Изменённый третьей серии
Шрифт:
Этот вопрос я и задал Умнику:
— Умник, а чем вообще живут вольные изменённые? В смысле, как на жизнь зарабатываете?
— По-разному! — Умник пожал плечами. — Охрана караванов, охота за кристаллами-накопителями, другие мелочи… Вот завтра с Тараком собираемся на вилорогов поохотиться — мяса заготовить для Фелина и «Восточного Полюса».
«Восточный Полюс» — это ресторанчик среднего класса, обставленный в стиле древних путешественников: лакированные панели из тёмного дерева, деревянные штурвалы на стенах и компас на постаменте в центре обеденного зала. Из-за электромагнитных аномалий, окружающих Ньюхоум, стрелка компаса постоянно вращается в произвольном направлении. Я раз бывал в этом ресторане: цены там умеренные, как и отношение к изменённым — умерено-холодное.
— Заготовить мясо? — Переспросил я.
— Да, не всё же синтезированный белок жрать. Он по вкусу хоть и не отличается почти, но всё же почти. Думаю, ты заметил, что отбивные в меню как раз из оленины!
— Я просто думал, что эта работа не для изменённых — вилорогие олени, мягко говоря, не самый опасный противник.
— Так и есть! — Поддержал беседу Тарак. — Но за стенами один чёрт опасно для простых людей. Да и охотники из них… — Бангор скривился и махнул рукой. — Подкрадутся к стаду, убьют одного вилорога, ну, может, двух, а остальное стадо убежит. А мы бегаем не хуже вилорогов и убьём их столько, сколько нам потребуется! Так что дело несложное: берём платформу, находим стаю, валим оленей, грузим и возвращаемся. Хочешь с нами прогуляться? Сам всё увидишь.
— Нет, мне завтра на дежурство заступать, — отказался я.
— Вот везёт же некоторым! Ему завтра на дежурство заступать, а он сегодня бухать собирается! — Наёмники за соседним столом прекрасно слышали, о чём мы разговариваем. — А меня за такое из стражи погнали. Пару раз с похмела на службу пришёл — и привет!
— Так чего сам в изменённые не пойдёшь? «Инсауро» и первую, и вторую серию делает всем желающим, — спросил кто-то завистника.
— А я бы и пошёл! Не займёшь три миллиона на операцию? Что, нету столько? Вот и у меня нету!
— А ты кредит в банке возьми, — посоветовал ему другой голос.
— Кредит наёмнику?! Под залог твоей задницы, что ли? Она у тебя, конечно, уникально волосатая, но вот кажется мне, больше сотни за неё не дадут!
— Герт, а ты откуда такие подробности о заднице Стива знаешь? Ах вы шалуны! — Зал огласил дружный гогот наёмников, оценивших немудрёную шутку.
Дорри принесла наш заказ и, стрельнув в меня глазками, умчалась дальше по своим делам. Выпив по первой, мы принялись за еду, и я поинтересовался:
— И сколько вы получите за заготовку мяса?
— За вычетом аренды транспорта, по восемь тысяч — заказ не слишком хлебный, но регулярный.
— Негусто… — Отметил я. — А почему бы не заключить постоянный контракт с «Инсауро», если на вольных хлебах живётся не слишком денежно?
— «Инсауро» работает по большей части со второй серией, — ответил Умник. — Они сильнее, быстрее, исполнительнее — сам понимаешь…
— Да и количество постоянных работников, нужных корпорации, ограниченное, — поддержал его Тарак. — Хата не резиновая! На всех местов не хватает!
— Не всем, в общем, везёт, как тебе! — Усмехнулся Умник.
— Да уж, везёт! — Вернул я усмешку. — Ещё бы с долгом перед корпорацией разобраться!
— И много должен, если не секрет?
— Не секрет. Без малого 9 миллионов.
— Хрена себе!!! — поразился Тарак.
— Откуда такая сумма? — Поинтересовался более сдержанный Умник.
— Операция по изменению, регенерация, реабилитация… плюс стоимость снаряжения. Я уже погасил часть долга, отработал. Но осталось ещё прилично, больше половины.
— Я бы на такую сумму не подписался! — Покачал головой Тарак. — Мне изменение в полтора миллиона встало, семья помогла. Но девять!
— Третья серия! — Пояснил я. — Она, вроде как, далеко не всем встаёт, информации о ней в сети нет почти. Уникальная разработка нашего экстравагантного гения Юджина. Эксклюзивная! И стоит эксклюзивно! — За разговором мы не забывали налагать на спиртное, и от выпитого бренди уже немного начало шуметь в голове. «Система» уже пару раз предлагала заблокировать алкалоиды, гуляющие у меня в крови, но я запретил ей это делать — иначе какой смысл пить?
— Да и не спрашивал у меня никто, согласен я на операцию или нет, — продолжил я. — Мою изломанную тушку нашли в пустоши неподалёку от Ньюхоума. Спасти мне жизнь, не изменив меня, вариантов не было. Тут я попался Юджину! Ему вроде понравилась мои физические параметры, он после что-то объяснял об их уникальности, но я, как это часто бывает в разговорах с гениальными учёными, мало что понял из его объяснений. Ну и снаряжение! Меч вот этот, — я щёлкнул ногтем по рукояти меча, стоящего рядом в специальной стойке для оружия, — рассекатель, стоит полмиллиона. Тоже гениальное творение гениальных металлургов с огромной проникающей способностью, не буду сейчас рассказывать благодаря чему она огромная. Но тут я доволен! Клинок и вправду хорош! А вообще… кругом, блин, одни гении! Давайте выпьем за тупых!
— За нас! — Самокритично провозгласил Тарак, поднимая бокал.
Бренди… отличная штука… надо отметить! Текло рекой! «Система» уже не раз занудно сообщала мне о недопустимом превышении уровня алкалоидов в крови, предлагая их заблокировать, но я посылал её. Веселье шло полным ходом, когда в трактир буквально вломились четверо гвардейцев князей Энсторских под предводительством какого-то франта в начищенных до блеска доспехах.
— Изменённый 1764.3.2 — провозгласил франт. — Ты пойдёшь с нами!
Вечер перестаёт быть томным…
Глава 9
— Изменённый 1764.3.2, ты идёшь с нами!
Опять гвардейцы князя Энсторского! Ещё и в сопровождении какого-то напыщенного и холёного юнца. Хотя с юнцом я, наверное, загнул: парень лет двадцати от роду. Но сколько надменности в его взгляде! С каким презрением он осмотрел присутствующих в зале трактира людей! Будто не на пороге трактира, вполне приличного, кстати, он сейчас стоит, а в загаженном сверх всякой меры свинарнике.