Изгой
Шрифт:
— Да плевать! Мне заплатят, когда я прикончу тебя, поэтому я здесь. Убью тебя, заодно и пообедаю.
— Заплатят? Так ты… ВампХантер?! — Вей выглядел ошарашенным. — С каких пор люди принимают в охотники носферату?!
— Видимо, с этих самых.
— Какого чёрта вам от нас надо?! — резко и злобно поинтересовался Вей, семеня вдоль стены. В своём красном халате с золотыми кистями он походил на куклу из магазина восточных сувениров. — Зачем охотитесь на нас?
Похоже, ему было угодно маленько поболтать перед смертью. Что ж, я решил уважить упыря.
— Ну, если отбросить моральную составляющую (вы, если помнишь, убиваете
— Небось, думаете, что мочите монстров?
— По правде говоря, я особо не заморачиваюсь насчёт всяких там размышлений. Но, раз уж ты интересуешься, то да, иначе назвать вас трудно.
Вей вдруг расхохотался. Слишком театрально, как по мне. Дойдя до конца стены, он развернулся и двинулся обратно.
— Да ведь мы почти ничем не различаемся! — выпалил он, явно имея в виду вампиров и людей.
Но я-то был носферату.
— Иногда «почти» — это довольно много.
— Чушь! — возразил Вей. — Повод, за который можно зацепиться при желании. Оправдать геноцид!
О завернул! Это, видимо, на него так истребление клана Эрманарих подействовало.
— Не скажи. Мужчины и женщины, например, тоже почти одинаковые. Однако это не значит, что между ними нет разницы. Ну, если ты не в Таиланде, конечно.
— Шутишь, да?! — прошипел китаец.
— Пытаюсь.
— Питание кровью не является извращением законов природы. Это всего лишь один из способов насыщения организма.
— Неужели?
— Что, никогда не слышал про летучих мышей-вампиров? Которые подлетают к сидящей на ветке спящей птице и, сделав клыком надрез у неё на лапе…
— Птица после этого умирает? — перебил я Вея.
Мой вопрос сбил его. Он остановился перед диваном.
— Да в Илионе каждый день убивают сотни! И потом, рано или поздно все возвращаются. Это ведь игра.
— Тогда, может, перестанешь разводить демагогию? — предложил я, красноречиво продемонстрировав Хлыст. — Мы не в кино, а ты, видимо, не считаешь себя злодеем — так к чему этот диалог? Кроме того, я не человек, а вендиго, как бы противно мне от этого ни было. Так что, хоть мы с тобой различаемся ещё меньше, чем носферату и люди, я тебя убью. Если тебе от этого станет легче, то, в основном, по двум причинам: ради денег и чтобы насытиться.
— Как хочешь!
Я приготовился, думая, что Вей кинется на меня и начнёт демонстрировать приёмы кунг-фу, но вместо этого вампир сжал голову руками, словно у него неожиданно начался приступ сильной мигрени. Его глаза загорелись тёмно-синим огнём.
Включилась музыка. Что-то пафосное и громкое.
«Полёт валькирий» Вагнера. Спасибо, Виллафрид. Похоже, мать всерьёз занималась его классическим образованием. А я вот рос на электронной музыке. Побольше ритма, поменьше разнообразия.
За спиной раздались лязганье и клацанье. Обернувшись, я увидел нёсшихся ко мне через зал робопсов. Шестерых! Неприятный сюрприз, мягко говоря. Ну, ничего — с такими противниками я уже справлялся, хоть их и было меньше. Собаки наклонили головы и открыли пасти. Уши торчали, словно рога атакующих быков. Боже, как они походили на бродячих псов, шаставших по нашему кварталу! Иногда, оголодав или заразившись бешенством, они сходили с ума и бросались на людей. Тогда приходилось драпать, стараясь забраться куда-нибудь повыше. Потом приезжали ловцы в серых фургонах без окон. Только они никого не ловили — просто отстреливали, упаковывали трупы в герметичные пакеты и кидали в кузов.
Я уже собирался встретить роботов ударами Хлыста, но вовремя сообразил, что этак далеко не уеду. У каждого босса есть слабость, уязвимое место, что позволяет победить его малой кровью. Надо только определить этот недостаток. Если, конечно, Вей был боссом, а не игровым. Проклятый Завет Чёрного Зверя! Кому и зачем вообще понадобилась эта путаница? Тоже мне, интрига!
Однако думать о том, что подкосит Вея, а, тем более, кто он на самом деле, времени не было: псы стремительно приближались, нас разделяло всего несколько метров. Я развернулся и пустился от них в бега. Мы носились по залу, причём я старался двигаться так, чтобы держать китайца в поле зрения. Наблюдая за нашими манёврами, он злобно вопил, его глаза сверкали синим.
Глава 24
Одна из собак прыгнула мне на спину, и я едва успел увернуться. Прокатившись по полу, вскочил и встретил прыжок другого робота ударом Хлыста. Вспышка, грохот железа, во все стороны полетели выбитые плазмой детали. Но успех оказался сомнительным: воспользовавшись заминкой в беге, две кибертвари вцепились мне в ноги. Боль была адская! Я почувствовал, как стальные зубы проникли до костей.
Хлыст взвился в воздух и обрушился на спины роботов. Я оходил каждого пса по два раза, чтобы уничтожить. Они развалились, выплеснув чёрную жижу, но остальные четверо кинулись на меня, опрокинули и начали рвать. Хорошо, что на мне был хотя бы бронежилет: он защищал от атак, нацеленных в грудь и живот.
Очки здоровья таяли, я орал, не в силах терпеть боль.
Вампир с хохотом подбежал и начал скакать вокруг меня. Его движения напоминали торжествующую пляску дикаря. Полы восточного халата развевались подобно шёлковому пламени. Время от времени Вей сжимал виски, и тогда псы начинали терзать меня с большим остервенением.
Ага! Вот оно!
Вырвав руку из стальной пасти, я от души шарахнул китайца Хлыстом. Он не ожидал атаки и пропустил удар. Как я и хотел, конец плазменной кишки попал ему в голову и оставил поперёк лица багровый дымящийся след. Вей опустил руки и, покачиваясь, сделал пару шагов назад. Синий огонь в его глазах начал судорожно мигать. Робопсы отпустили меня и повернули морды к хозяину, словно ожидая команды.
Истекая кровью, я поднялся на ноги. Господи, как же было больно! Я словно весь превратился в одно сплошное воплощённое страдание! Ну, хоть сухожилия чудом остались неповреждёнными. Изодранная одежда была мокрой и прилипла к телу, раны горели, меня мутило.
Жизнь: 59
Собравшись с силами, я снова ударил китайца Хлыстом по лицу. Он с воплем завертелся волчком, глаза его замигали быстрее и вдруг погасли. Я замахнулся ещё раз и ещё. Из зенок упыря посыпались искры. Вей шипел, его тело свела судорога, из-за которой он не мог прикрыть голову руками. Похоже, в черепушке носферату находился имплантат, позволявший управлять робопсами. Теперь его закоротило, и Вею от этого приходилось несладко.