Изгнанники
Шрифт:
После этого оставалось аннексировать две оставшиеся планеты Новой Швейцарии, также сопротивления не оказавшие, поставить гарнизоны и собственные команды в орбитальные крепости – и можно было задуматься о дальнейшей экспансии. Тем более, что воодушевленные легкими победами и малыми потерями амстердамцы рвались в бой. Ставка на самостоятельные победы оправдалась.
Болгарское царство сопротивления не оказало. При таком разгромном соотношении сил это, в общем-то, удивления не вызвало. Конечно, это не добавило болгарам уважения, зато спасло от многочисленных эксцессов, сопровождающих любую войну. Соломина такой расклад вполне устраивал – во-первых, он получал не тронутые войной планеты, во-вторых, корабли, которые, хотя и были не в лучшем состоянии из-за отсутствия полноценного обслуживания (Болгарское царство просто не имело ни достаточных производственных мощностей, чтобы проводить его дома, ни денег, чтобы заказывать
Хотя, когда Соломин, сопровождаемый старшими офицерами, русскими и амстердамскими, грань между которыми в этом походе быстро стерлась, прошелся по трофейному линкору «Фердинанд I», он только присвистнул в изумлении – на борту такого корабля ему бывать прежде не приходилось. Нигде в мире их не строили, причем давным-давно, а вот немцы, продавшие этот линкор Болгарскому царству, упорно занимались пустым, на первый взгляд, делом. Только вот пустым ли?
Ударный линкор поддержки десанта – шикарная штука. Этот корабль был не слишком ценен в космическом бою, неся относительно немного артиллерии главного калибра, зато имел толстую броню, отличную силовую защиту и усиленную авиагруппу. Плюс мог перевозить десантный полк полного состава, с бронетехникой и средствами высадки. В общем, гибрид монитора-переростка и десантного транспорта. Вот только зачем он – прорывать в одиночку планетарную оборону? Смысла в этом, на взгляд военного, было немного.
Во всех остальных крупных странах так и считали – планетарная оборона продавливалась и обычными кораблями, главное, чтобы их было достаточно, а десанты высаживались с транспортов под прикрытием авианосцев. Бал правила универсализация, которая позволяла рассматривать корабль не только как отдельную боевую единицу, но и как часть единого организма под названием ФЛОТ. Это позволяло создавать корабли чуть дороже, зато флот в целом – заметно дешевле, и от этого не смогла уйти даже невероятно богатая Российская империя. А вот немцы по-прежнему строили, правда, небольшими сериями, корабли узкой специализации, и вот, оказывается, даже продавали их соседям. В общем-то Соломину было плевать на то, как Германия тратит свои деньги. В конце концов, они их заработали – им и распоряжаться плодами своей работы. Куда больше ему не нравилось, что данный конкретный линкор оказался именно здесь, потому что как военный он мог с уверенностью сказать: есть всего одна причина, при которой покупка такого дорогого и не слишком практичного корабля маленьким государством оправданна.
Ну в самом деле, линкор – корабль для большой и сильной державы, способной не только содержать такую махину, но и извлекать из его наличия определенную выгоду. Для карликов линкор невыгоден – этот гигант будет, медленно разрушаясь из-за отсутствия нормального обслуживания и падая в цене из-за устаревания, исправно сжирать огромный кусок военного бюджета на свое содержание. При этом использовать его все равно не получится – для того чтобы наехать на соседа, одного линкора недостаточно, пиратов куда эффективнее гонять более дешевыми крейсерами или эсминцами, а если кто-то наедет всерьез, то один-единственный линкор опять же не спасет положения. При сколь-либо массированной атаке даже легких сил он просто не сможет успеть повсюду. А линкор, изначально предназначенный для других целей – тем более.
Зато такой корабль очень может пригодиться, когда страна готова развалиться на части, и любая из планет в любой момент может удариться в сепаратизм. Какую бы оборону ни смогли организовать доморощенные любители самостийности, штурмовой линкор делает ее на раз, а потом устраивает обороняющимся веселую жизнь с плавным переходом в смерть. Это корабль не флота – это корабль службы безопасности, и для роли пугала «Фердинанд I» подходил как нельзя лучше.
