон личного ставленника. А то и бросили бы жребий, кому туда сесть.
За женихом Сильвии, кстати, тоже велено приглядывать. Хоть он и из семьи всадников, чье влияние при нынешнем монархе - нулевое.
Или Андроник, кроме всего прочего, интересуется самой девицей? Вряд ли. Квирина - страна пресыщенных рабовладельцев. И у развращенного патриция полно красивых девушек, что не смеют ему отказать.
Тем более, судя по слухам, Андроник как раз и предпочитает дерзких, пряных красавиц. Скорее он заинтересуется девушкой, что передала записку некоему будущему монаху.
Кстати о монахах. Надо бы к Главному Солнечному Храму прогуляться. Тому, со змеей на фронтоне. Тоже, кстати, бешено дорогому.
Вот только - когда? Да, режим "вольных" для Роджера отныне - не указ. Зато в казарму и из казармы возят в фамильной карете Лаэронов. Зайдешь тут куда по дороге...
А других увольнительных теперь не положено. К жеребьевке-то больше не привлекают. А все Седьмые дни недели Роджер у Марка. Не удирать же в Храм прямо из особняка "ученика".
Стоп. А почему, собственно говоря? И главное - зачем "удирать"? А цивилизованно пойти - вместе с новым другом? Подкинуть ему интересную идею. Пусть думает, что сам предложил. Сын Роджер, в конце концов, Бертольда Ревинтера или нет?
Сын. Примерно, как Анри - Ральфа Тенмара.
Глава девятая.
Квирина, Сантэя.
– Аравинт.
1
Марк утверждает, что Роджер делает успехи. Сам же Ревинтер, увы, уверен в обратном. Абсолютно.
Девушка с решительными угольными очами подошла к нему уже на следующий день. Опять - сама. О служанках с записками здесь, похоже, не слышали. Или не доверяют.
В Эвитане даже Ирия Таррент вряд ли решилась бы на что-то подобное. Впрочем, решилась бы Кармэн Вальданэ - тогда еще Ларнуа. Под прикрытием почти всесильного дяди Арно.
– Виконт Николс!
– Девушка по-прежнему считает его виконтом? В самом деле? Или это - попытка неуклюжей лести.
– Я могу с вами поговорить?
– Для меня это честь, - привычно отозвался Роджер.
– Мне будет позволено узнать ваше имя?
– Патрицианка Валерия Лициния Талес.
Эвитанская дева в такой ситуации даст себя зарезать, но не назовет родовое имя. Впрочем, эвитанка в такую ситуацию вообще никогда не угодит.
– ...Дело не в вас, сударыня. Марк Юлий просто не интересуется прекрасными дамами вообще. Нет, и кавалерами тоже, - поспешно уточнил Роджер, поймав в агатовых глазах изумление. Смешанное с пониманием. И окончательно убедился, что из них двоих первым покраснеет он.
– Марк собирается принять обет в Ордене святого Михаила.
– Зачем?!
– намертво стиснутые изящные пальчики побелели. Не сломала бы себе руки!
– Зачем святому Михаилу Марк? Ему мало стариков?
–
Хорошо, она не знает о репутации "друга возлюбленного". Некоторых глупых женщин привлекают рассказы о мужской жестокости. Но Валерия Талес - пусть и наивна, но не глупа.
А жаль. Дурочка уже завтра-послезавтра влюбилась бы в другого. А эта может прострадать не один месяц.
– Сударыня, а почему бы вам не поговорить с Марком лично? Не подойти к нему...
– Я не хочу, чтобы дома узнали. Потому и хотела пригласить его в другое место. Мой отец - добр, но может послушаться мачехи. И запрёт меня дома, как только узнает, что я подходила к Марку Юлию Лаэрону.
И здесь - мачеха. И добрый отец. Судьба смеется над Роджером... или дает шанс исправить хоть часть грехов?
Есть ли у тебя тихая, робкая сестра, а, Валерия Талес? А твой отец - наверняка рохля. И старший брат (если он у тебя есть) - рохля. Иначе ты не выросла бы такой решительной. Зачем девушке самой лезть на рожон, если ее есть кому защитить? У Кармэн Ларнуа тоже был дядя, но не отец.
– А если заметит со мной - не запрёт?
– Даже издали видно, что мы - не влюбленная пара, - рассмеялась Валерия.
А еще любому патрицию ясно, что девушка из знатной сантэйской семьи не свяжется с пленником-гладиатором. Вот жаждущие развлечений замужние, разведенные и вдовые - это да. Все, что косяком идут через постель того же Красавчика Олафа. Или его ближайшего заместителя Сигурда Златоглавого.
А Валерию можно понять. Сопернице еще можно в волосы вцепиться или лицо расцарапать. Особенно с силой и ловкостью юной Талес. А что сделаешь с михаилитским Орденом?
– Наверное, ты прав.
– Уже на "ты". Это - доверие или... пренебрежение? Как к слуге. Или к гладиатору. А вот с таким решительным лицом города берут. Те, у кого силы воли больше, чем у Роджера Ревинтера.
– Я поговорю с ним. Сегодня же.
2
Из первой же недели в Квирине Алексис сделал вывод: знакомятся с дамами - не на стадионе. И не в гостях у друзей дяди.
Стадионы посещают лишь юные девы. Те, кто отнюдь не собирается идти дальше сонетов и серенад. А в гостях за этими девами приглядывают бдительные дуэньи - копия мидантийских.
Из всех квиринок самой привлекательной Алексису показалась Юстиниана Солис. Красива и неглупа - редкое сочетание. Кстати, на стадионе она не появляется.
Увы, у Юстины нашелся и недостаток, перевесивший все достоинства. Девушка воспитывается в одном из многочисленных храмов Сантэи. И вскоре собирается покинуть родительский дом. Чтобы дать обет. И до конца своих дней - молиться.
Как-то слишком много на один высший свет желающих отрешиться от мирской жизни. Если честно, Алексис и сам бы куда-нибудь подался... но не в монахи же.