Израненные

Уорд Х. М.

Я останавливаюсь у двери и тянусь к ручке, не обращая внимания на скручивающийся живот. Моя мама проснулась и возможно в последний раз. Я должна сказать то, ради чего приехала сюда.

Я захожу в ее старую спальню, но она изменилась. Там стоит больничная койка с капельницей. Мама лежит на спине с закрытыми глазами. Тонкое синее одеяло укрывает ее ноги и тянется до груди, но руки лежат сверху. Когда я подхожу ближе, то вижу, что сделал рак с ее возрастом. Она выглядит старой и хрупкой. Когда то полное жизни лицо теперь мертвенно-бледное и опустошенное. Больше нет темных волос, доходящих до плеч. Люди привыкли

говорить, что мы похожи друг на друга. Теперь сходства практически нет.

Она не видит меня. Я сжимаю губы и подхожу ближе.

– Мам?

Мама смотрит прямо перед собой, но когда она слышит мой голос, то переводит взгляд на меня. Я делаю шаг в поле ее видимости, болезненная улыбка появляется на ее лице. Улыбка такая простая и так быстро исчезает.

– Сидни. Ты вернулась домой.

Она протягивает пальцы, в попытке дотянуться до меня. Я беру ее за руку.

–Я дома, мам, – горло сжимается, от чего я не могу говорить. Глаза застилают слезы.

Ее голос такой слабый, это почти шепот, но она говорит со мной. Она рассказывает мне о своих садах и спрашивает: прорастают ли луковицы. Уже давно заморозки, но, кажется, она даже не понимает этого. Я слушаю ее голос и проклинаю себя за то, что не приехала раньше. Я сбежала, потому что думала, здесь ничего не осталось для меня. Я не знаю, что случилось, когда уехала, не знаю, почему она отвернулась от Дина.

Я становлюсь на колени у ее кровати и говорю о чем угодно и ни о чем, пока не приходит время для ее процедур. Разговор переходит к Питеру.

– Ты любишь его? – я медленно киваю. – Тогда не отпускай его, – она кашляет, ее тело напрягается от боли. Я хочу, чтобы это не происходило, но не могу ничего сделать. Никто не может. Я потеряю ее.

– Хочешь, чтобы я помогла тебе?

– Нет, – она сильнее сжимает мою руку. – Я должна кое-что сказать. После твоего побега, я нашла твои дневники. Читала их. Хотела знать, что такого ужасного я сделала, из-за чего ты сбежала, – она так слаба. Ее слова сопровождаются слабыми вдохами, словно она не может дышать.

– Ты читала мои дневники? – когда я тут жила, у меня было несколько дневников. В ту ночь, когда я сбежала, я оставила их. Не было способа улизнуть, и всё взять с собой.

Она слегка кивает.

– Я хотела все исправить, но было слишком поздно. Я не знала. Не видела этого. У тебя нет причин, чтобы прощать меня, да я и не прошу этого. Я хочу попросить прощения за то, что я оттолкнула тебя, дорогая.

– Ты веришь мне? – голос надламывается от шока. Сожаление сдавливает грудь, душа меня раскаянием.

– Да, но я поверила так поздно. Я бы хотела… – ее голос затихает, когда ее тело напрягается от боли. Когда это проходит, она в силах сказать: – Прости,– ее глаза закрываются, она бормочет какие-то слова. Хватка на моей руке ослабевает. Она едва дышит.

– Не поздно, мам. Я так тебя люблю. Мне так жаль, – голос дрожит, когда я произношу эти слова, и где-то глубоко внутри, я знаю, что больше не услышу ее голос. Больше не будет разговоров, не будет больше слез и смеха. Это конец.

Я возвращаю на качели и провожу там ночь.

Перед рассветом я слышу это – голос отца. Он плачет, разбивает что-то в доме об пол. Я сижу не в состоянии думать. Шок снова и снова окутывает меня. Мои чувства выключились и умерли во мне. Кое-как я встаю с качелей и иду

к лестнице, где вижу в слезах отца. Я сажусь рядом с ним. Никто из нас не говорит. Через несколько минут он делает глубокий вдох и вытирает слезы, притягивает меня к себе в объятия.

Сэм стоит у основания лестницы, глядя на нас с призрачно бледным лицом.

Через мгновение Сэм забывает обо всем и поднимается по лестнице, чтобы сесть с нами.

Глава 25

Я думала, что буду оплакивать маму, но не так. Я провожу большую часть дня на качелях, глядя в никуда. Тетя Бет пытается меня расшевелить и сует мне в руки несколько тарелок с едой. Я ничего не ем. Когда я ставлю их на землю, индейка, бродившая рядом, подходит ко мне. Она съедает всю еду и пытается съесть тарелки.

Я быстро хватаю и убираю их за пределы ее досягаемости.

– Мне нужно отвезти тебя в ветеринарную клинику, чтобы ты снова смогла летать. Ходить, должно быть, ужасно. Как только мы тебя подлечим, уверена, ты будешь в строю и сможешь полетать с другими стервятниками, – конечно, подобного я не видела.

Тетя Бет зовет меня, и я прогоняю птицу. Сегодня тетя Бет уже один раз угрожала ее выпотрошить. Она плакала и беспрерывно говорила вместе с другими женщинами моей семьи, ну, со всеми кроме меня. Они оставили меня относительно в покое.

– Сидни, у нас закончилась мука, – объясняет она, отряхивая руки о фартук, который постоянно носила мама. Я смотрю на ее туфли. Они белые, словно она уронила на них мешок муки. Мукой испачканы и ее штаны Она чуть ли не плачет, когда пытается разъяснить, что произошло.

Я улыбаюсь ей, чтобы остановить слезы.

– Я буду рада привезти еще, тетя Бет. Надо еще что-нибудь, пока я буду в магазине?

– Нет, дорогая, лишь мешок с мукой. Мы пытаемся закончить все к завтрашнему дню,– она вытирает руки о фартук, затем тянет в свои объятия.– Я рада, что ты вернулась.

Я улыбаюсь и киваю. Это то, что я делаю, когда люди говорят подобное, отчасти, потому что не знаю, что еще сказать, но также потому, что я и не говорю.

Никогда не собиралась здесь оставаться. Я приехала домой, чтобы похоронить маму. А потом я возвращаюсь в Техас. Но я никому не говорила пока что. Думаю, это убьет отца, но я не могу оставаться здесь. Меня душит раскаяние, и чем больше я здесь остаюсь, тем хуже.

Тетя Бет ведет меня в кухню.

– Возьми мой фургон, я заблокировала твою машину, – она кидает мне свои ключи. Я ловлю их и уезжаю.

У тети Бет три дочки и микроавтобус, который пахнет SweeTarts [5] .Я еду в продуктовый в нескольких кварталах от дома. Надеюсь, что не встречу никого знакомого. Прежде чем отправиться в магазин, сама паркую фургончик, потому что тетя сойдет с ума если кто-нибудь оставит вмятину на двери. Я нахожу всё, что она хотела, и захватываю кое-что вдобавок. Когда я запихиваю последний пакет в багажник, волосы на моей шее встают дыбом. Я резко оборачиваюсь, надеясь увидеть того, кто наблюдает за мной, но там никого нет.

5

SweeTarts – сладко-кислые конфеты, придуманные Джоном Фиш Смитом (англ. JohnFishSmith).