Для Соломина не было особой разницы, живут на болгарских планетах мирно или играют в сепаратизм. Последнее, кстати, было совершенно неудивительно – уровень жизни на планетах был удручающим. Аграрная направленность, конечно, спасала от голода, но во всем остальном ситуация была просто жуткой. На двух периферийных планетах даже лекарств банально не хватало. И что теперь с ними прикажете делать? Люди скатились до уровня, в лучшем случае, первой половины двадцатого века, а ведь Соломину не были нужны те, кого надо кормить, лечить, обучать, создавать инфраструктуру, словом, вкладывать деньги – ему нужны были планеты, которые,
Хорошо хоть, вариант решения проблемы лежал на поверхности. Берется офицер (в данном случае из амстердамцев) в количестве двух наглых физиономий. Двух потому, что планет две. Так вот, на каждую планету сажается по такому вот офицеру в качестве наместника. Ну и по эсминцу и десантному батальону каждому в подчинение, чтобы местных, случись что, строить. Ну а дальше, во всем, что дел военных не касается – на самообеспечение, господа. Для колонии при любом раскладе легче – налогов-то не трясут. Ну, пока не трясут. Таким вот образом при минимуме накладных расходов планеты оставлялись в государстве, при этом не принося в ближайшей перспективе прибыли, но и денег не сося из бюджета. Если офицеры, поставленные бороться с кризисом, справятся с задачей – вот тебе и готовые административные кадры с перспективой карьерного роста, ну а не справятся – так и ничего, их, в принципе, к этому не готовили. А в будущем, когда планеты оклемаются от кризиса, в который загнали их прежние власти, начнут и прибыль приносить. Опять же, в колониальные войска с них рекрутов набирать – милое дело. Чтобы подняться из нищеты, они любому глотку зубами рвать будут, и в штурмовые роты, и в карательные части, случись нужда, пойдут не раздумывая, самим рук марать не придется.
Столичная планета, Новая София, была полной противоположностью болгарской провинции. Вполне современная планета средненького государства – вот как про нее можно было сказать. И царский дворец был шикарным – пожалуй, дворец императора Российской империи был если не беднее, то уж точно скромнее циклопического сооружения, по коридорам которого Соломин в сопровождении своих офицеров шел принимать капитуляцию. Если бы адмирал не был перед этим на других болгарских планетах, возможно, он отнесся бы ко всему этому с юмором, но сейчас его бесило такое бездарное разбазаривание средств. Даже не потому, что это портило жизнь болгарам, на которых ему было откровенно наплевать, а потому, что било сейчас уже по его собственному карману. Все же три беспроблемные планеты лучше, чем одна и две проблемные в довесок.
Его офицеры, похоже, разделяли мнение командира, во всяком случае, грохот сапог по паркету становился с каждой минутой все более зловещим. И вообще, русские офицеры и те, кто был родом с Нового Амстердама, демонстрировали в последнее время удивительную схожесть реакций и поведения. Сейчас отличить их можно было разве что по росту – большинство русских возвышались над отнюдь не маленькими голландцами почти на голову. А так – даже форма одинаковая. Последнее, разумеется, тоже не случайно. Комплекты обмундирования пришли вместе с кораблями, и это было сделано не только потому, что вылежавшую свой срок на складах форму девать было некуда. Хотя и это тоже, чего уж греха таить, но все же основная причина была в другом. Русским на Новом Амстердаме требовалось быть не расой господ, а первыми среди равных. Различие, ничего не значащее технически, но очень полезное для обеспечения сплоченности государства вокруг новых лидеров.
Бешенство адмирала выплеснуло через край, когда перед входом в зал для официальных мероприятий какой-то хмырь начал посвящать их в тонкости местного этикета. Только воспитание помешало адмиралу сказать в ответ все те слова из великого и могучего русского языка, которые всплыли в его памяти. Будет еще кто-то учить имперского адмирала, что и как он должен делать, когда все здесь и так уже принадлежит ему! И право это подтверждено эскадрой на орбите и солдатами за спиной. Соломин лишь брезгливо дернул щекой в его сторону, и ближайший из офицеров с чувством врезал любителю церемониалов по зубам затянутым в щегольскую белую перчатку кулаком. Какой-то солдат из замершего тут же почетного караула потянулся было к оружию, но тут же испуганно отдернул руку – топающий позади Соломина и его свиты взвод десанта в полной боевой броне дружно лязгнул оружием. На этом первая и последняя в Болгарском царстве попытка сопротивления утухла, а вместе с ней умерла и та пародия на государство, которой Болгария во все времена и являлась.
Пинком распахнув дверь, Соломин вошел в зал. По протоколу ему вроде бы туда одному положено входить было. Ха, протокол! Да кому он нужен? От своих ему скрывать было нечего, а все остальные… правила устанавливают победители, и плевать они хотели на мнение побежденных. Толпа затянутых в черные мундиры офицеров, весело переговариваясь, организованной толпой ввалилась следом за ним, за адмиралом, и моментально распределилась по залу, разглядывая великолепную отделку, переговариваясь и совершенно не обращая внимания на ожидавшего Соломина царя Болгарского. Ну, пока еще царя.