Изнанка
Шрифт:
Рассортировав их по привычным уже местам — один в сумку, второй под матрас — установил артефакт тишины и только после этого сел на ставшее привычным место на полу у стены, обнимая льнущего к нему ребенка теперь уже двумя руками.
— Обещаю, что останусь старше тебя всего на пятнадцать лет.
Глава 9
Рэв снова шел по тускло освещенному редко развешенными на стенах светильниками подвалу. Еще издалека увидел пробивающийся из-под двери напротив холодный голубой свет сферы предков,
Уверенно остановившись напротив нее, Рэв отпер ржавый замок старым ключом и с трудом потянул на себя пронзительно заскрипевшую створку. Подвальными комнатами никто не пользовался, а в эту часть, где недалеко была самая ценная вещь королевской династии, даже слугам вход заказан. Рэв не без опаски заглянул внутрь и поморщился от вида каменного мешка, оплетенного изнутри свисавшей с потолка плотными занавесями паутины.
— Идеально, — пробормотал еле слышно и ступил внутрь, стараясь утихомирить разыгравшуюся фантазию. Вдруг начала зудеть кожа головы — казалось, будто с потолка на него валятся пауки и прочая подвальная живность. Для надежности все же провел рукой по ежику волос и задрал голову, удостоверяясь, что над ним не кишат насекомые.
Больше не отвлекаясь, отмерил от стены два равных угла и установил артефакты. Заряда хватит на несколько недель. И хотя Рэв приготовил полугодовой запас, ему предстояло придумать иной способ поддерживать портал между мирами активным. Но основную задачу он решил — время в мирах уравновесится. Нужно только открыть порталы там, где не бывает людей. Тайное крыло в королевском подвале — в этом мире, и непроходимые джунгли — в соседнем, идеально подходили для его целей.
Нащупав невидимый глазу слой мироздания, мысленно потянул его на себя, распахивая чернильную пустоту и вытягивая оттуда непривычный лес. Пустую комнату наполнили перемешанные в густую какофонию звуки: стрекот незнакомых насекомых, отдаленное журчание реки, шелест гигантских растений и… рычание?
Рэв с опаской шагнул ближе, только сейчас подумав о том, что, помимо людей, в их мир могут заползти различные гости, начиная от безобидных животных и заканчивая хищниками и ядовитыми тварями.
Не найдя, но чувствуя притаившееся неподалеку настороженное животное, Рэв вздохнул и закрыл портал.
***
Уже увереннее Рэв шел по подвалу, держа в руках забитую доверху артефактами сумку. Помимо поддерживающих порталы, требовалось установить защиту.
Без опаски войдя в пустую комнату, Рэв снова открыл портал, но на этот раз предусмотрительно обнес его магическим, тускло сверкающим в полумраке куполом. Теперь на полу, помимо удерживающих окно в другой мир магических аккумуляторов, красовалась сложная схема из тонких, похожих на металл пластин. Осталось проверить, насколько хорошо сработает его задумка, но для этого требуется время. Если все получится, он найдет от чего запитать артефакты, а пока ждет результата, достаточно временных магических накопителей.
Предельно довольный собой, оттряхнув руки от пыли и паутины, Рэв вышел, закрыв за собой дверь на ключ и, едва ли не насвистывая, направился к выходу из подвала.
С момента обретения им хранителя, Рэв не смог бы припомнить, когда в последний раз у него было по-настоящему мрачное настроение. При воспоминании
И хотя друзья и мост между мирами — это хорошо, но тренировку с Натаном никто не отменял. Перепрыгивая через ступеньку, Рэв выбрался из подвала и, жмурясь от яркого света, направился на полигон.
Глава 10
Тоня
От услышанной истории по коже пробежали мурашки, и я крепче прижала к себе прилипшую к моему плечу дочь.
Но это всего лишь рефлекс, на самом деле страшно почему-то не было. Возможно, потому что Рэв сам неосознанно прикрыл малышку спиной во время опасности или потому что без возражений отдал ее Антону при первом же требовании? Как бы то ни было, сейчас мы все сидели за большим обеденным столом в нашем зале. Я с Викой на руках, Антон и срочно вызванный Федор Ермолаевич — по одну сторону стола, Рэв в одиночестве — по другую.
Хотя одиноким он не выглядел. Невозмутимый, на удивление уверенный в себе, возможно, немного взволнованный рассказанным им же. И он вообще не походил на подростка. Когда я его увидела впервые, мне показалось, что ему лет шестнадцать-семнадцать, но сейчас, глядя на серьезное и сосредоточенное лицо, на отсутствие подростковой неуклюжести, я бы не смогла точно определить его возраст.
Проанализировав еще раз услышанную история, не смогла сдержаться, чтобы не высказать свое на редкость бессмысленное мнение:
— Бред какой-то, — опять IQ подводит, но на большее я сейчас не способна.
Одно дело знать об изнанке и совсем другое — встретить его жителя, о существовании которого не знал вообще никто. И совсем уж бредово звучала история о королях и их хранителях. Осознание же того, что хранитель — это Вика, моя полуторогодовалая дочь, и вовсе упорно от меня ускользало.
Антон бросает на меня короткий нечитаемый взгляд и переводит мой вопрос на свой язык.
— Что за хрень я только что услышал?
— Хотел бы я найти всему какое-то оправдание, но его нет, — спокойно отвечает неожиданный и странный гость. — Получилось так, как есть, и теперь ни у девочки, ни у меня больше нет выбора.
И новое упоминание нашей дочери будто срывает шоры с сознания, и до всех нас, наконец, доходят смысл и причины происходящего этой ночью.
— Нет выбора, значит, — Антон медленно поднимается, горой возвышаясь над столом и над ставшим в сравнении с мужем каким-то хрупким все-таки подростком. «Подросток», в отличие от меня, глядя на тяжело дышащего от злости Антона даже не дрогнул и прямо встретил наполненный ледяной яростью взгляд.
— Отставить, — зычно рявкает Федор Ермолаевич, но в ответ получает только предупреждающий не вмешиваться взгляд Антона.
Никогда еще я не видела его в таком бешенстве. Молниеносный невидимый глазу выпад — и сильные пальцы сжимаются на шее Рэва. Я не знаю, что произошло в комнате, почему брошенная радио-няня так и не достигла цели, но что бы там ни было рука Антона беспрепятственно до той же самой цели добирается.
Рэв даже не пытается вырваться и лишь рефлекторно цепляется за напряженную до каменной твердости руку Антона.